P.N. SIERRA DE GRAZALEMA - Ermita Escarihuela-Cerro Mures-Presa de los Caballeros-Cueva del Hundidero

Sendero de la Escarihuela

Comenzamos con una fuerte subida por la Escarihuela, un viejo camino empedrado que asciende en zig-zag hasta llegar a las proximidades de la ermita de la Virgen de la Escarihuela. Vamos por el Camino Viejo de Ronda, un antiguo camino utilizado desde antes de la existencia de las carreteras. Las últimas personas que utilizaban con asiduidad estos caminos fueron los "Corsarios" que a lomos de caballerías llevaban y traían encargos, mensajes y noticias entre los pueblos y Ronda (las últimas "corsarias" que utilizaron este camino fueron dos mujeres de Montejaque). Durante la subida tenemos espectaculares vistas al Hacho presidiendo el pueblo de Montejaque y a su izquierda la Sierra de Juan Diego.

Vistas a Montejaque

Ermita de La Escarihuela

Cuenta la tradición que, en el siglo XVIII, la ciudad de Ronda padecía una gran epidemia de peste, y los vecinos de Ronda, conociendo los milagros de la patrona de los montejaqueños, pidieron a estos que la llevasen en procesión. Cuenta la leyenda, que mientras los procesionantes se alejaban de Montejaque, el peso de la Virgen aumentaba más y más. Hasta que llegó un momento donde ya no pudieron avanzar más y tuvieron que regresar, pero no fue su esfuerzo en vano, sino que al día siguiente llegó un correo de Ronda diciendo que la epidemia había remitido. La Virgen de la Escarihuela (escarihuela significa camino muy estrecho y pendiente) se procesiona también como Virgen de la Concepción.

Desvío a la Izquierda

Portilla

Portilla

Portilla

Era

Vistas a Ronda

Murete

Tortuga y vistas al Cerro Mures

Subida

Cima del Cerro Mures (871 m)

Vistas desde el Cerro Mures

Bajada

Vistas a la carreera

Valla

Carretera

Sendero Cueva del Hundidero

Mirador

Caminito de Montejaque o de los Caballeros

Espectacular desfiladero a la presa.

Presa de los Caballeros

La construcción de esta presa se inició en 1923 y tiene una altura de 83 metros. Previo al inicio de la construcción de la presa, había informes que aseguraban la inviabilidad de este proyecto por el tipo de terreno, terreno Kárstico. Haciendo caso omiso de estos documentos se inició la obra, terminándose completamente. Una vez puesta en marcha, la fugas de agua por la permeabilidad del terreno hicieron evidente el fallo de ingeniería y planificación del proyecto. Se intentó solucionar tapando las fugas de agua con hormigón, cerrando galerías de la Cueva de Hundidero, lugar por donde se filtraba el agua. Pero fue imposible, el agua siempre encontraba una nueva vía de escape y el proyecto tuvo que ser abandonado.

Bajada a la cueva

Cueva del Hundidero

La Cueva del Hundidero se encuentra en la garganta por donde transcurre el río Gaduares, próxima al municipio de Montejaque. Esta pertenece al Sistema Hundidero-Gato, considerado uno de los sistemas espeleológicos de galerías más importantes de Andalucía. El Sistema Hundidero-Gato tiene cerca de 10 kilómetros de galerías y numerosas rutas diferentes. Dentro de esta cueva encontraremos simas, unos 25 lagos, sifones, coladas de calcitas, formaciones calcáreas… Todo un espectáculo para los amantes de la espeleología. Esta cueva tiene una altura cercana a los 70 metros, un tamaño que hace sentirse insignificante a cualquier persona que la visita. La misma se formó ante la necesidad del agua por buscar una salida, ya que la Sierra del Algarrobo interrumpía el paso del río Gaduares. Con el paso de miles de años la fuerza erosiva del agua escarbó en la roca para encontrar un paso. Fruto de esta actividad se formó el Sistema de Galerías Hundidero-Gato. La cueva del Hundidero es la entrada y la salida se encuentra a 4 kilómetro en la Cueva del Gato.

Subida de la Cueva

Portilla

Vista al Embalse de Montejaque

Bajo la Presa de los Caballeros

Conocida también como Presa del Hundidero y Presa de los Caballeros, su construcción se inició en 1923 con el fin de utilizar las aguas del río Guadares o Campobuche para generar energía eléctrica. Con este embalse la Compañía Sevilla de Electricidad pretendía completar la producción de energía en la cuenca del río Guadiaro, iniciada con la instalación en este río de las turbinas de Las Buitreras y El Corchado. El proyecto de la presa fue encargado a una empresa suiza, de nombre Electrowat, siendo nombrado jefe de la obra un ingeniero llamado Gruner. Entre los trabajos preparatorios destacan la apertura de carreteras hasta las estaciones del ferrocarril Bobadilla-Algeciras y la construcción de un pequeño embalse, conocido como El Pantanillo (Pantano Chico) construido en el cauce del Arroyo del Cupil, para suministrar el agua necesaria para la obra y para los trabajadores. Lo más notable de esta colosal obra de ingenieria es su presa o muro de cerramiento. Es del tipo denominado «bóveda-cúpula», con paramentos de doble curvatura, que desviaban la presión de agua hacia los laterales. Con una altura superior a los 83 m, fue la primera presa de este tipo construida en Europa. Desde su inicio en Mayo de 1923 trabajaron en las obras multitud de obreros en tres turnos diarios de 8 horas, sin días de descanso. Este frenético ritmo permitió alcanzar la coronación del muro de cierre en el mes de Marzo del año 1924. La empresa constructora fue la llamada Hidroeléctrica del Guadiaro. La carencia de maquinaria moderna hizo que, además del personal técnico, trabajasen en las obras un crecido número de obreros de todos los pueblos de la Serranía: picapedreros, dinamiteros, albañiles, arrieros, aguadores o simples peones. Esta inyección de capital permitió también el desarrollo de los sectores comercial y de servicios en Montejaque, Benaoján y Ronda. Sin embargo esta magna empresa fracasó. Los estudios técnicos previos habían suscitado fundadas dudas sobre la viabilidad del pantano en un terreno cárstico, en el que las aguas se sumían con facilidad. A escasos metros del pie de la presa, las aguas del rio desaparecían por el Hundidero para salir a la superficie en la Cueva del Gato. A pesar de todo, los técnicos creyeron que, una vez embalsada cierta cantidad de agua, podrían localizar y taponar las vías de escape. Sin embargo todos los esfuerzos posteriores en tal sentido resultaron inútiles, y la Compañía Sevillana de Electricidad decidió abandonar definitivamente el proyecto en 1947.

Embalse de Montejaque

Gradas

Portilla

Pista de Forcila

Montejaque

Montejaque, que en árabe significa montaña perdida, constituye otro de los destinos ideales para los amantes de deportes como espeleología, senderismo o montañismo, así como para los que disfrutan haciendo acampada en bellos parajes naturales. Y es que su término municipal se extiende por el Parque Natural Sierra de Grazalema, el valle del río Guadiaro y la Sierra de Líbar, maravillosos entornos naturales de gran valor ecológico y paisajístico. Su núcleo urbano conjuga tradición y modernidad. En la zona alta y más antigua, el trazado conserva su origen árabe, con calles empedradas, estrechas y sinuosas. El barrio bajo muestra una trama de calles más rectas que dejan a las claras su origen más reciente. En este conjunto, y como haciendo de nexo de unión entre lo viejo y lo nuevo, destaca el edificio más sobresaliente del municipio: la Iglesia de Santiago el Mayor, que fue construida en el siglo XVI y reformada en el XVIII. Otro edificio interesante, sobre todo por su contenido, es el Museo Espeleológico que se encuentra en la Avenida de Andalucía.