Promenade en Forêt de Senzeille

SENZEILLES
Population : 665 habitants : les Senzeillois; superficie 2.185 ha. Altitude au seuil de l'église: 253 m.
Ramassé sur lui-même, le bourg s'étend au sommet d'une petite butte au centre de prairies, à quelques centaines de mètres au nord d'un massif forestier important.
Monuments : Église de style néo-gothique à trois nefs, construite en 1860. Un des 235 sanctuaires de Wallonie dédiés à Saint Martin, évêque de Tours (Ý 397). Derrière l'autel, pierre tombale de Marie d'Orjo (Ý 1617), épouse de Toussaint de Robaulx.
Son château, dont il subsiste trois tours d'angle, une terrasse et l'habitation surmontée d'une tour centrale, joua un rôle non négligeable de défense avant le XVle siècle. A son pied se dresse le beau bâtiment en pierre de la ferme de la Basse-cour.
Place Verte bordée d'arbres magnifiques.
Site classé de la carrière de marbre rouge du Beauchâteau (à voir).
Une plaque commémorative apposée dans la cour de l'école de la rue du Cornet rappelle le souvenir de deux Senzeillois décédés au Congo à la fin du siècle passé.
Croix d'occis datée de 1642 dans la rue Basse.
Horloge astronomique. (à visiter)
LA CARRIÈRE DE BEAUCHÂTEAU
Située à environ 2 km au sud-est de Senzeilles, cette carrière de marbre rouge fut probablement exploitée à partir du XVIIIème siècle. Elle appartient à ce riche gisement localisé sur le dernier massif calcaire avant la dépression de la Fagne.
Au XIXème siècle, cette activité d’extraction prit de l’importance notamment grâce à l’utilisation de nouvelles méthodes d’extraction. Ainsi, en 1874, le fil hélicoïdal est utilisé à la carrière de Beauchâteau. Il s’agit alors d’une première en Belgique.
L’usage du fil hélicoïdal s’est ensuite répandu dans toute la Belgique ainsi que l’utilisation des machines à vapeur pour les eaux d’exhaure. Reconstruit en 1930, le bâtiment qui abritait la machine à vapeur subsiste de nos jours. L’exploitation de la carrière a cessé en 1950.
A la différence de la majorité des carrières de marbre de l’Entre-Sambre-et-Meuse, l’exploitation du marbre s’est faite à flanc de coteau d’où la silhouette particulière de Beauchâteau.
Outre son intérêt patrimonial évident, la carrière de Beauchâteau est également répertoriée parmi les sites de grand intérêt biologique wallons.
DÉPART : église de Senzeille.