Madeira. Boca da Corrida. Pico Grande. Vereda de Encumeada. Encumeada

Pico Grande en la Isla de Madeira, no es el pico más alto de la isla. ni el mejor acondicionado para su ascenso, tampoco es una ruta frecuentada por el turismo en masa. Sin embargo este pico esta posicionado en una ubicación central privilegiada, que permite disfrutar de unas vistas alucinantes del macizo central de la isla.

Con sus 1654 metros sobre el nivel del mar supone un reto algo exigente que lo acerca a un verdadero sendero alpino tradicional, donde es importante llevar mapa o gps, debido a las variantes que presentan los caminos. Dependiendo de la época del año será preciso también variar un poco la vestimenta. Es imprescindible llevar mucha agua, estas veredas se ubican prácticamente en los topos de la sierra por lo que son bastante secas y de poca vegetación. El sol suele ser abrasador e implacable con altas temperaturas durante el verano.

Para llegar a su cima existen tres puntos de partida cada uno con diferentes grados de dificultad dependiendo de las pendientes pronunciadas que toca sortear (Boca da Corrida, Encumeada y Curral das Freiras), estos senderos se pueden combinar para una mejor experiencia y no tener que retornar por lo que ya conociste de ida.

En esta oasión saldremos de Boca de Corrida y tras su ascensión llegaremos a Encumeada.

Si decides tomar Encumeada como punto de partida tienes la opción de escoger dos caminos. Uno que va vía Pico Ruivo a través de las crestas y picos de la variante norte, y otro a media ladera a través del hermoso valle de Curral de Jangao. Mejor aún puedes hacer un recorrido cíclico donde prácticamente podrás apreciar las formaciones y valles mas importantes de la isla, como lo son Serra de Agua, Ribeira Brava, São Vicente, Paul da Serra, Pico Areeiro, Pico Ruivo, Funchal y el antiguo cráter ahora ya extinto donde reposa Curral das Freiras. Tu condición física para este trayecto debe ser bueno, son aproximadamente 14 km de distancia con desniveles importantes a lo largo del camino.

De igual forma partiendo desde los 600 m de Curral das Freiras, lo cual supone prácticamente un reto de 1 km vertical. Para comenzar el trayecto se llega por carretera hasta Fajã Escura.

Boca da Corrida
Para aquellos que no cuenten con suficiente tiempo o condiciones físicas, lo mejor es optar por partir desde Boca da Corrida, una travesía con pocos desniveles hasta llegar a la base del pico donde se ascienden unos 400 metros hasta el topo. La parte final cuenta con cables de acero auxiliares, lo que no deja de ser expuesto así que conviene tener atención en este pequeño paso.

Datos extras
Como ya mencioné anteriormente no escatimar en agua sobre todo en verano, protector solar en verano, una chaqueta impermeable y algo de abrigo en invierno. Por ser un sendero alpino no muy transitado como otros de la isla conviene llevar pantalones largos para proteger las piernas de la vegetación espinosa de algunos tramos. Aunque no tiene túneles, las distancias son considerables por lo que es importante llevar linterna. Usar la aplicación OpenStreetMap en el telemovil, donde están bien detallados estos caminos, al mismo tiempo puedes conocer tu posición exacta en todo momento inclusive estando offline.

La vereda de Encumeada comienza en las proximidades del Pico Ruivo y se dirige a occidente, a lo largo de la cordillera central, hasta el paso de la Encumeada. Pasa por escarpas volcánicas y por envolventes escenarios del bosque Laurissilva. Nosotros la enlazamos a mitad de su recorrido, después de haber hecho cima en Pico Grande.

Caracterizado por frecuentes subidas y descensos, tiene lugar entre los 1800 y los 1000 metros de altitud en dirección a Encumeada.

Ofrece paisajes de belleza extraordinaria que permite que los caminantes atraviesen dos tipos de ecosistemas, ambos que forman parte de la Red Europea de Lugares de Interés Comunitario - Red Natura 2000: el macizo montañoso central y el bosque Laurisilva.

A medida que vaya recorriendo el sendero, transitará del acantilado volcánico de la isla característico de los pisos fitoclimáticos superiores a 1400 m (del brezal de altitud) hasta los envolventes escenarios cubiertos de especies del bosque Laurisilva como los tiles (Ocotea foetens), los laureles (Laurus azorica), los cletas (Clethra arborea), los sanguinos (Rhamnus glandulosa), los floreados taginastes (Echium candicans), las rarísimas orquídeas de Madeira (Dactylorhiza foliosa) y las margaritas (Argyranthemum pinnatifidum).

A lo largo del sendero encontrará varias cavernas excavadas en las rocas como la Furna da Lapa da Cadela donde, antiguamente, se refugiaban los hombres que pasaban por aquí con la principal misión de cortar brezos (Erica scoparia ssp maderensis y Erica arborea) para hacer estacas, leña o para producir carbón vegetal.

En el cruce de Boca das Torrinhas podrá descubrir las panorámicas sobre los majestuosos valles de Curral das Freiras. Al acercarse a Encumeada aumentará la sensación de estar en medio de la isla, pues tendrá el placer de contemplar los paisajes al sur (Serra d’Água) y los valles de São Vicente al norte.