Presa Riogrande 2 - Embalse Riogrande 1 (Quebradona) (S666)

Llevaba varios días sin hacer senderismo, unos dos meses aproximadamente, pues estaba en terapia para mejorar el comportamiento de mi rodilla izquierda y además porque en ambos pies me resultó una fascitis plantar. Por tal motivo concerté con mi amigo senderista Carlos Jaramillo para hacer una caminada que no fuera muy difícil, quien también lo requería y finalmente nos decidimos por la que hicimos en terrenos del municipio de Don Matías. Para llegar al sitio de arranque tomamos en la Terminal del Norte de la ciudad de Medellín un bus de la empresa Coopetransa que nos llevó hasta la población de Don Matías. Allí, en la terminal de transporte de este municipio, contratamos un campero que nos llevó hasta la presa del Proyecto Hidroeléctrico Riogrande 2. Es un trayecto de unos 9 km por la carretera pavimentada que comunica los municipios de Don Matías y Entrerríos. En la presa encontramos un enmallado que impide el ingreso a la misma y especialmente a la zona del vertedero. El vigilante que tienen en el lugar nos informó que se requería un permiso escrito de parte de las autoridades de EPM, para poder ingresar. El sitio en donde estábamos se denomina la corona de la presa y está 2.298 msnm. Se trata de una presa de tierra compactada, de 65 metros de altura, que embalsa las aguas de los ríos Grande y Chico. El agua almacenada se aprovecha para llevar por un túnel de unos 16 km, agua hasta el sector de nombre Niquía y de allí, mediante una tubería, continuar hasta la planta de tratamiento de agua potable de nombre Manantiales que suministra agua a gran parte de la población de la zona norte del Valle de Aburrá. Del embalse también arranca otro túnel que lleva agua a la Central Hidroeléctrica Riogrande 2, que después de turbinar las aguas las descarga al río Medellín por un lado del Parque de Las Aguas. Procedimos entonces a tomar unas fotografías del lugar e iniciamos la caminada por la carretera por donde habíamos llegado. Al completar 260 metros de recorrido encontramos a mano izquierda una vía utilizada durante la construcción de la obra, con un cerco en alambre de púas que impide el ingreso. Pasamos por debajo de los alambres y continuamos por la carretera que nos llevó hasta la parte inferior del vertedero, o sea a su deflector de aguas, al completar 1.3 km de recorrido. Después de observar este sitio continuamos hacia el talud de la margen izquierda del vertedero y más adelante, después de caminar por el engramado, encontramos otra carretera utilizada para la construcción y por ella llegamos hasta la carretera pavimentada que va para el municipio de Entrerríos, al completar 2.1 km de recorrido. Para llegar a la carretera pavimentada tuvimos que pasar por debajo del cerco de alambre, pues la puerta de madera que existe en el lugar tiene cadena con candado. Por la carretera continuamos a la izquierda y al completar 2,2 km continuamos a la derecha por una carretera destapada de la vereda Colón del municipio de Don Matías. Esta carretera tiene una pendiente suave, en descenso y va por la ladera izquierda del río Riogrande, el cual, en este sitio, tiene su caudal muy reducido, pues la casi totalidad de sus aguas se queda en el embalse donde arrancamos. Al completar 6,4 km de recorrido por esta carretera, la abandonamos para continuar a mano izquierda por potreros, con ganado lechero, cercanos al cauce del rio Riogrande. Al completar 7.5 km de nuestro recorrido llegamos a una carretera de acceso a las fincas del lugar y allí procedimos a comernos lo que llevábamos de almuerzo. Continuamos por la carretera, bastante sombreada y al completar 8.3 km de recorrido llegamos al sitio en donde existen canales y muros de concreto abandonados, que conjuntamente con un sistema de compuertas circulares y planas, se utilizaban para desviar el Riogrande, mediante un canal, al embalse de Quebradona que surtía de agua a las tres turbinas que conformaban la Hidroeléctrica Riogrande 1. Este sistema empezó a funcionar en el año 1.952, pero dejó de utilizarse completamente con la terminación de la Central Hidroeléctrica Riogrande 2 entre 1.985 y 1988. Parece que en ocasiones, cuando las lluvias son abundantes y funciona el vertedero de Riogrande 2, se procede a desviar agua para generar energía eléctrica en una máquina de Riogrande 1 que aún permanece en su casa de máquinas. Continuamos por una carretera que va paralela al canal que se usaba para el transporte de las aguas al embalse de Quebradona y al completar 9.7 km nos desviamos a mano derecha y pasamos el canal por un puente metálico que aún permanece. Continuamos en ascenso fuerte por la ladera y penetramos en un bosque de pinos, bastante antiguo, en donde ya se observa el embalse de Quebradona. Posteriormente descendimos a la presa que forma el embalse de Quebradona, hasta su vertedero, en donde completamos 10.7 km de nuestro recorrido. Esta presa también es de tierra compactada y tiene 27 metros de altura. Continuamos por la cresta de la presa y más adelante encontramos una portería controlada por un vigilante de EPM, quien nos permitió salir. Por una carretera veredal, al completar 12.5 km, llegamos a la carretera troncal que va para Yarumal y continúa para la costa Atlántica. Después de observar el puente que la carretera troncal tiene sobre el río Riogrande, en un sitio cercano al peaje, continuamos hasta el estadero Riogrande, en donde dimos por terminada la caminada, a los 13.2 km de recorrido total y a 2.103 msnm. Por este lugar pasan frecuentemente buses hacia la ciudad de Medellín. Participamos Carlos Jaramillo, Gabriela Hernández, Gloria Buriticá, Luis Ospina y Serafín Rueda, del grupo de caminantes Rutas del Viento.