P.N. ARACENA. Fuenteheridos-Castaño del Robledo-Peña de Arias Montano (circular).

Fuenteheridos.

Iniciamos ruta en la inmediación de la plaza y Fuente de Los Doce Caños. 👉 Fuenteheridos. Declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1982. Se encuentra situado a una altitud media de 703 m y su término municipal cuenta con una extensión de 11 km2. Población: 709 hab. (2020). Situado en el corazón verde de la Sierra es considerado como el manantial de la misma. La historia de Fuenteheridos está ligada al castaño y sus valores medioambientales y productivos. Las propicias condiciones climáticas y medioambientales del municipio también deben mucho al ecosistema resultante del castañar. El castañar proporciona una cobertura vegetal a resultas de la cual se crea un microclima único en la Sierra. Una de sus señas de identidad es el agua. Aquí nace el río Múrtigas, concretamente en la céntrica Fuente de los Doce Caños, que mantiene un caudal estable diario de dos millones de litros. Patrimonio: Plaza del Coso (foto 1): se encuentra presidida por una cruz de mármol realizada en 1792 a partir de materiales de las canteras de Fuenteheridos. Fuente de los Doce Caños (foto 2): recoge las aguas subterráneas del puerto de los Ángeles y el Cerro de los Conejales, situándose en el mismo centro urbano. Convertida en lugar de nacimiento del pequeño Río Múrtigas de ella manan diariamente dos millones de litros de agua que son aprovechados para el riego de huertas y abastecimiento de la localidad. Púlpito del Espíritu Santo: según algunos historiadores se trata de un punto estratégico que unía la calzada romana de Emérita Augusta (Mérida) con Itálica. Pero fue utilizado para dar misa a aquellos que no podían entrar en la Iglesia. La Verónica: se trata de uno de los escasos humilladeros de Andalucía y data del siglo XVIII. Al conocido popularmente como "Cristo de la Veronica", lo podemos observar en un "camino real" que es al mismo tiempo del cementerio. La Era de la Carrera: en la parte superior del pueblo, se encuentra la Era de la carrera, la cual se utilizaba antiguamente para trillar. Antiguo Barranco de la Fuente: junto al paseo de Arias Montano, podemos contemplar el nacimiento de las "lievas" (foto 3) restauradas y embellecidas a través de "cascadas" y pozas alrededor de las cuales ha sido acondicionado un lugar de paseo y descanso. Las lievas son las acequias de riego que distribuyen el agua de la Fuente de los Doce Caños, por los tres "pagos" (caminos de agua) de la localidad. Iglesia del Espíritu Santo: de estilo neoclásico presidida por una esbelta torre del siglo XVIII. La actual planta es del arquitecto Pedro de Silva que la reconstruyó tras el terremoto de Lisboa. Fuentes: *http://www.fuenteheridos.es/es/municipio/el-municipio/ *https://es.m.wikipedia.org/wiki/Fuenteheridos 👉 Es convención que el río Múrtiga nace en la propia plaza del Coso, en la Fuente de Los Doce Caños de Fuenteheridos (si bien, escrupulosamente, el agua que alimenta la fuente baja desde el puerto de Los Ángeles y el cerro de Los Conejales, en la zona alta del municipio). Pero también ha habido cierta discusión histórica que da pie a que vecinos de Castaño del Robledo defiendan que el auténtico nacimiento del Múrtiga se produce en su municipio. Esto se traduce en cierta confusión en mapas y rotulaciones, en que el flujo que nace en Fuenteheridos igualmente puede aparecer como río Múrtiga o como arroyo de Fuenteheridos; y el de Castaño como río Múrtiga o arroyo Jabugo. Ver: https://www.huelvainformacion.es/huelva/posible-Murtiga-recuperado-documentos-historicos_0_497050860.html

Humilladero de 'La Verónica'.

Tomamos el camino del cementerio. Pasa al costado del "Humilladero de la Verónica". 👉 Humilladero de "La Verónica" (Siglo XVIII). Pequeño oratorio al aire libre del tipo humilladero, de los cuales las guías nos citan dos ejemplos más en esta serranía: el del Cristo de Castaño del Robledo y el de Alájar en el camino que sube a La Peña. Según la web del ayuntamiento, una restauración en los años ochenta le hizo perder parte de su fisonomía original, de tipo neoclásico. En una pequeña hornacina guarda la imagen del busto de un cristo. 👉 Pinsapos. Junto al humilladero hay cinco ejemplares de pinsapo (Abiens pinsapo), algo bastante extraordinario fuera de sus hábitats del parque natural de Grazalema y Parque Nacional de Sierra de las Nieves. En Fuenteheridos hay algunos ejemplares más, muy bien atendidos, en el parque botánico del alojamiento religioso de Villa Onuba.

Cementerio municipal (año 1.838).

Carretera HU-8114.

Alcanzaremos la carretera HU-8114. La cruzaremos para tomar el camino viejo de Fuenteheridos a Santa Ana La a Real. Un camino de tierra en ascenso. 👉 Abordamos un tramo del GR-47. 👉 Nos sumergiremos en los extensos castañares, que nos acompañarán en mayor o menor grado toda la jornada. 👉 Incluyo una fotografía del (a mi criterio) encantador recurso que hace años se empleó en todo este entorno para señalizar las rutas de modo bastante discreto y a la vez efectivo, y que aún perdura en buena medida. Estas chapitas coloreadas y con flechas están elaboradas reciclando tapas de latas de conserva. Sobreviven al paso del tiempo y de los vándalos bastante mejor que otras instalaciones más aparatosas (como las balizas).

Camino viejo de Santa Ana a Fuenteheridos. Intersección. Derecha.

Caminamos por el camino viejo de Fuenteheridos-Santa Ana la Real. Alcanzaremos un pequeño collado, coincidente con una intersección de carriles en que deberemos tomar el que queda más a la derecha, iniciando un ligero descenso. 👉 Seguiremos atravesando castañares. 👉 Este camino viejo encadenará una sucesión de pequeños collados o puertos hasta alcanzar la intersección con el camino viejo de Galaroza a Alájar. 👉 Veremos alguna que otra ruina o semi-ruina de casucha de probable uso ganadero.

Puerto del Ciervo.

Cruzaremos el pequeño puerto. 👉 Aunque en nuestra ruta algunos planos dibujan también otro "Puerto del Ciervo", en el camino de Navalacuba hacia Fuenteheridos, no lo veo en los mapas más antiguos, así que este segundo caso podría tratarse de un error.

Barranco de la Urraleda.

El descenso nos lleva hacia un punto ancho del Barranco de la Urraleda, prácticamente un vallecillo, que rezuma agua y donde hay una pequeña caseta de extracción para una finca próxima. 👉 El castañar presenta ejemplares de porte notable.

Cortijo de la Urraleda.

Intersección. Sendero de la Urraleda/Camino de los Conejales.

Intersección. Camino viejo de Fuenteheridos a Santa Ana/Sendero de la Urraleda. Alcanzaremos la altura de un cortijo restaurado, que da respaldo a políticas de emprendimiento en el mundo rural. Confluímos con el camino de la Urraleda, que proviene de la inmediación del Mirador de Los Conejales y compartirá trecho con nuestro camino. Seguimos recto. 👉 Hacia la izquierda, que ignoraremos, este camino de la Urraleda nos dirigiría hacia el mirador de los Conejales.

Colladito.

Intersección. De frente.

👉 Ignoraremos el carril que se desgaja por la izquierda.

Camino viejo Galaroza-Alájar. Intersección.

Camino viejo Galaroza-Alájar. Intersección. Nos encontramos con el camino viejo Galaroza-Alájar. Tomaremos la dirección de Galaroza, con objeto de llegar a Castaño del Robledo. Hacia la derecha. 👉 Abandonamos el camino de Fuenteheridos a Santa Ana, que prosigue por la izquierda.

Cortijo. Inicio de tramos cementados.

Pasaremos junto a un cortijillo ruinoso, a cuya altura el carril inicia tramos de suelo cementado.

Cortijo El Castaño.

Edificio restaurado.

Cortijo de La Notaría.

Edificio en estado algo ruinoso. Al otro lado del carril se adivina un edificio modernizado, dentro de la misma finca.

Carretera HU-8114. Antigua vereda de Castaño a Fuenteheridos.

Carretera HU-8114. Antigua vereda de Castaño a Fuenteheridos. Contactamos con la antigua vereda de Castaño de Robledo a Fuenteheridos, hoy día coincidente con la carretera HU-8114. Caminaremos por ella unos 600 m., la mayor parte por su arcén, si bien los últimos metros podremos hacerlos por un sendero paralelo y algo elevado con respecto a la carretera.

Puerto de Aracena. Intersección camino de Alájar/Castaño de Robledo. Depósito de agua.

Puerto de Aracena. Intersección camino de Alájar/Castaño de Robledo. Depósito de agua. Nos apartamos de la carretera. A la altura de un depósito de agua, se nos presentará una intersección. Tomaremos un sendero de tierra, hacia nuestra derecha, que pronto nos sumergirá en un estrecho y hondo bosque en galería. 👉 Por la izquierda un carril terroso nos conduciría hacia el Puerto de Alájar (Puerto del Camino viejo de Alájar).

Sendero umbrío.

Bajaremos hacia Castaño de Robledo por un hondo y empinado sendero, que avanza por un tubo vegetal.

Castaño del Robledo.

Elaborado a partir de: https://es.m.wikipedia.org/wiki/Casta%C3%B1o_del_Robledo www.castanodelrobledo.es (web del ayto. De Castaño del Robledo): CASTAÑO DEL ROBLEDO. "Altitud 738 msnm Superficie 13 km² Población 228 hab. (2020) Densidad 16,08 hab./km² Gentilicio castañero, -a. Antaño la localidad se hallaba rodeada de bosques de robles (ya desaparecidos) y castaños (aún numerosos) de ahí el origen de su nombre. Situado a 738 metros de altura sobre el nivel del mar, es el pueblo ubicado a mayor altitud de la provincia de Huelva. Además, en su término se ubica la cima que tradicionalmente se había considerado el techo de la provincia onubense, el "Cerro del Castaño" o como es conocido en el municipio, "Los Riscos Altos", con una altitud de 962 m. (En la actualidad se sabe que tal honor lo ostenta el Cerro de los Bonales, con1055 msnm., en él municipio de Arroyomolinos de León). También se encuentran en su término municipal los puertos de montaña más altos de la provincia de Huelva: el Puerto de Aracena, en la carretera de Fuenteheridos, y los de Galaroza y Alájar, en los caminos viejos que circundan el Cerro del Castaño. La localidad debe en parte su existencia al hecho de ser el nexo entre varias poblaciones cercanas, circunstancia que aparece reflejada en su trazado urbanístico, en cuyo casco confluyen los caminos a Jabugo, Santa Ana la Real, Alájar, Fuenteheridos y Galaroza. El núcleo de población está dividido en tres núcleos: los barrios del Calvario y del Castañar, y el núcleo principal. El caserío más antiguo de Castaño del Robledo está emplazado en las inmediaciones de la plaza de El Álamo, donde se encuentran la iglesia de Santiago y el ayuntamiento. La construcción de la iglesia parroquial de Santiago Apóstol se atribuye a la iniciativa de Benito Arias Montano. En torno a 1697 se realizaron las obras de construcción de la torre, la Capilla Bautismal y la tribuna destinada a coro alto, dirigidas por Alonso Yáñez Romero, vecino de Castaño. Posteriormente se construyó la Capilla Mayor y el crucero. En el siglo XVIII se realizó una ampliación de la primitiva tribuna, con el objeto de colocar un órgano. A principios del siglo XIX se construyó la actual Sacristía y la zona inmediata a ésta, destinada a almacén y escaleras de acceso a su planta alta, y a finales fue reconstruida la Capilla Sacramental. La construccion de la "Iglesia Inacabada", nueva o del cementerio, de estilo neoclásico, se acometió motivada por el crecimiento de la población durante el siglo XVIII. Su breve historia constructiva comienza en 1784, quedando las obras definitivamente paralizadas en 1794. El edificio quedó sin uso hasta mediados del siglo XIX en que empezó a utilizarse como cementerio, construyéndose nichos en las capillas laterales y enterramientos en el suelo. Hacia 1940 se construyó un nuevo cementerio en la localidad, lo que motivó el desalojo del cementerio ubicado en el interior de la iglesia. Con la conquista del reino de Granada y el descubrimiento de América da principio una época de florecimiento económico generalizado que se deja notar también en el aumento de la población de Castaño del Robledo, con 76 habitantes ya en 1512. Prueba de este momento de bonanza que experimenta Castaño del Robledo es la construcción en la primera mitad del siglo XVI de la iglesia parroquial de Santiago Apóstol. Este inicio de despegue demográfico, que se afianzará durante el resto del siglo XVI, va a significar una transformación del paisaje, produciéndose una paulatina sustitución del robledal existente en torno a la aldea (ya casi inexistente) por las plantaciones de castaño. El Castaño fue introducido, según expertos, en el tiempo de los romanos, y encuentra muy buenas condiciones para su hábitat, ocupando un número considerable de hectáreas. Otras especies arbóreas que encontraremos en profusión son alcornoques y encinas, y quejigos en las umbrías y vaguadas. En los Riscos Altos encontraremos los últimos vestigios, dispersos, de los robledales de rebollos o robles melojos que subsisten en la sierra de Aracena. Algunos elementos de interés: Los Riscos Altos, cota más alta de toda la sierra y segunda de la provincia (962 m.), con sus robledales de robles melojos. Mirador de los Conejales, en la carretera de Fuenteheridos a Alájar, que nos brinda una estupenda vista panorámica de la sierra. Dos 'humilladeros', rodeados de lugares de descanso y recreo.

Camino de herradura de Castaño a Alájar.

Camino de herradura de Castaño a Alájar. 👉 Conserva algunos trazos de calzada rústica, como un tramo en que se reconocen perfectamente escalones.

Era.

Una vieja era de trillo abandonada, a la vera del camino.

Nuestro viejo amigo, 'Castaño Monstruoso'.

Este viejo castaño con faz de bicho antiguo y plantado en medio del camino tiene un no-sé-qué para nosotros.

Nos sumamos al carril.

Pasamos del sendero al carril que proviene del Puerto de Aracena. Pese a la incorporación, nos mantenemos en el trazado del camino viejo.

Puerto viejo de Alájar.

Puerto viejo de Alájar o Puerto del camino viejo de Alájar. Proseguiremos recto por el carril, que inicia un suave descenso. 👉 Estamos en una intersección de caminos. El de la izquierda, atravesando una angarilla que siempre hemos topado abierta, nos franquea el paso hacia un castañar, por el que podríamos ascender hacia el Cerro del Castaño o Riscos Altos (nombre con que es conocido por los lugareños). Es una finca privada. La ruta la detallo en otra ficha que ahora no viene a cuento. 👉 "Los Riscos Altos" es el nombre con el que los locales denominan a esta cumbre. Fuera del municipio, el nombre con que es conocida es "Cerro del Castaño". Con 962 m. de altura sobre el nivel del mar, es el punto más alto del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche, y el segundo más alto de la provincia (solo superado por el Cerro de Los Bonales, en la frontera con Badajoz). En su zona alta se conserva un bosquete de robles melojos (rebollos) de gran interés, pero que no facilita las vistas sobre el entorno. Presenta vértice geodésico. 👉 (El camino que parte en dirección Oeste nos dirigiría hacia Santa Ana La Real por una vía muy poco frecuentada).

Intersección. Alájar/aldea de El Calabacino (Alájar).

Intersección. Alájar/aldea de El Calabacino (Alájar). En la intersección nos dirigiremos hacia la izquierda, ascendiendo suavemente. 👉 (En esta bifurcación, el camino que desciende decididamente de frente nos conduciría a El Calabacino, aldea de Alájar).

Casa de Los Calabacinos.

Casa de Los Calabacinos. 👉 No confundir con la aldea de Calabacinos (aldeilla de Alájar que antaño fue recuperada por repobladores con visión ecorural, y cuyo camino ya hemos dejado atrás en la intersección previa).

Sendero GR-47 cortado. Cancela candada.

Este sendero de gran recorrido parte de la Ermita de Santa Eulalia, pasa por Alájar, por la Peña de Arias Montano, por Fuenteheridos, Cortelazor, y finaliza en Hinojales. Es un sendero que no está teniendo buen trato, pues a fecha de la ruta presenta cortes cuando menos en este punto, así como en el tramo de Cortelazor a Hinojales.

Puerto de Galaroza. Intersección.

Puerto de Galaroza. Bifurcación hacia la Peña de Arias Montano (Alájar). Practicaremos un fuerte giro hacia la derecha, tomando un camino que se desgaja del que traemos. Transcurre algunos metros en llano, y al poco inicia un fuerte descenso casi rectilíneo 👉 Es cierto que Galaroza queda algo lejos, pero "Puerto de Galaroza" es el nombre que identifica a este puerto. Nombre asignado probablemente desde la óptica de Alájar. 👉 Abandonamos el GR-47, que prosigue recto.

Barranco del Valle del Peral. Cortijo.

Descenderemos por el camino de la Peña, que va dejando al costado derecho el Barranco del Valle del Peral.

Casa del Robledo.

Intersección. Camino de los Conejales. Recto.

Proseguiremos recto, descendiendo. 👉 Ignoraremos el sendero que parte por nuestra izquierda, que según reza el cartel es el "camino de Los Conejales". Este camino aparece dibujado en los viejos mapas.

Cambio a sendero.

El camino viejo se torna sendero en este punto. 👉 Buena parte del mismo irá flanqueado por muros de piedra, caso de tantos caminos viejos, y nos mostrará algunos vestigios del empedrado rústico que lo tapizaba.

Confluencia con GR-47.

Seguimos recto, ahora por el GR-47. 👉 Por la derecha se nos suma un sendero que, al menos a fecha de la ruta, aún figura como parte del GR-47 (el que poco antes hemos encontrado cortado por una cancela candada). Bajando por ahí podríamos acceder a la aldea de El Calabacino.

Peña de Arias Montano. Ermita, fuentes, área recreativa.

👉 Peña de Arias Montano o Peña de Alájar (Editado a partir de Wikipedia). El nombre que asigna a este paraje la web del ayuntamiento es "Peña de Arias Montano y Cuevas de Alájar". La peña preside el término municipal de Alájar. Fue declarada Bien de Interés Cultural (BIC) en 1982, y extendido su entorno de protección en 2007. Contabiliza 41 cuevas y abrigos naturales, aprovechados desde antaño como lugar de hábitat y enterramiento. En su meseta aloja el santuario cristiano de "Ntra. Sra. de los Ángeles", patrona de Alájar y de toda la Sierra de Huelva. El entorno, la abundancia de agua y la ubicación, cerca de zonas metalúrgicas, hizo de la Peña un lugar clave de ocupación antes de la Edad Moderna, desde tiempos prehistóricos, brindándonos numerosos restos arqueológicos, como útiles cerámicos, hachas votivas o colmillos de animales. Comparte asentamientos del Calcolítico (probablemente, en relación con yacimientos cercanos como la Cueva de la Mora, en Jabugo, también del Neolítico), de la Edad del Bronce, de época romana, ibero-púnica y musulmana. Los restos más antiguos hallados datan de la edad del Bronce, aunque los pocos estudios realizados hasta el momento apuntan a posibles asentamientos anteriores (Neolítico). De la época romana está atestiguada la existencia de una villa en el sitio Llanos de Orullos, Hay bastante acuerdo al respecto de la presencia en la peña de eremitas y anacoretas, citando la tradición a un tal "San Víctor" en el siglo V. La cavidad llamada "sillita del rey" guarda una pila bautismal paleocristiana. Formada por una enorme masa de roca caliza que culmina en una especie de meseta (a 746 m de altitud) sobre el valle donde se asienta la población de Alájar, la peña constituye un conjunto hidrogeológico de especial interés. En las entrañas de la Peña, el agua ha ido formando un complejo subterráneo que aúna cuevas como El Palacio Oscuro, La Fuente, La Sillita del Rey o El Salón de los Machos, conformando un conjunto de cavidades revestidas de estalactitas y estalagmitas, de lagos y de rocas con las formas más dispares, colonizadas por hepáticas, musgos y líquenes que dan los característicos tonos de sus paredes. 👉 Arias Montano (Editado a partir de Wikipedia). En 1553 llega a la Peña el teólogo y humanista Benito Arias Montano, preceptor de Felipe II, miembro honorable de la corte y vinculado al Escorial. Su figura, está ligada a la Peña hasta el punto de que a ésta se le asigne su nombre. Una vez obtenido el patronato sobre la ermita Arias Montano la reedificó, construyendo casa y estudio con vides, huerta de frutales y paseo con parras y árboles de diverso género. En los alrededores de la ermita acondicionó un antiguo manantial, "la Fuente de la Peña"; levantó un cenador, y ordenó todo el conjunto ampliando y adornando el camino de acceso con una frondosa alameda, a la par que disponía en sus alrededores huertas y viñas, emulando las villas rústicas y jardines manieristas italianos. Arias Montano (según Wikipedia) intentó recrear en la Peña la visión que los artistas flamencos tenían del retiro de San Jerónimo, figura muy seguida en la Europa del siglo XVI. 👉 Ermita de la Reina de los Ángeles. (editado a partir de Wikipedia). Templo católico situado en la Peña de Arias Montano, perteneciente a la localidad de Alájar. Acoge cada 8 de septiembre la romería de la Reina de los Ángeles, la que más romeros convoca en la comarca de la Sierra de Aracena. Como en el caso de tantos otros santuarios, justifica la devoción a su titular a resultas de una supuesta aparición mágica de la Virgen María a un pastor junto a una fuente. Por su morfología basada en arcos transversales, difundidas a lo largo de Sierra Morena por los ganaderos de la Mesta, cabe datar el origen de la ermita a finales del siglo XIV o principios del XV. No obstante, del edificio original solo subsiste el presbiterio ya que su aspecto actual es fruto de una serie de intervenciones a lo largo de los siglos. Benito Arias Montano costeó una ampliación del templo durante su estancia en la Peña -cuyos terrenos adquirió- a finales del siglo XVI. En este tiempo, la ermita funcionó como parroquial en la que oficiaba el propio Arias Montano hasta que en 1608 fue erigida en Alájar la parroquia de San Marcos. En 1631, los frailes "Agustinos Descalzos" intentaron fundar un convento en la ermita. El propósito no llegó a buen fin por la oposición de las comunidades religiosas "Carmelita" y "Dominicana" de Aracena. Tampoco prosperaron las reclamaciones sobre el santuario de la vecina localidad de Castaño del Robledo, que alegaba que se encontraba dentro de sus límites municipales. En la década de 1760 hubo nuevas obras en la ermita. Su aspecto definitivo se lo dan las reformas del siglo XX, en las que se construyen el camarín y la portada, se coloca la actual cubierta y se decora al fresco el altar mayor. La estructura del templo responde a la de las iglesias mudéjares de arcos transversales. El presbiterio es de planta cuadrada y se cubre con bóveda de crucería. Las pinturas que lo decoran son de Rafael Blas Rodríguez, realizadas en 1951. Entre los motivos elegidos, el pintor sevillano replicó "La Anunciación" de Murillo. Escoltando el arco toral figuran dos ángeles tallados por Rubén Fernández Parra en 2015, que sostienen lámparas votivas. La actual imagen de la "Reina de los Ángeles" fue tallada por Antonio Illanes en 1937. Supuestamente es copia "fidedigna" del original, gótico y probablemente del siglo XIII. De la histórica devoción que le confieren muchos lugareños habla el hecho de que ya en 1528 se creara una cofradía en su honor. Wikipedia relata que el templo fue asaltado tras el golpe de estado franquista de 1936, quedando destruido su patrimonio artístico. Entre las obras que se perdieron destacaban la talla original de la "Reina de los Ángeles" y la pintura de la Virgen de Belén de Pedro de Villegas Marmolejo que perteneció a Arias Montano. 👉 Manantial de la PEÑA DE ARIAS MONTANO. (extraido del proyecto "conoce tus Fuentes". Ficha de S. Martos -IGME-Sevilla-, L. Sánchez-Díaz -Univ. Granada- y A. Castillo -CSIC-Univ. Granada-.18-04-2006). Nombre del manantial/fuente: Manantial de la PEÑA DE ARIAS MONTANO. Municipio:. Alájar. Provincia: Huelva. Coordenadas UTM (ETRS89): X: 705133.836 Y: 4194835.435 Huso: 29 Altitud: 750 m. Nombre de la cuenca: Tinto-Odiel-Piedras. Nombre de la subcuenca: Odiel. Nombre de la masa de agua subterránea: Aracena (042.001). Nombre del Espacio Natural Protegido (si procede): Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche, Red Natura 2000, Reserva de la biosfera. Nombre del lugar o sierra de donde se supone procede el agua subterranea: Sierra de Aracena. Naturaleza de las rocas por donde se supone circula el agua subterranea: Rocas carbonatadas. Tipo de surgencia: Manantial. Descripción: Se trata de uno de los manantiales más emblemáticos de la provincia de Huelva. Está situado cerca de la carretera de Fuenteheridos a Alájar; un desvío señalizado junto a un mirador nos conduce a una zona arbolada, presidida por una ermita levantada al amparo de las aguas. En el s. XVI, D. Benito Arias Montano embellece este lugar y convierte la ermita en "santuario espiritual de la Sierra de Aracena". El caudal responde a un rápido drenaje kárstico, por lo que puede presentar oscilaciones muy importantes. El área se encuentra asentada sobre una plataforma tobácea, que ejerce de buen mirador. Instalaciones asociadas: Fuente rural. Área recreativa. Ermita. Caudal medio: Caudal: Medio (10-100 l/s). No se agota nunca. Acceso y uso público actual: Acceso: Sin dificultad. Uso público actual: Alto Valoración de las instalaciones y facilidad de uso: Satisfactorias. El manantial se encuentra junto a la ermita y santuario del mismo nombre dentro de una zona ajardinada y de arboleda. Estado de conservación: Muy bueno Amenazas, impactos y presiones: Ninguna. Otra información: Dado el especial interés hidrogeológico de este manantial, se ha levantado una información más exhaustiva del mismo desarrollada por el IGME en virtud del convenio entre este organismo y la Agencia Andaluza del Agua de la Consejería de Medio Ambiente. Valores sectoriales. Científico/Didáctico: Alto Minero/Medicinal: - Paisajístico/Pintoresco: Alto Otros: Medio-ambiental: Medio Recreativo/Turístico/Uso Público: Alto Histórico/socio-cultural: Alto Arquitectónico: - Económico: Alto Arraigo/Aprecio popular: Alto. Valoración general: Muy alta. 👉 Alájar. Alájar es un pueblo situado en el centro del Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche, espacio protegido que ocupa todo el norte de la provincia de Huelva, con dehesas y pequeñas elevaciones cubiertas predominantemente de bosques de encinas, alcornoques, castaños y monte bajo. La sierra se caracteriza por una tupida masa forestal y una alta publiosidad. A cuenta de lo cual cursan numerosos arroyos, conformando un paisaje de gran atractivo en el que se desarrolla la ganaderí­a, especialmente la del cerdo ibérico, que encuentra aquí­ unas condiciones ideales. Alájar obtuvo el tí­tulo de Villa en 1700. Cuenta con cuatro aldeas, si bien en el siglo XIX llegó a tener ocho. Las actuales son: El Calabacino, El Collado, El Cabezuelo y Los Madroñeros. Su población apenas supera los 800 habitantes. Su caserío fue declarado "Monumento Histórico-Artí­stico" en 1982. Es un pueblito de casas blancas de tipo popular, recogido y tranquilo, con calles estrechas, y perfectamente integrado en el paisaje. En su patrimonio destaca su arquitectura civil, como la Iglesia de San Marcos, un casco histórico originario de la época árabe, y varias casas y molinos singulares. También hay que citar la ermita de la Reina de los Ángeles en la Peña de Arias Montano, donde se entremezclan su españada-campanario de tipo neoclásico, con su arco renacentista. Además, en la peña hay un conjunto de cavidades de interés geológico e histórico, como la cueva llamada “Sillita del Rey”, con pila bautismal paleocristiana. Alájar cuenta con calles empedradas, presentando en muchas de las entradas de sus casas "llanos", empedrados artísticos de dibujos geométricos o figurativos con motivos del pueblo. El nombre de Alájar viene del árabe "al-ajar", que significa piedra. Posiblemente porque se encuentra al pie de la Peña de Arias Montano (o Peña de Alájar), singularidad declarada Bien de Interés Cultural. El nombre de "Arias Montano" se debe a que fue lugar de retiro y meditación de Benito Arias Montano, teólogo erudito y asesor del rey Felipe II, calificado por algunos como "uno de los intelectuales más influyentes de su epoca". Desde su balconada se divisa una bella panorámica del entorno. Alájar también cuenta con fiestas y romería patronal. Los días 6, 7, y 8 de septiembre se celebra la la romería de "la Reina de los Ángeles", con pasacalles de gigantes, y procesión con jinetes, en la que participan su Hermandad Matriz y 9 Hermandades filiales.

Humilladero.

Descenderemos un trecho por el arcén de la carretera de Alájar a Fuenteheridos, HU-8121. Son unos 600 m. de carretera inevitables. 👉 El descenso arranca junto a un pequeño altar o humilladero, que guarda en su interior una imagen, a semejanza de los "Cristos de la Verónica" que hay en Fuenteheridos (al inicio de esta ruta) y en Castaño de Robledo. 👉 humilladero es un término genérico que, según el Diccionario de la Real Academia Española en su edición de 1826, serviría para hacer referencia a un "lugar devoto que suele haber a las entradas o salidas de los pueblos con alguna cruz o imagen".

Camino viejo de Alájar a Los Marines.

En una acusada curva de la carretera tomaremos, practicando un fuerte giro hacia la izquierda, el camino viejo de Alájar a Los Marines. Camino de herradura en ocasiones hundido, flanqueado por muros de piedra, y bastante umbrío. Son reconocibles lienzos de empedrado y escalones de piedra. En un primer momento el camino presentará fuerte pendiente.

Intersección. Cambio a sendero. Derecha.

Del camino ancho se desgaja un sendero que deberemos tomar, hacia nuestra derecha. 👉 Por algunos metros compartirán tramo el Camino viejo de Alájar-Los Marines y el camino viejo de Linares de La Sierra-Fuenteheridos). 👉 El camino que seguíamos viene a morir poco más adelante, en la carretera HU-8121, que conduce a Fuenteheridos. El corto tramo desde esta intersección hasta la carretera forma parte del camino viejo Linares de La Sierra-Fuenteheridos.

Intersección. Izquierda.

El sendero se bifurca. Tomamos la izquierda, en ascenso. Forma parte del camino viejo Alájar-Los Marines. A duras penas, aún se identificará algún vestigio de su antiguo empedrado rústico. 👉 El sendero que desciende por la derecha e Ignoramos se dirige al puerto de Linares, a medio camino entre Linares de La Sierra y Alájar. Sigue el camino viejo de Linares de La Sierra-Fuenteheridos

Intersección. Cambio a carril. Derecha.

El sendero desemboca perpendicularmente en un carril de tierra. 👉 Nos reintroducimos en un castañar. Castañar que en algunas referencias es citado como "Cortijo de La Mariscala" y en otras como "Castañar de Los Marines". Lo tomaremos, descendiendo por él hacia la derecha. 👉 A fecha de la ruta, marca el punto un hito de piedra, que resulta muy útil si ejecutáramos la ruta en sentido inverso. A fecha de la ruta, este hito solitario es el único indicador de todo tipo que nos encontraremos entre Alájar y Fuenteheridos. 👉 Aquí perderemos la pista del camino viejo de Alájar-Los Marines, engullido por los movimientos de tierra practicados al castañar.

Intersección de carriles. Izquierda.

En la intersección de carriles tomamos hacia la izquierda, en descenso. 👉 Si en lugar de ello prosiguiéramos recto, en ascenso, nos dirigiríamos hacia el pico La Era.

Intersección. Derecha.

Nueva intersección de carriles, en que tomaremos la derecha.

Collado/Puerto.

Pasaremos por un pequeño puerto, un colladito que atravesaremos para luego descender. Siempre sin salirnos del carril.

Barranco del Agua de Rubia.

Atravesaremos una vaguada ancha, dejando a nuestra derecha un llano vallecillo, en la cabecera del Barranco de Agua de Rubia.

Pozo colapsado. Castaño inmenso.

Pasaremos junto a un viejo pozo de agua, a la izquierda del camino, cuyas paredes han colapsado hacia el interior. Poco más adelante, a la derecha del camino nos toparemos con un inmenso tronco de castaño que ha desarrollado un retoño o nuevo tronco en su interior.

Cancela e intersección.

Cruzaremos una cancela de paso libre. Y a los pocos metros, en una intersección, practicaremos un brusco giro hacia la izquierda, tomando un carril ascendente. 👉 Si en lugar de ello siguiéramos de frente, pasaríamos al costado del cortijo de Agua de Rubia, y más adelante contactaríamos con la carretera de Fuenteheridos a Los Marines. Pero en ese caso, en la conexión con la carretera nos toparíamos con una alta cancela candada cerrándonos el paso.

Angarilla de paso libre.

Cruzaremos una angarilla a fecha de la ruta de paso libre. 👉 Esta angarilla la hemos encontrado en alguna ocasión candada, pero era franqueable por un estrecho (muy estrecho) paso senderista a un costado, entre angarilla y alambrada. 👉 Es posible que en este punto hayamos conectado con el camino de Navalacuba, que provendría de nuestra izquierda, y que seguiremos hasta alcanzar Fuenteheridos. 👉 Ya nos resta descender al arroyo de Navalacuba (prácticamente una vaguada que más adelante generará un barranco); y ascender y atravesar un pequeño puerto (que algunos mapas rotulan como "Puerto del Ciervo",... pero que puede estar mal nombrado, dada la proximidad de otro "puerto del Ciervo" que sí aparece en todos los mapas, empezando por los más antiguos).