Madeira: Levada do Alecrim y 25 Fontes 12112022

Desde el aparcamiento situado en la carretera regional ER211, Dr Roberto Monteiro, donde nos dejó la guagua partimos por una pista de tierra en dirección al acceso al Túnel de Rabaçal. El acceso se hace desde una caseta de control que pertenece a la Represa Hidroeléctrica de Calheta, el túnel tiene una extensión de 900 metros, hay que llevar linterna y si es posible unas botas impermeables por las continuas gotas de agua que caen del techo y que forman pequeños charquitos en el suelo, también hay que tener cuidado con la cabeza para evitar coscorrones.
Nada mas salir del túnel nos encontramos sobre la Levada de Las 25 Fuentes y para allá nos fuimos. La vereda va siguiendo la estela de la levada y tiene una longitud de 3,5 kms, un panorama rodeado de verde y con el continuo ronroneo del agua que casi corre por todos lados. Llegamos a la Lagoa do 25 fontes, formada por aguas que descienden de Paul da Serra, un valle de paredes verticales donde la roca volcánica permite que el agua emerja en forma de fuentes por las paredes de la montaña (en total dicen que hay 25 fuentes). Es la más visitada de la isla de Madeira, y se encuentra en un bosque de Laurisilva, declarada Patrimonio Mundial Natural por la UNESCO, un bosque de gran belleza, con excelentes vistas y continuas cascadas y saltos de agua.
Regresamos por nuestros pasos hasta alcanzar unas escaleras que antes habíamos dejado atrás para ascender y continuar por una vereda hasta alcanzar la Levada do Risco, estamos a unos 1000 metros de altitud. Seguimos la senda de la levada hasta llegar a los pies de la cascada del Risco, una impresionante caída de agua que cae verticalmente formando una línea en la roca. Desde la distancia se puede observar el inmenso chorro de agua que cae desde las alturas e impresiona los tres túneles que los pobladores del lugar escavaron en la pared por donde cae el agua para poder aprovechar y derivar ese flujo por las levadas que se ven en dicha pared, mucho esfuerzo y mucho riesgo. El agua cae por casi todos lados y se recogen en los canales que conforman las levadas.
En esta cota predomina el brezal de altitud, con predominancia de la Erica arbórea, la Erica scoparia maderensis, la uva de monte (Vaccinium padifolium) y el raro azarero de Madeira (Pittosporum coriaceum). Estas especies integran la mancha de bosque Laurisilva de Madeira, declarada Patrimonio Mundial Natural por la UNESCO, y forma parte de la red europea de lugares de importancia comunitaria – Red Natura 2000.
Regresamos, ya en retirada, por la vereda paralela a la levada, nos fuimos a la Casa do Rabaçal para descansar un poco, tomar café (el día está fresquito) y de nuevo en ruta.
Un kilómetro después estábamos de nuevo en el túnel que atravesamos para regresar al aparcamiento donde nos esperaba la guagua que nos retornaría al hotel en Funchal.