Puerto de Peña Quemada: desde Braojos

Puerto de Peña Quemada: desde Braojos:

En esa muralla natural que conforman los montes Carpetanos, varios pasos de montaña permiten el tránsito entre tierras madrileñas y segovianas. En el municipio de Braojos, esa abertura la ofrece el puerto de Peña Quemada, a 1.756 metros de altitud, que da pie a su contraparte segoviana, el pueblo de Arcones (del latín 'arcone', que significa límite o mojón; más fronteriza no puede ser la toponimia).

El puerto de Peña Quemada no alcanza la fama de otros vecinos como el Reventón, Malagosto o Linera, pero su entorno poblado de praderas solitarias, pinares y arroyos bien merecen una visita. Y más en época caudalosa y de deshielo, cuando los riachuelos se abalanzan con una fuerza hermosa que, sumada al verdor de los herbazales, conceden al caminante paisajes de una belleza muy serena.

Eso sí, alcanzar el puerto desde Braojos demora su tiempo, pues se encuentra a 10 kilómetros del pueblo, a los que se añaden otros 12 de vuelta. La Ruta 3 Braojos-Puerto de Peña Quemada es circular, se prolonga 22 km y está señalizada por la Red de Caminos Carpetania, aunque un par de desvíos no están suficientemente advertidos y si no se presta atención se puede perder la ruta (banderas 24 y 29 del mapa; en el caso de la bandera 29, a la altura de una casa forestal abandonada, no pasaría nada si siguiéramos por la pista en lugar de cambiar a la senda en pendiente que se abre a izquierda, porque finalmente la pista nos llevaría al pueblo de Braojos). En cualquier caso, se recomienda llevar algún track descargado.

Con paradas, el pateo nos llevó 6.45 horas. Aunque las pendientes no son muy acusadas (684 metros de desnivel en total), se debe tener en cuenta la distancia a completar. Por eso la caminata se cataloga como 'moderada', pero no por su dificultad técnica.

Existe la opción de acortar el itinerario alcanzada la pradera de la casa forestal de Santuil (bandera 11), desde donde podemos iniciar el descenso a Braojos. Hay señal informativa en ese cruce de caminos que marca 55 minutos al puerto de Peña Quemada (recto) y 2.05 horas a Braojos (derecha). Si escogiéramos el recorte, estaríamos haciendo la Ruta 2 'Ladera de Santuil' (14,5 kilómetros en lugar de los 22 km de la Ruta 3): y aquí habríamos llegado al ecuador y cota más elevada. Pero hemos venido a coronar el paso montañoso, así que nos encaminaremos para arriba, aprovechando que el perfil suaviza mucho a partir de ahora, sin apenas cuestas relevantes.

Por cierto, aviso de un pequeño contratiempo. Al ser época de mucho deshielo (febrero de 2021), la colada que discurre entre muretes por los fresnos de la Reguera, de unos 300 o 400 metros de longitud y ya casi al final del recorrido, se encontraba anegada de agua (entre las banderas 33 y 34, tras vadear el arroyo de los Prados del Monte de la bandera 32). Tras avanzar con cuidado la mayor parte de este precioso trecho esquivando la corriente de agua, nos vimos obligados a saltar el murete a izquierda para completar los últimos 50 metros de la callejuela progresando por la finca vecina, evitando así el encharcamiento.

Si avanzar por este camino, que ya decimos es bien chulo, se hace muy complicado, se puede retornar al arroyo de los Prados del Monte (bandera 32) y seguir por la pista principal que traíamos, pues traza en paralelo a la senda de la fresneda, con la que, de hecho, se une posteriormente, ya en las inmediaciones de Braojos.

PLAZA DEL AYUNTAMIENTO
La ruta se inicia en la plaza del Ayuntamiento. Salimos del pueblo por el camino o vereda del Molino, que atraviesa el túnel del ferrocarril (bandera 2) y nos sitúa ante un cruce de caminos con señal de las rutas 1, 2 y 3, que comparten trayecto inicial. A la ida, tomamos la pista de la izquierda, la vereda del Molino. Según ascendemos suavemente, vista panorámica de Braojos y sus pastos circundantes (bandera 3). A lo lejos, a nuestra izquierda: la sierra de la Cabrera y el macizo del Mondalindo. En frente, los monte Carpetanos.

Tras 2,5 kilómetros de recorrido, nuevo cartel informativo (bandera 4). Y cuidado. Primer problema de señalización: el cartel marca un rumbo aparentemente equivocado para la Ruta 3, invitándonos a abandonar la pista por la izquierda, cuando en realidad hay que seguir recto por ella. Ese desvío, que debemos despreciar, es itinerario de la Ruta 1 (llamada 'Arroyo de la Cigüeñuela'), que hasta aquí comparte trayecto con la Ruta 3.

Avanzamos pues por la pista y tras superar el arroyo de los Prados del Monte, en una curva a izquierda, se coge el camino que se abre a izquierda, y se pega hasta un par de casas, tras las cuales se ubicaba el molino del Vadillo, hoy aparentemente inaccesible desde esta orilla del arroyo de la Trocha o de la Cigüeñuela (bandera 5). Riachuelo cuyo nacimiento, por cierto, brota en las praderas del puerto de Peña Quemada al que nos dirigimos.

ARROYO DE LA CIGÜEÑUELA
La vereda de la Ruta 3 discurre paralela a la pista principal (a nuestra derecha). Una vez que desaparecen los acotados de los terrenos de las casas, el camino nos coloca en un pequeño edén fluvial: una escueta pradera arbolada con varios brazos de río desparramándose por el tapete verde (bandera 6).

Un pelín más adelante, la senda salva a izquierda el arroyo por un puentecillo de piedra (bandera 7) y cambia por completo de rumbo (si progresábamos en sentido noroeste, ahora viramos a suroeste). Así, se aparta definitivamente de la pista principal y nos adentra en el primer tramo de pinada de la jornada.

Por un período muy breve, al ingresar en el bosque de pinos, la ruta deja el camino que traemos y dobla bruscamente a derecha en subida (hay marcas de pintura roja en los árboles; bandera 8). Si siguiéramos por el camino tampoco pasa nada: en seguida volvemos a empalmar con él, pues dibuja una uve tendida (<). Lo que hacemos es una pequeña trocha que acorta distancias entre los extremos de esa < figurada.

Interceptado de nuevo el camino, este desemboca en una pista principal, con señal informativa de la Red de Caminos Carpetania orientando a varios lugares serranos, como Villavieja de Lozoya (bandera 9). Al que nos interesa, el puerto, indica 6,4 kilómetros y 1.50 horas de pateo aún.

Durante 2,25 kilómetros ascendemos cómodamente por la pista, entre los pinos, hasta iniciar un trazo en zetas. Tras superar la primera, se alcanza un cruce con un opulento mojón piramidal de piedras en el lateral izquierdo (bandera 10 y 2.00 horas de marcha ya).

CASA FORESTAL DE SANTUIL
Cogemos el ramal de la izquierda y seguimos trazando zetas hasta desembocar en la imperturbable pradera de la casa forestal de Santuil (bandera 11). Desde este remanso de quietud, ya se ha dicho, se podría emprender el regreso a Braojos, por la Ruta 2 (2.05 horas), con la que hemos compartido itinerario hasta aquí. Pero nuestro objetivo es el puerto: a 3,6 kilómetros y 55 minutos.

La pista faldea ahora por la ladera oeste del cerro Santuil, hasta otro cruce de caminos (bandera 15), sin señal informativa, por lo que hay que agudizar la vista, ver el árbol con la marca roja y amarilla y girar a derecha por el camino que llanea (no coger el cortafuegos que nos atraviesa a izquierda y derecha). En nada nos topamos con nueva señal informativa, apostada en el cruce con la pista La Horizontal, que viene por nuestra izquierda (bandera 16): al puerto, ya solo 1,1 kilómetros y 15-20 minutos.

LAS PRADERAS Y EL PUERTO
La senda alcanza su cota máxima, en torno a los 1.750 metros. A nuestra derecha se suceden las hermosas praderas de la Fuente del Puerto (banderas 17 y 18), donde brotan los brazos de agua que conforman el arroyo de la Cigüeñuela, hasta que enlazamos con la Cañada de la Cuerda, cordal de los montes Carpetanos (bandera 19), y llegamos, por fin, al puerto de Peña Quemada (bandera 20 y 3.27 horas), divisoria provincial. Una pequeña incursión de 100 metros por el camino segoviano permite otear en la lejanía un par de pueblos (uno creemos es Prádena; a Arcones parece que lo oculta la arboleda) y la llanada castellana.

Según el cartel que referencia el lugar, a Braojos quedan 11,9 kilómetros y 3.10 horas.