Da aldeia de Gralhas ao Pico do Larouco

O percurso aqui partilhado pode conter erros de GPS ou eventualmente passar por propriedades privadas, ou mesmo através de corta mato e ter passagens por locais que podem ser perigosos para os menos experientes. A descrição do percurso é efetuada à data da sua realização, pelo que se deve ter em atenção que as condições do trilho podem facilmente vir a alterar-se, quer pelas condições meteorológicas, quer por mudança da vegetação, quer por outros fatores inimputáveis à minha vontade. O grau de dificuldade e as condições técnicas atribuídas é baseado na minha experiência pessoal e apenas serve de referência, pelo que não me responsabilizo por qualquer acidente que possa ocorrer por influência ou utilização do percurso aqui disponibilizado.


PANORÂMICA DO LAROUCO


PANORÂMICA DO VALE DO CÁVADO (COM MONTALEGRE AO CENTRO)

- Trilho circular, sem marcações, com início e fim na aldeia de Gralhas (opcional);
- Na sua quase totalidade, este percurso coincide com o desenho percorrido por Makca (a quem desde já agradeço a partilha), que o testou no terreno em fevereiro de 2022. A direção tomada foi no sentido contrário aos ponteiros do relógio e tivemos em consideração as indicações e conselhos deixados na sua página;
- Partindo-se do centro da aldeia (junto ao café Pial), começamos por percorrer algumas vielas, passando pela Igreja Matriz. Após passar o último casario da aldeia, a progressão faz-se por estradão de terra na direção da serra do Larouco, em terreno plano e com excecionais vistas panorâmicas, tanto da serra quer como dos vales a nascente e ponte. Chegados à encosta virada a sul, inicia-se a subida ao topo, sempre em gradual ascensão, passando por vários miradouros naturais. Chegados ao alto, encontra-se a estrada de acesso ao Vértice Geodésico do Larouco, na direção do qual se deve seguir. Este ponto de referência encontra-se à cota de 1529 metros de altitude e as vistas panorâmicas neste local são sublimes. Posteriormente dirigimo-nos para o Pico do Larouco, o ponto mais elevado desta serra, a 1538 metros de altitude e o segundo mais elevado do norte de Portugal, logo após o Pico da Nevosa, no PNPG. Concluída a ascensão ao topo da serra, iniciou-se a descida, de novo pela vertente sul, com Montalegre e o vale do Cávado na paisagem, assim como todo o enquadramento serrano em redor (PNPG, Barroso, Cabreira e Espanha) na linha de visão. O primeiro troço da descida decorreu entre o Pico do Larouco e o Pico do Gavião (1375 metros de altitude), passando no início pela Fonte da Pipa, local da nascente do Rio Cávado, infelizmente sem água à vista (nesta altura do ano). Antes da subida ao Pico do Gavião, optamos por fazer algum corta-mato (ver Atalho a corta-mato 1), de forma a encurtar a distância. Mas tal decisão não correspondeu às expectativas, ou seja, pouco ou nada ganhamos e o terreno que pisamos, ainda que de vegetação rasteira, não justificou o esforço, pelo que consideramos mais adequado subir e descer do referido Pico por um caminho aberto e visível, cujo único senão é ter o piso com pedra solta (vulgo cascalheira), o que requer algum cuidado e atenção. No final da descida, voltamos a optar por novo corta-mato, também como forma de encurtar a distância (ver Atalho a corta-mato 2). Novo erro, pois perdemos bastante tempo para percorrer uma curta distância. Por conseguinte, não o aconselho pois a vegetação está a crescer rapidamente (houve queimadas) e está a dificultar a progressão. Dentro em breve será muito difícil passar por aqui. Como opção, o mais sensato será voltar a subir até ao estradão e retomar o percurso a partir daí. Ao longo desta descida, as vistas panorâmicas da serra e sobre os vales adjacentes são fenomenais, o que ajuda e atenua a progressão. Continuando pela encosta abaixo, a descida torna-se agora mais suave e progride-se com facilidade pelo estradão de terra. Porém, de forma a evitar a ligação à aldeia de Gralhas que coincidiria mais à frente com o percurso já efetuado na primeira parte (subida), optamos por virar à direita, desviando-nos do estradão em que seguíamos, havendo por isso necessidade de efetuarmos um terceiro atalho a corta-mato (ver Atalho a corta-mato 3). No entanto, felizmente, este atalho não apresentou dificuldades de progressão e rapidamente entramos em zona de lameiros, com o nosso trilho a coincidir com velhos caminhos murados e de acesso aos prados, uns mais limpos de vegetação rasteira que outros, mas sem apresentarem complicações para a progressão no terreno. Já no último troço, retomam-se os tradicionais caminhos de terra, entrando-se na aldeia de Gralhas pela sua vertente poente, percorrendo-se a Rua do Pial até ao ponto de partida deste trilho;
- Ao longo do trajeto existem vários pontos de referência, com destaque para o típico casario granítico da aldeia de Gralhas, a sua Igreja Matriz, a Capela de Santa Rufina e a antiga Casa do Seminário, com o seu peculiar passadiço, as vistas panorâmicas sobre a serra do Larouco e os vales adjacentes, o Vértice Geodésico do Larouco, o Pico do Larouco e o Pico do Gavião, a nascente do Rio Cávado, as vistas panorâmicas sobre o vale do Cávado e a cidade de Montalegre, os lameiros agrícolas em torno da aldeia de Gralhas e, por fim, toda a envolvente paisagística que esta magnifica região transmontana nos proporciona;
- Misto de caminhos de terra, trilho de pé posto, arruamentos e caminhos de pedra solta (cascalheira);
- Percurso acessível mas com características moderadas e fisicamente exigentes, sobretudo pela longa (ainda que suave) subida, assim como por alguns declives mais acentuados na descida, efetuada a corta-mato. Se chover e com vento, as dificuldades serão muito acrescidas. O uso de GPS constitui sempre uma boa ajuda e, neste caso concreto, é essencial devido à ausência de marcações;
- No seu todo é um percurso com alguma exigência mas muito bonito, excelente para um dia de caminhada. Permite usufruir das excecionais vistas panorâmicas desde o topo do Larouco, assim como de um bom conjunto de pontos de interesse. Além disso, o prazer de se subir a uma serra emblemática da região transmontana (e uma das mais elevadas de Portugal continental) faz com que esta seja, sem dúvida, uma experiência muito gratificante e que perdura na memória. Um ótimo desafio!


PANORÂMICA DO ALTO DO LAROUCO


PANORÂMICA DA SERRA DO LAROUCO (DESDE A ALDEIA DE GRALHAS)

Outros percursos realizados nesta região:
PR2 MTR - Trilho do Ourigo (c/desvios à Senhora das Treburas e ao Parque Fluvial do Cávado)
PR4 MTR - Trilho do Rio
À volta de Vilarinho de Negrões


CASARIO RURAL NA ALDEIA DE GRALHAS


ESCADARIA DE ACESSO À TORRE SINEIRA (IGREJA DE GRALHAS)

- MONTALEGRE
Em pleno Parque Nacional da Peneda Gerês, esta região oferece paisagens deslumbrantes, onde a Natureza ainda conserva todo o seu encanto. A vila de Montalegre é dominada pelo castelo construído no séc. XIII sobre restos de uma fortificação mais antiga, o que demonstra a importância deste local como ponto estratégico de defesa do território. Nas redondezas, junto à típica aldeia comunitária de Pitões das Júnias, o pequeno e curioso Mosteiro de Santa Maria das Júnias, hoje em ruínas pertenceu à Ordem de Cister (sécs. XIII-XIV). Sob o ponto de vista gastronómico, Montalegre é famosa pela produção de enchidos e presunto, sendo a Feira do Fumeiro que se realiza anualmente em Janeiro, a oportunidade ideal para adquirir estas iguarias.
O concelho de Montalegre, do distrito de Vila Real, localiza-se na Região Norte, Alto Trás-os-Montes, no vale do Cávado, entre as serras do Gerês, Barroso e Larouco, cerca de 100 km a nordeste do Porto. É limitado a sul pelo concelho de Cabeceiras de Basto (distrito de Braga), a sudoeste pelo de Vieira do Minho (distrito de Braga), a oeste pelo concelho de Terras de Bouro (distrito de Braga), a nascente pelos concelhos de Chaves e Boticas, e a norte pela província da Galiza (Espanha). Parte do Parque Nacional Peneda-Gerês está inserida neste concelho.
Região muito pluviosa e com muitas nascentes, as suas águas dividem-se no planalto dando origem aos rios Cávado, Tâmega, Rabagão e a um grande número de ribeiros que atravessam esta região montanhosa e dão vigor aos prados naturais. A existência de águas abundantes favorece as pastagens, que muitas vezes ocupam socalcos, onde se cria uma raça bovina particular (barrosã). A pecuária e a criação de porcos são também atividades importantes.
A agricultura é uma atividade importante neste concelho, que gradualmente vai deixando de ser de subsistência, modernizando-se as suas explorações ao mesmo tempo que se investe na promoção e valorização de produtos tradicionais regionais.


PANORÂMICA DO VALE DE SANTO ANDRÉ COBERTO POR NEBLINA


PANORÂMICA DA VALE E ALDEIA DE SANTO ANDRÉ

- SERRA DO LAROUCO
Situada a Nordeste de Montalegre, pertence ao Maciço Antigo e é a terceira serra mais elevada de Portugal.
A serra apresenta uma série de altitudes que formam a moldura setentrional da alta planície do Cávado. Possui uma beleza ímpar e do seu cume podem observar-se os vales do Lima, Tâmega, Cávado e Rabagão, várias aldeias e a Vila de Montalegre.
Além das paisagens poderá ainda observar cavalos garranos e praticar desportos de montanha, como asa delta, parapente, escalada e caminhadas.
O nome desta serra deriva do nome do Deus Celta Larauco, que deu nome ao Larouco. A terceira maior elevação de Portugal Continental tem 1535 metros de altitude e 423 metros de proeminência topográfica. Localiza-se na fronteira do distrito de Vila Real com a Galiza. A serra faz parte do sistema montanhoso da Peneda-Gerês.
Apresenta-se como uma serra que dá forma a um grande planalto granítico de forma alongada. Constitui o prolongamento de um acontecimento morfológico que se estende também por terras espanholas. A sua orientação é de nordeste-sudoeste e tem cerca de 10 quilómetros de comprimento. A serra distingue-se, na vertente poente, por manchas de xisto metamorfizado que dão origem a encostas abruptas onde aves de rapina ocupam o território. Na Serra do Larouco encontra-se vegetação em altitude constituída por matos de urzes e giestas.
É nesta serra que o rio Cávado tem a sua nascente, mais propriamente na Fonte da Pipa.


PANORÂMICA DAS ENCOSTAS NASCENTE DA SERRA DO LAROUCO


LAMEIROS DA ALDEIA DE GRALHAS

- DEUS CELTA LARAUCO
Falando de Larouco, este será provavelmente um dos grandes mistérios pré-romanos de Portugal. Isto porque, se algumas pessoas poderão conhecer este nome apenas como o de um serra no norte do nosso país, quase em terras de Espanha, este possível deus celta também já foi o de uma divindade nativa das terras da Lusitânia.
Infelizmente não existe qualquer imagem 100% confirmada deste deus para apresentar mas pelas provas epigráficas que foram sendo encontradas nestas mesmas terras pode inferir-se que, em tempos anteriores aos dos Romanos, foi venerada nestas terras uma figura divina cujo nome era Larouco (ou Larauco). Já quase nada sabemos sobre ela - terá sido uma divindade da natureza, dos muitos penedos que compõem o local, ou de alguma outra coisa hoje esquecida? - mas a coincidência do nome, de uma mesma designação partilhada pela serra e pelo deus, é profundamente intrigante.
Qual dos dois terá vindo primeiro? O Larouco-deus ou o Larouco-serra? O primeiro tomou o seu nome do local em que vivia, ou a segunda obteve esse nome porque se cria que lá vivia esta figura divina, hoje já tão esquecida? Como no caso de muitas outras divindades pré-Romanas, de que Endovélico e Atégina são hoje os exemplos mais notáveis, as perguntas que se poderiam levantar são mais e maiores do que quaisquer respostas reais que se possam oferecer. Nesse seguimento, a não ser que se venha a encontrar um livro completamente secreto da Antiguidade sobre as várias divindades ibéricas, este é um mistério quase impossível de descerrar restando, portanto, pouco mais do que a breve nota da evidente - mas agora também muito obscura - relação entre este antigo deus lusitano e uma serra do norte de Portugal.


PORMENOR DO PERCURSO


ALDEIA DE GRALHAS (PORMENOR DO PERCURSO)