Puente de la hiedra- VENTROSA- VINIEGRA DE ABAJO. 29-05-2011.

Paseo por dos senderos tradicionales que comunicaban los pueblos altos del Najerilla. 1º. El camino que comunicaba Anguiano con Ventrosa de la Sierra. 2º. La antigua Cañada Real Riojana o de las Merinas, también denominada Galiana (nombre con el que se designaba en lenguaje pastoril los restos de las antiguas vías romanas que atravesaban la península desde las Galias -Via Galiana- hasta el sur. Esta vía en tiempo de la transhumancia permitía conducir grandes rebaños de ovejas merinas hasta los pastizales de invierno. El primer tramo lo realizamos desde el puente de la Hiedra o de Ventrosa (001). Subiendo por la carretera comarcal (LR-113) y que nos permite cruzar el río Najerilla. El tradicional camino de Anguiano (002), asciende sin mucho desnivel por la ladera del cerro Urbaña (1671 metros) que separa los pueblos de Ventrosa y Brieva. La ladera está ocupada por un monte mixto donde no hay una dominancia absoluta de una especie arbórea (monoespecíficos). Nos encontramos con tilos, robles, fresnos, avellanos, maguillos, etc... El matorral que acompaña al arbolado, forma una densa maraña que hace que este tipo de bosque sea prácticamente impenetrable. Cerca de una pequeño claro encontramos un chozo (003) tapizado de musgo que nos indica que estamos en tierra de antiguos pastores. Más adelante un refugio de cazadores y poco después en el punto más oriental del cerro, aparece un singular mirador presidido por una cruz de hierro (004). Desde el roquedo disfrutamos de una espléndida vista del Valle del Najerilla con la Venta de Goyo, el Valle del río Urbión y Viniegra de Abajo, donde nos dirigimos. A partir de aquí cambia totalmente el ambiente y el paisaje. El bosque mixto de la umbría, da paso a un carrascal que ocupa la solana del cerro. Un poco más adelante encontramos un saladar para el ganado (005), y por una pista camino tradicional (006) llegamos a Ventrosa (007). Pueblo de construcciones tradicionales de piedra, adobe y madera. Abandonamos el pueblo por la plaza de abajo y cruzamos el puente sobre el arroyo de Ventrosa (008), junto a la ermita del Cristo, para tomar la Cañada Real de las 7 Villas (009), señalizada por las marcas de GR-190. El camino asciende suavemente a media ladera entre pastizales y, más tarde, penetra en un bosque de robles quejigos, testimonio de antiguas dehesas y algún arce. Se atraviesa una alambrada que separa los términos municipales de Ventrosa y Viniegra de Abajo. Cuando el bosque cede paso a los pastizales divisamos una bella panorámica del Valle de Najerilla y de la Sierra de la Demanda. Comenzamos el descenso y ya cerca del caserío, encontramos el Roble de la Virgen desde donde puede verse el pueblo de Viniegra de Abajo (010) final de nuestro paseo. Podemos continuar hasta la Venta de Viniegra saliendo del pueblo por la carretera que enlaza con la comarcal a Nájera, dejando el desvío de Ventrosa, sin pérdida de tiempo llegamos a la comarcal LR 113. Tras cruzar el puente sobre el Najerilla y girando a la derecha, llegamos a la venta, punto de reunión, descanso y reposición de fuerzas, no sería bueno despreciar unas buenas alubias o cualquiera de los platos de cocina casera regados con un buen vino de rioja (son 3 km.). Si hemos dejado el coche en el puente de la hiedra debemos sumar unos 3,5 km. más. Una bonita circular de casi 19 km. Puedes visitar el pantano de Mansilla, y con suerte el viejo pueblo que cubrió las aguas del pantano, en años de sequía..." Y el río, ¿ cómo ha desaparecido de forma tan extraña ?. Yo recuerdo al río, limitando al prado, con sus anchas losas cubiertas de liquen y de musgo; los juncos tiernos, las flores blancas, moradas y amarillas, las pequeñas " matas del jabón ", las libélulas que al sol se volvían fosforescentes; las oscuras pozas bajo los árboles inclinados, puentes cojos sobre el agua. Sabíamos que el río se desbordaba a veces, en el invierno, y que derribaba trechos del muro de piedra. Pero nunca lo vimos así, rebasado, superado: como huido. Ya sé que ese río vuelve a formarse más abajo. He leído su nombre, lo he oído bajo un puente, ya en el llano, entre las huertas y la tierra fértil de la Rioja. Pero no es nuestro río, no es aquél que nosotros sabíamos. No es el que corría y se llevaba nuestras voces, aquel que nos hurtó, más de una vez, corriente abajo, el pañuelo o la sandalia. No sé adónde fueron su agua verde y oro, su caz umbrío, sus orillas invadidas de menta. Dicen que está ahí, donde el agua se ha ensanchado, tomando un tinte espeso, de color del miedo, e inundándolo todo. Pero no entiendo estas cosas. En el fondo del pantano vivirá aún aquel río. Y, cerrando los ojos, lo veo intacto como un milagro. Un río de oro que corre hacia algún lugar de donde no se vuelve, como la vida.
" EL RÏO ". Ana María Matute.