Oude Maas en Stevensweert 11 km

Mooie wandeling door nieuwe natuur rond de Molenplas – de Oude Maas en door het oude vestingstadje Stevensweert. Nadat de Geleenbeek onder het Julianakanaal is doorgestroomd heet deze de Oude Maas tot aan de monding in de Maas nabij Maasbracht. De beek stroomt tegenwoordig uit in de Molenplas, die onderdeel is van de Oude Maas. De plassen hier zijn ontstaan door grindwinning en de oevers en de plassen zelf zijn nu in beheer van Natuurmonumenten. Langs de oevers kun je struinen te midden van Konik paarden en Galloway runderen. De beek stroomt nu van Molenplas naar Oude Maas via een stroomversnelling en je dient hier over stapstenen en een brug de beek te passeren.
De wandeling begint op een parkeerplaats voor wandelaars aan de Verlengde Oude Maasweg. Je kruist eerst een bruggetje over de Echtermolenbeek en wandelt dan over de landengte tussen Molenplas en Oude Maas naar de westoever. Vlak bij de westoever van de plas dien je de beek over te steken die hier deels tussen stapstenen (zie waypoint) doorstroomt en deels onder een brug een stroomversnelling vormt. Er hangt een touw waaraan je je vast kunt houden: avontuur-natuur! Na de brug volg je de westoever naar het noorden om de jachtwerf heen richting de brug over de Oude Maas bij Stevensweert (Schuttersweg). Hier loop je om een plas in een park heen (Meerse Kamp), waarna je langs een boomgaard en een kinderboerderij verder het dorp in loopt. Langs Porta Isola (park met vakantiehuizen) loop je richting Stevensweert dat je aan de noordzijde binnenloopt via de vestingwallen (zie waypoint). Stevensweert is een oud Spaans vestingstadje (zie waypoint) en je vindt er diverse historische gebouwen. Langs de kerk en het kerkhof loop je naar de Maas (zie waypoint) waar je mooi uitzicht hebt richting boerderij de Houbenhof aan de Belgische zijde en Kessenich en Geistingen in de verte. Je vindt er ook een kanon en een grenspaal. Je maakt twee slingers door het dorp en loopt dan terug richting Molenplas, waar je tegen de klok in omheen loopt. Er zijn diverse heuvels in het natuurgebied (zie waypoints), waarvan je een mooi uitzicht hebt, en waar de runderen en paarden naartoe kunnen mocht het water wat ver stijgen. Je loopt ook langs de Hompesche Molen, die wordt gerestaureerd, info-centrum is van Natuurmonumenten, en waar je wat kunt eten en drinken. Even verder vind je een bomenmonument (zie waypoint). Hier zijn oude boomstronken tot een paar duizend jaar oud die tijdens de grindwinning onder het grind zijn gevonden bij elkaar opgesteld. Je vervolgt je weg langs de plas langs Ohé naar het punt waar de Geleenbeek-Oude Maas in de Molenplas stroomt (zie waypoint). Vanaf hier loop je door de struinnatuur terug naar het beginpunt. Er bevinden zich hier nog drie heuvels/uitzichtpunten, waarbij je bij de eerste twee steeds een stukje terug moet lopen omdat ze omringd zijn door water.

Tijdens de wandeling kun je de Konik paarden en Galloway runderen op je pad treffen. Houd daarbij afstand. De nieuwe natuur kan blubberig zijn en daarom zijn waterdichte schoenen handig, ook op de stapstenen. Bij hoogwater kan de route hier en daar lastig begaanbaar zijn. Onderweg kun je op veel plekken sporen van bevers zien, talrijke watervogels, reigers (waaronder grote zilverreiger), en roofvogels. Er is horeca in Stevensweert en in de Hompesche Molen.