PORTAL DO INFERNO E DRAVE EM ANEL POR COVAS DO MONTE

!!! ALERTA !!!
TROÇO DE ASCENSÃO AO PORTAL DO INFERNO NÃO RECOMENDADO – PROGRESSÃO FEITA PELA RIBEIRA EM ESCALADA COM PERIGO IMINENTE DE QUEDA, IMPOSSIVEL DE REALIZAR COM TEMPO HUMIDO E/OU RIBEIRA COM CAUDAL.

Neste trilho, saindo de Regoufe, calcorreamos caminhos de pé posto com algum corta-mato até ao alto das serras que separam Regoufe de Covas do Monte, na cumeeira atravessamos a M-567 e daqui, por caminhos de cabras descemos para Covas do Monte. À medida que descíamos o caminho ia ficando mais definido pelas lajes, terminando já muito perto da aldeia, num caminho de terra que nos levou até à entrada de Covas do Monte. Percorremos a pequena aldeia, onde vivem pouco mais de 50 pessoas que têm na pastorícia a sua principal fonte de rendimento. As cerca de 2000 cabras sobem, diariamente, num espetáculo inusitado e surpreendente, as várias encostas, e, para as guardar, os habitantes organizam “parceiradas” em que se revezam, à vez e de forma comunitária, na guarda do gado (progreiro). Paramos no Restaurante “Amigos de Covas do Monte” para refrescar as gargantas e saborear o reforço da manhã. Depois de uma amena conversa com os locais seguimos o trilho em direção ao Portal do Inverno… e que inferno!
A saída de Covas fez-se junto ao ribeiro, por caminhos de cabras seguimos a margem direita do ribeiro que nesta altura do ano vai particamente seco. Zona muito arborizada por castanheiros, alguns de grande porte. Atravessamos o ribeiro para seguir a ribeira que bem do Portal do Inferno, tentamos progredir ao longo da sua margem direita, mas alguns metros à frente verificamos que seria impossível, recuamos ao ribeiro e iniciamos a ascensão ao Portal do Inferno pela ribeira que como está seca permitiu-nos a progressão. Inicialmente, aqui e ali, um ligeiro desnível que facilmente era superado, mas à medida que aproximávamo-nos do Portal do Inferno o grau de dificuldade aumentava, os últimos 300 metros, quase verticais, foram feitos em escalada, sem meios técnicos, como era o caso, tornou-se muito perigoso pelo risco iminente de queda, encontramos muito xisto solto e lajes que se soltavam facilmente. TROÇO MUITO DIFÍCIL E MUITO PERIGOSO, NÃO RECOMENDADO!!! IMPOSSÍVEL DE REALIZAR COM CAUDAL NA RIBEIRA.
Já na estrada do Portal do Inferno (M-567) respiramos de alivio, tínhamos conseguido a ascensão ao Portal do Inferno pela Ribeira de Covas do Monte!!!
Apreciamos as panorâmicas do local: Covas do Monte bem lá no fundo encaixada no vale da Serra de São Macário, do outro lado a Ribeira de Palhais e a “Garra”, designação popular atribuída ao relevo de um setor na vertente nordeste da Serra da Freita, observado a partir deste miradouro, onde as linhas de água encaixadas parecem esculpir os dedos de uma gigantesca garra, que na Primavera parece ficar artisticamente pintada de cores amarelo e rosa, por acção das flores da carqueja e da urze, respetivamente.
Depois da foto da “praxe” seguimos a estrada de alcatrão ao longo de um quilómetro cortando à direita, por estradão, em direção à Ribeira de Palhais, que atravessamos e iniciamos mais uma subida acentuada até à cumeeira da serra, aqui seguimos as marcas do Ultra Trail da Serra Freita que estava a decorrer neste dia. Esta parte do trilho foi feita pelo meio de mato, só possível porque foi cortado para a realização do Ultra Trail, O MATO, APESAR DE RASTEIRO, IRÁ CRESCER DIFICULTANDO A PASSAGEM FUTURAMENTE.
Começamos, então, a descer a encosta pelo caminho do Ultra Trail até ao leito da Ribeira de Palhais, o sol estava intenso, começaram a aparecer umas convidativas lagoas de água fresca… não resistimos! Fomos a banhos! Que agradável momento, à medida que os participantes do Ultra Trail passavam, juntavam-se a nós na água e lá seguiam mais frescos.
Daqui seguimos por caminho de pé posto até Drave, a entrada na aldeia é feita por caminho de laje. É uma aldeia típica em que as casas são feitas de pedra, denominada pedra lousinha, sendo a sua cobertura de xisto. Os arruamentos são irregulares. A aldeia é muito isolada e sem traços de modernidade: não é acessível de carro. Como sempre em dias solarengos, Drave, está cheia de veraneantes que procuram a Ribeira de Palhais para banhos e hoje não foi exceção. Passamos pela aldeia, visitamos as casas recuperadas pelos escuteiros e aproveitamos a fonte para encher as garrafas de água.
Deixamos Drave, seguindo o PR-14 “Aldeia Mágica”, o caminho é irregular, em lajes de grande dimensão, mas antes de abandonar a mítica aldeia, umas últimas fotos da panorâmica da “aldeia mágica”. Depois, foi sempre a subir até ao Mato de Belide, com o Ribeiro de Paivô e a “Garra” do nosso lado esquerdo. No alto do Mato de Belide, uma última foto da paisagem que nos surpreende pela sua beleza e imensidão. Começamos a descer, já se avista a aldeia de Regoufe e as ruinas das Minas de Volfrâmio, a meio da ingreme descida, castanheiros vetustos, de troncos secos, despertam o nosso olhar. No fim da descida atravessamos a Ribeira de Regoufe pela pequena ponte de cimento e entramos na povoação que atravessamos em direção ao café, onde terminamos este trilho que classificamos como “SÓ PARA EXPERIENTES”.

As Aldeias:
COVAS DO MONTE
A aldeia de Covas do Monte pertencente à freguesia de Covas do Rio, fica encravada num vale da Serra de São Macário a uma altitude de 450m. À sua volta fica uma imensa montanha de xisto, manchada de verde das giestas e do mato, aqui e ali salpicada por algumas manchas de pinheiro e alguns, poucos, eucaliptos. Olhando no prolongamento do vale são visíveis os campos férteis e verdejantes. Ali perto, o Portal do Inferno espreita…
Aqui vivem 58 pessoas que têm na pastorícia a sua principal fonte de rendimento. As cerca de 2000 cabras sobem, diariamente, num espectáculo inusitado e surpreendente, as várias encostas, e, para as guardar, os habitantes organizam “parceiradas” em que se revezam, à vez e de forma comunitária, na guarda do gado (progreiro).
Covas do Monte: Névoa no Vale 

DRAVE
É uma aldeia típica em que as casas são feitas de pedra, denominada pedra lousinha, sendo a sua cobertura de xisto. Os arruamentos são irregulares. A aldeia é muito isolada e sem traços de modernidade: não é acessível de carro, e a aldeia mais próxima, Regoufe, fica a 4 quilómetros. Não tem electricidade, água canalizada, saneamento, gás, correio, telefone e a rede de telemóvel é escassa. Também não há lojas, logo o dinheiro não tem utilidade, nem relógios na aldeia.
Drave: Uma montanha do Tamanho do Homem 

REGOUFE
Regoufe é uma aldeia da freguesia de Covelo de Paivó, município de Arouca.
Situada na Serra de Arada, esta aldeia vive da pastorícia e da agricultura. Rico também é em património natural devido a presença do lobo e não só.
A história de Regoufe pode ser contada desde a pré-história, como o prova a presença de mamoas. Os visigóticos deixaram a sua marca visível hoje na toponímia do nome: Regoufe ou Rei dos Lobos.
Do subsolo deste lugar e das montanhas que o envolvem foram extraídas e exportadas toneladas de volfrâmio durante o século XX. Forneceram sobretudo as forças aliadas, servindo para o fabrico de material bélico, utilizado durante a II Guerra Mundial, período durante o qual as minas foram concessionadas a empresários Ingleses que faziam a sua exploração.
Trabalharam aqui cerca de mil pessoas, oriundas de Valongo, Viseu, e outros locais.