Φαράγγι της Κριτσάς ή Χαυγάς (κυκλική) - Kritsa Gorge (loop)

Το Φαράγγι της Κριτσάς ή Χαυγάς ξεκινάει από το γραφικό χωριό της Κριτσάς, 9.5χλμ νοτιοδυτικά του Αγίου Νικολάου και καταλήγει στο χωριό Τάπες, μετά από περίπου 10χλμ πεζοπορίας. Είναι εύκολα προσβάσιμο με ελάχιστα σημεία που θα πρέπει να σκαρφαλώσετε σε κάποιους βράχους, ενώ σε μερικά εντυπωσιακά σημεία στενεύει τόσο πολύ που το πλάτος του φτάνει μόλις το 1.5μ. Η μόνη περίοδος που δεν μπορείτε να περάσετε είναι όταν έχει βρέξει αρκετά και υπάρχουν μεγάλες κολύμπες στο φαράγγι, που κλείνουν τα περάσματα (εκτός αν αποφασίσετε να βραχείτε).

Η είσοδος του κοντά στην Κριτσά είναι εντυπωσιακή, καθώς το βουνό σκίζεται στα δύο και δημιουργείται το στενό πέρασμα του Χαυγά, όπως ονομάζουν τα «φαράγγια» στην Ανατολική Κρήτη. Το κύριο μονοπάτι ξεκινάει δίπλα στο πέτρινο γεφύρι της Κριτσάς, λίγο πιο έξω από μέσα από το χωριό. Σε ένα σημείο, κοντά στην αρχή του φαραγγιού, υπάρχει μεγάλος βράχος, τον οποίο μπορείτε να σκαρφαλώσετε εύκολα. Από εκεί το φαράγγι γίνεται πιο εντυπωσιακό, με πολύ στενά περάσματα και ψηλά τοιχώματα. Είναι ένα αριστούργημα της φύσης, το οποίο αξίζει να επισκεφτείτε ειδικά την άνοιξη, όταν έχουν ανθίσει τα λουλούδια και υπάρχει λίγο νερό. Προς το τέλος του αρχίζει να φαρδαίνει και οι βράχοι να χαμηλώνουν, ώσπου σχηματίζεται μια όμορφη κοιλάδα με ελαιώνες. Η διαδρομή κατά μήκος της ρεματιάς αυτής συνεχίζεται για περίπου 1.5 ώρα, μέχρι τις πανέμορφες Τάπες, όπου μπορείτε να ξεκουραστείτε στο καφενεδάκι του χωριού.

Kritsa Gorge starts near the picturesque village of Kritsa, 9.5km southwest of Agios Nikolaos and ends at the village Tapes. It’s 4km long, reaching a width of only 1.5m in some places. It is easily accessible with a few points that need attention, where you have to climb over some big rocks (not too hard). The only time you should not visit the gorge is when it has rained previously and there are ponds in the gorge, which block the passages.

The entrance of the canyon near Kritsa is impressive, as the mountain is torn in two, shaping the narrow passage of Havgas (havgas is a common name for gorges in East Crete). Apart from the main path starting next to the stone bridge of Kritsa, there's a second trail starting in the village.
Near the starting point, there is a large rock, which you can climb quite easily. From there, the canyon becomes more impressive, with very narrow passages and tall walls surrounding you and blocking sun rays. It is a masterpiece of nature, which is worth a visit especially in spring, when flowers bloom and there is a little water.

Πηγή: ⭐ Ταξιδιωτικός Οδηγός Κρήτης⛵⭐