Rixensart - kasteel

Rixensart:
Rixensart ligt op de terugweg op de R.O.
De wandeling vertrekt van op de parking tegenover de ingang van het kasteel in de “rue de l’Église 40”. Het grootste gedeelte van de wandeling loopt door bossen. De wandeling is 6km lang. Er moet af en toe wat geklommen worden.

Het huidige kasteel van Rixensart is ruim drie eeuwen oud. Het werd gebouwd door Charles de Gavre, de eerste graaf van Fresin, die door zijn huwelijk met Erançoise de Croçi in het bezit van het domein was gekomen. Hetnieuwe kasteel verrees vlak bij een ruïne van een oude vesting die te zien is op een gravure van Cantillon. Vanaf2244 was de heerlijkheid eigendom geweest van diverse faniilies: de heren van Limal, Sombreffe, Virnembourg en Rcpulx. Maar vanaf 1715 werd het domein verworven door de familie De Mérode, die het nog steeds in haarbezit heeft.
Het kasteel is in vier Fasen opgericht. Gevelankers geven de jaartallen aan:
1631,1648, i66o en 1662. Er was dus ruim dertigjaar nodig om het zijn huidige aanblik te geven. Het kasteeL is een parel van renaissancearchitectuur geworden, met kleine toegevingen aan de barok, onder andere de kleine bollen op de torens. Het kasteelvorrnt een vierhoekdie een binnenplaats omsluit. Deze vierhoekis omringd door viervleugels en aan de huitenzijdegeflankeerd dooracht. kantige hoektorens. Ook boven de ingang verrijst een toren, die horlogetoren’ wordt genoemd wegens de aanwezigheid van een uurwerk. De binnenplaats is aan drie zijden omringd door een prachtige gaLerij, eveneens in renaissance- stijl. De kortbogen rusten op min of meer gedrongen Toscaanse zuiltjes. Het kasteel kijkt met een groot aantal kruisvensters uit over de omringende tuinen. Daardoor heeft het helemaal niets meervan het militaire karakter dat bij zoveel kastelen niet weg te denken is, ook al werd naderhand nog zoveel zorg en aandacht besteed aan de woonfunctie. Rixensart mag met recht en reden een vreedzaam’ kasteeL genoemd worden. Het straalt niet alleen voornaamheid uit, maar ook een zekere rust. Overigens luidt het devies van de De Mérodes:
Plus d’honneur que d’honneurs’ (Meer eer dan eerbetuigingen).
De ingangspoort van het kasteel Rixerisart, met Links de kerk