Pic de Merdanson en boucle

Belle randonnée au Pic de Merdanson avec un départ et une arrivée un peu boueuse aux abords de la Béez à l'embranchement du Pé de Hourat après de fortes pluies. Il est possible d'y parquer quelques véhicules.

La montée se fait pour l'essentiel en sous-bois sur un circuit marqué et cairné qui coupe par moments des pistes forestières - ce qui est une source de confusion parfois - avant de contourner l'éminence du Moncaut et prendre un sentier plus large après 2 km environ. Il mène à une clairière avec son enclos, son carrefour de pistes et une cabane sans nom dissimulée par la végétation au km 3,4 de la randonnée. La suite de la montée se fait sur des sentes qui serpentent au Nord et se révèlent à nouveau un peu pommatoire jusqu'à atteindre un abreuvoir en contrebas à l'Est du Pic Durban au km 4,5. Là, la trace devient de nouveau évidente à suivre et passe un peu en dessous des barrières rocheuses du Pene Falide puis sur la crête jusqu'au Pic de Merdanson (1540 m) atteint au km 6,1.

Au sommet, on profite d'une très belle vue à 360° sur la plaine au Nord et les sommets proches : Au Sud-Ouest le Pic Durban, le Moulle de Jaut; Le massif du Gabizos plus loin au Sud; L'Estibète, le Soum de Granquet et de Bazès au Sud-Est etc.

Le retour se fait d'abord pleine pente au Sud-Est pour rejoindre rapidement une sente/sentier qui remonte au Nord jusqu'au col de Pan au km 7. Juste après l'enclos qui se trouve au col on trouve un large chemin facile à suivre qui descend en lacets, d'abord franchement, puis s'infléchit dans le sous-bois en courbe plus douces jusqu'au col de Nailhas (km 8,8). L'entrée de la grotte éponyme se dissimule dans un petit massif rocheux en partie couvert de ronces dont je n'ai pas su trouver l’accès, même en en faisant le tour. Le chemin continue et descend dans le sous-bois, souvent en corniche, en serpentant jusqu'au Col d'Isou.

Après le col d'Isou au km 11,2 on emprunte une large piste forestière. Il faut la quitter au km 12,8 pour prendre celle qui part à sa droite et nous ramènent plus rapidement au point de départ sans difficultés. Compter 1050 m pour le dénivelé cumulé. Merci à Mariano pour sa trace en lien ci-dessous.