Maastricht-Sint Pietersberg

Avontuurlijke wandeling dwars door de ENCI steengroeve, over de top van de Sint Pietersberg, langs de ruïnes van Caestert, door de verloren vallei, langs het Ternaaien-beneden grotten complex, via de Duivelsgrot en heel veel mooie uitzichtpunten! De Sint-Pietersberg is eigenlijk een heuvel, maar we noemen het een berg. Zo voelt het ook als je hier wandelt. Dit zuidelijkste stukje Nederland gelegen tussen Maastricht en België is zeer mooi. De zeldzame kalkhellingen en het unieke microklimaat maken het gebied tot een uniek vlinder-, oehoe-, vleermuis- en plantenparadijs. Op de kop van de berg ligt het Fort Sint Pieter, een indrukwekkend verdedigingswerk voor de stad Maastricht.
Deze wandeling start vanaf de parkeerplaats bij Fort Sint Pieter. Na +-1km naderen we de ENCI groeve met een geweldig uitzicht.(Voor vertrek download de app. https://www.natuurmonumenten.nl/natuurgebieden/sint-pietersberg/route/groeve-route-sint-pietersberg en bij het afdalen van de trappen krijg je 6 verhalen te horen). Als we de groeve uitwandelen beginnen we aan de klim van de Sint Pietersberg. Na de afdaling lopen we België binnen en komen langs het oude poortgebouw en de resten van wat ooit Kasteel Caestert was. Op de grens van Nederland, Vlaanderen en Wallonië strekt zich tussen de Jeker- en de Maasvallei een heuvelrug uit. Dit kalkplateau bestaat uit een mozaïek van bosjes, boomgaarden, kalkgraslanden en groeves en biedt indrukwekkende panorama’s op de Maas, het Albertkanaal en de Jekervallei. Ondergronds bevinden zich indrukwekkende gangenstelsels. Deze zijn ontstaan omdat hier eeuwenlang mergel werd ontgonnen als bouwmateriaal. Vandaag vormen ze voor verschillende soorten vleermuizen een belangrijke overwinteringsplaats. In 2003 schonken de cementbedrijven CBR en ENCI het plateau van Caestert aan natuurpunt. Waardevolle hellingbossen, dassenburchten en graslanden wisselen elkaar af en vragen aangepast beheer. Vervolgens lopen we langs de Duivelsgrot of Wijngaardgroeve dit is een klein gangenstelsel in de Sint-Pietersberg een onderdeel van het Plateau van Caestert. Na de grot stappen we via de westzijde van het ENCI gebied door een gevarieerd landschap terug naar de parkeerplaats. Onderweg kom je veel infoborden tegen. Voor mij een 5* wandeling. Stevige wandelschoenen is een must voor de vele grintpaden.