Lleus- Mascarat vice versa

Wandeling over goede paden en rustige weggetjes vanaf de Ermita de Lleus naar de Barranca de Mascarat, dat wil zeggen de landzijde van de kloof tussen Calpe en Altea. De route gaat heen over de beboste helling van de Serra d'Oltà en terug door het meer open landelijke gebied van respectievelijk de Partida Canelles en de Partida Lleus. Vrij dominant aanwezig is de snelweg AP-7, die hier alweer tientallen jaren geleden is aangelegd. Boeiend om te zien wat dat voor dit gebied heeft betekend en om te horen aan welk geluid de nog aanwezige bewoners al jaren worden blootgesteld. Sinds de opheffing van de tol per 1 januari 2020 is het verkeer bovendien meer dan verdubbeld.


Op de foto: Ermita dels Sants de la Pedra

Startpunt Ermita de Lleus (officiële naam: Ermita dels Sants de la Pedra) is gebouwd in de 19e eeuw ten dienste van de agrarische bevolking in deze omgeving. Het kerkje - met de aangebouwde dienstwoning - staat aan een pleintje met enkele woningen en een kleine school geopend in 1935. Er is een klein stenen kruis en een put, waar alle aanwonenden gebruik van konden maken. Het kerkje is ter ere van de heiligen Abdon en Sennen, martelaren die slachtoffer werden van de Christenvervolging door de Romeinen, waarschijnlijk in de 3e eeuw na Christus. Er is een jaarlijkse viering aan het einde van juli of begin augustus.


Op de foto: Overzicht van de vallei vanaf de Bernia

Op het verste punt van de wandeling is goed zicht op de diepe kloof van Mascarat die vroeger een directe verbinding tussen Calpe en Altea onmogelijk maakte. Een manier om van het ene dorp in het andere te komen was via een forse omweg langs een muilezelroute over de uitlopers van de Sierra de Bernia, langs de barranc Salat naar Altea la Vella, nu als pad weer in ere hersteld voor wandelaars. Voor wagens was er de nog verder landinwaarts gelegen weg over de Coll de Rates. Pas in 1892 kwam door een combinatie van tunnels en een stenen brug een rechtstreeks verbinding tot stand. Die eerste brug is niet meer in gebruik, maar nog steeds te zien naaast de N-332. Tegenwoordig bestaat de verbinding uit de tunnels voor de AP-7 en een combinatie van tunnels en bruggen voor de N-332 en de tram tussen Benidorm en Denia.