Monti Del Matese - Grotta di San Michele Faicchio - 23 Maggio 2020

(Cit.) La riqualificazione di un antico percorso usato come “mulattiera” nel passato appare oggi come un vero
sentiero panoramico per i più appassionati di tracking e natura. Lungo l’antico sentiero, usato anche durante
la guerra come via di fuga verso la montagna, è possibile riconoscere piccoli avamposti
militari utilizzati come punti di osservazione dai tedeschi nella loro ritirata.
Oggi il percorso, fa parte del complesso dei sentieri del CAI: ci sono dei punti in cui è possibile esercitarsi nell’arrampicata (climbing) e punti di osservazione della fauna e della flora. In particolare è possibile
cimentarsi nel ”bird watching” e osservare i voli e le picchiate del falco Pellegrino che in quella zona trova il suo habitat naturale per la sua magnifica nidificazione.
Il sentiero termina nella suggestiva grotta di S. Michele in cui l’8 Maggio di ogni anno viene celebrata la Santa Messa.

La grotta venne adibita al culto dell’arcangelo Michele dai Longobardi intorno al 700. Questo luogo sacro venne consacrato nello stesso periodo in cui, a pochi chilometri di distanza, nel ventre della morgia Sant’Angelo di Cerreto Sannita i Longobardi fondarono un altro sito rupestre che «dovette all’origine costituire un polo di aggregazione rituale, incentrato sul culto micaelico dopo l’opera antidolatrica svolta dai vescovi di Benevento Barbato, e di Capua Decoro». Un’altra grotta dedicata a san Michele nacque nella vicina Gioia Sannitica.

La grotta di San Michele a Faicchio era sita sul «monte herbario, in superiori parte»; nel XII secolo fu oggetto di alcuni restauri e fu abbellita da pregevoli affreschi. Venne inaugurata solennemente nel 1172.