P.N. de URKIOLA ( ALLUITZ 1034 m - Astxiki 785 m - Cueva SAGASTAKOBA)

PARQUE NATURAL DE URKIOLA (extremo sur oriental de Vizcaya y norte de Álava)
Subida a dos de las cumbres calizas del Parque Natural (Alluitz y Astxiki) y regreso por la cueva Sagastakoba.
Buenas sendas, pero fuertes desniveles.
Interesantes son también los buenos ejemplares de hayas trasmochas, majestuosos y diferentes, típicos de los PN vascos.

PARQUE NATURAL DE URKIOLA ( turismo de Euskadi)
El Parque Natural de Urkiola agrupa los terrenos de mayor altitud de la Sierra de Aramotz, constituyendo una gran barrera caliza entre las comarcas vizcaínas de Arratia, el Duranguesado y el valle alavés de Aramaio, y separando las cuencas cantábrica y mediterránea.
Si te gustan los paisajes abruptos, éste es el tuyo.
El Parque incluye una serie de sierras y peñas calizas, barrancos y valles profundos, con cumbres que han fomentando una gran afición al montañismo y al senderismo.
Es muy frecuentado Anboto, su cumbre más alta, con la cueva de Mari como referente mitológico.
El parque natural toma su nombre del Santuario de Urkiola edificado en honor a San Antonio Abad y San Antonio de Padua. Delante del Santuario encontrarás una simbólica piedra que es lugar de peregrinación para quienes desean encontrar pareja en breve tiempo. Según la leyenda tan sólo hacen falta tres vueltas a la piedra para lograrlo.
En el Puerto de Urkiola encontrarás Toki Alai, Parketxe o centro de visitantes del parque natural.

HAYEDOS TRASMOCHOS (bosques mágicos)
Son varias las zonas con hayedos trasmochos que encontramos en Gorbeia. Si quieres darte un bonito paseo y encontrarte con uno de nuestros hayedos te recomendados visitar el hayedo del monte Albertia (Legutio), el hayedo de Altube (Urkabustaiz - Zuia), el hayedo de Izartza (Orozko), el hayedo de Presazelai (Otxandio) y el hayedo de Otzarreta (Zeanuri).
Si nos topamos con un hayedo en el parque natural, además de disfrutar de la vista y de la magia que genera este lugar, debemos de saber que en esa zona hubo actividad ferrona.
Las ramas de estas peculiares hayas servían de materia prima para la realización del carbón vegetal que antiguamente nutría las ferrerías de nuestros valles.
Las hayas no se cortaban desde el tronco sino que sólo se podaban sus ramas a una altura de unos 2-3 metros con el fin de ser utilizadas como materia prima.
Tras la extracción de las ramas, se fabricaban carboneras en pleno monte, donde se quemaba la madera para fabricar el carbón.
Al no tirar el árbol se podían seguir aprovechando de las nuevas ramas en un periodo de unos 10-15 años sin necesidad de que el hayedo desapareciera.
Por esta acción, la peculiaridad de las ramas de sus árboles es que crecen en horizontal en vez de en vertical proporcionando al haya un aspecto de candelabro y generando en su conjunto un paisaje majestuoso y diferente.
Además, si se presta atención, seguramente en algunos de los hayedos te encuentres algunas plataformas de piedra donde se construían las carboneras y caminos carretiles por donde se transportaba el carbón.
Se trasmochaban los hayas cuando tenían unos 50 años. Se cortaba la guía principal, y junto a la zona del corte el árbol producía una serie de ramas que luego se cortaban cada quince o veinte años aproximadamente

AVISO: Las ruta descrita así como el track y waypoints los he descargado de mi GPS después de hacerla personalmente. Aún así, debéis de considerarlos meramente orientativos. Los tracks no marcan siempre el itinerario exacto, por tanto pueden contener errores, esto es debido a que durante la grabación por GPS la recepción de los satélites puede ser débil especialmente en zonas de barrancos, desfiladeros profundos, zonas de bosque espeso, etc. Queda a la responsabilidad de quien las realice, las medidas de seguridad apropiadas para cada dificultad, que dependerán de las CONDICIONES climatológicas, así como la preparación tanto técnica como física del que las realice.
Siempre recomiendo ir acompañado al monte, dejando aviso a un conocido o familiar de nuestro itinerario y tiempos previstos, llevar el teléfono con carga suficiente, agua, comida y abrigo adecuado a la época y recorrido a realizar.
Deja atrás solo tus huellas.