Rio Manzanares: puentes del Batán y del Grajal por cañadas reales y vuelta junto al rio

RESUMEN:
Inicio de la ruta en el Puente del Batán (área recreativa), cruzando el rio Manzanares entre Colmenar y Cerceda. Ida por cañadas reales, entre fincas de ganaderos hasta el Puente del Grajal, y vuelta junto al rio, que nos acompaña a nuestra izquierda hasta el punto de partida.

ATENCIÓN A:
* No hay sombra: mejor evitar los días de más calor
* En un tramo de la ruta hay que cruzar la carretera en varias ocasiones, hasta bajar al puente del Grajal, siempre con sumo cuidado...
* En ocasiones el Embalse de Santillana suelta agua: entiendo que hay que estar atentos si bajamos a la orilla, sobre todo en torno a la presa del Grajal
* Este mismo tramo, en los alrededores de la presa del Grajal puede ser un poco más resbaladizo si está mojado

DIFICULTAD TÉCNICA:
La ida no tiene dificultad técnica alguna: es casi todo cañada real amplia y en buen estado, o senda en la bajada hasta el puente del grajal. La vuelta junto al rio es un poco (sólo un poco) más complicada, sobre todo en los alrededores de la presa del Grajal (junto al puente), donde puede haber algún paso estrecho o pequeña trepada/destrepada sencilla.

Te cruzas mucho ciclista de montaña en esta última parte de la ruta, aunque en ocasiones tienen que llevar la bici a cuestas para salvar el obstáculo.

DESCRIPCIÓN DE LA RUTA:
El coche se puede dejar en el área recreativa del Puente del Batán. Junto al mismo, yendo hacia el río, hay dos miradores: (1) más a la derecha, con cartel explicando el 'batán' que tienes ahí mismo, y (2) otro más a la izquierda, por donde bajaremos hasta el puente, cruzándolo.

Al otro lado del río, tomamos enseguida el "Cordel de Cantalojas", que nos sube colina arriba, entre fincas de "ganado bravo". No hay mucha pérdida, ya que todo está cerrado al paso salvo la cañada real y los laterales, así que ante cualquier atajo o senda alternatica que pueda surgir, se puede tomar sin problema, porque más adelante te devolverá a la cañada. Hay muy pocos momentos en que el camino se bifurca de verdad y hay que prestar atención al track.

A partir del kilómetro 5, ya en la cañada del Grajal, el camino empeora para los vehículos y mejora para los caminantes (al menos para mi gusto): la naturaleza recupera una buena parte del camino, que se estrecha y se hace un poco más salvaje. Es sólo porque se accede más fácil a las fincas desde el otro lado del camino, y esta parte ha quedado un poco en desuso.

En el kilómetro 6,5, se alcanza la carretera (Cordel de Hoyo de Manzanares). El camino va avanzando alternativamente a uno y otro lado de la carretera, por lo que hay que cruzarla en cuatro ocasiones... La más complicada, la última, junto al mismo puente del Grajal, donde habrá que tener especial cuidado. Por lo demás, el camino transcurre separado de la carretera, es cómodo y seguro... salvo los cruces, claro.

Pero antes de eso, esta parte del camino es de lo más bonito, con vistas a Madrid, Colmenar y Guadarrama alternativamente, por una senda pequeñita, con mucho monte bajo muy agradable. De lo mejor de la ruta, lo disfruté mucho.

Ya casi en el puente del Grajal, el camino sale sobre la carretera, que hay que cruzar. Sin embargo, al otro lado, no está claro el mejor punto de "llegada", que tiene un pequeño terraplén detrás de las defensas de la carretera. Pienso que lo mejor es aprovechar por detrás de las defensas, o caminar un poco por la carretera, en su lado izquierdo (para ver venir a los vehículos) hasta el puente nuevo. Creo que desde ahí se baja con más seguridad hasta el puente del Grajal. Al menos, aguantaría hasta la última señal (más cercana al puente) para bajar con más comodidad.

Desde aquí, se puede bajar con facilidad al puente del Grajal y cruzarlo. Debajo tiene unas pozas enormes, con mucha agua, muy bonito. Al otro lado del puente, hay que subir hasta arriba, de vuelta al camino junto a la carretera. Parece que la plataforma que ofrece el Canal de Santillana pide que lo recorras... pero te avisan de la fuerte caída que tiene en sus laterales, y tal vez sea mejor evitarlo en lo posible. Con todo, el canal y el camino más arriba convergen unos metros más adelante.

Seguimos el camino a la izquierda, junto al rio, hasta acercarnos a la presa del Grajal. A partir de aquí el camino se estrecha y complica un poco durante el próximo medio kilómetro, en el que hay que salvar pasos estrechos y pequeñas trepadas/destrepadas sencillas para poder seguir el rio. Atención en este tramo... y no sé cómo lo hacen los ciclistas para pasar por aquí... La ribera en esta zona es especialmente verde y frondosa... además de ser zona "inundable" (como avisa el cartel), por estar cerca de la presa del Grajal.

El resto del camino, como a la ida, da un poco igual por donde vayas: hay un camino principal, más amplio y visible, y van saliendo sendas a derecha e izquierda, que llegan de vuelta más adelante... Todos las sendas te van a llevar por "buen camino".

En el kilómetro 9,5 se llega a la Central Eléctrica de Navallar. El camino cruza por entre los edificios, o puedes tomar la senda más a la derecha. Al final del complejo hay una cerca cerrada, que impide el paso... pero el camino sigue un poco más a la izquierda: no entiendo para qué la cerca... tal vez en el pasado?

En el kilómetro 10,5 nos desviamos del camino a la izquierda para ver las ruinas de un molino de cubo, típico de la zona (lo explica todo en el cartél del batán, al inicio de la ruta: es interesante). Luego seguimos un poco más junto al rio para ir volviendo poco a poco a la senda principal. En esta zona los caminos van subiendo y bajando con brusquedad, y al ser de arena, pueden resbalar un poco en algún punto.

El resto del camino sigue parecido, por la ribera del Manzanares, hasta volver al puente del Batán. Me ha gustado especialmente la vuelta junto al rio, más "monte", mucho más que el paseo entre fincas por la cañada real, demasiado cómodo...

ALTERNATIVAS:
* He visto rutas que van todo el tiempo junto al río, siempre dejándolo a la izquierda: pienso que será más bonito, aunque más cansado? Ese camino de ida está menos transitado y desde lejos parecía más agreste.
* No veo cómo acortar la ruta... no vi más pasos para cruzar el rio.
* Sobre el mapa (en el terreno no lo vi tan claro), se puede abandonar antes las cañada real y terminar la ido hasta el Grajal junto al río, pero te pierdes la bajada por el Cordel de Hoyo de Manzanares, que era muy agradable.
* Y por supuesto, queda la ruta desde el Batán hacia el Embalse de Santillana... que me queda pendiente para otra...

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AVISO. La ruta aquí descrita, así como el track para GPS, es meramente orientativa, quedando bajo la responsabilidad de quién la realice cualquier percance que pudiera sufrir, eximiéndose el autor de responsabilidad alguna.
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