Lipari. Chiesa vecchia - Osservatorio San Salvatore

Percorso molto bello che si sviluppa quasi interamente sul versante ovest dell’isola di Lipari, fino all’Osservatorio.
Il percorso si sviluppa in parte su strada ed in buona parte su sentiero. I sentieri sono ben visibili, abbastanza ampi. L’intero percorso è molto semplice da seguire, non presenta particolari difficoltà, però è piuttosto lungo e prevede un dislivello positivo complessivo di poco più di 600 metri. Per tali ragioni non è indicato per escursionisti alle prime armi e soprattutto va evitato durante le giornate calde e assolate, poiché non presenta zone ombreggiate.
Il punto di partenza va raggiunto in taxi, trattandosi di un percorso non ad anello.
Il percorso inizia da Chiesa Vecchia, in prossimità di Quattropani. Da qui si gode immediatamente di un panorama mozzafiato sulle isole di Salina, Filicudi e Alicudi. La Chiesa Vecchia di Quattropani, conosciuta da tutti sull’isola con questo nome, è in effetti il Santuario di Maria Santissima della Catena, antico luogo di culto eretto a Quattropani nella seconda metà del sedicesimo secolo XVI. La Piazza su cui si trova la Chiesetta, è un luogo molto tranquillo. Da qui inizia il percorso che per una prima parte si sviluppa su strada per raggiungere Quattropani. Tutta la prima parte del percorso è in discesa e non presenta nessuna difficoltà. Dopo la lunga discesa, il percorso continua restando su una quota compresa fra i 50 e i 100 metri di altitudine, passando sotto le antiche cave di caolino. La vista sul mare e sugli scogli che si trovano sul lato ovest dell’isola è veramente molto bella. La parte più impegnativa del percorso è la salita in direzione di Pianoconte. La salita è infatti costantemente al sole e per quanto il percorso non presenti particolari difficoltà, la pendenza della salita e la lunghezza, possono stancare abbastanza, soprattutto nelle giornate poco ventilate. Lungo la salita si incontrano le Terme di San Calogero ad una quota di circa 150 metri.
Le Terme di San Calogero sono una stazione termale situata sull'isola di Lipari che entrò in funzione probabilmente nel 1872, per lo sfruttamento di sorgenti termali note ed utilizzate già dall'antichità. Dal 1975 lo stabilimento è chiuso. Le Terme di San Calogero sono senza dubbio il più importante fenomeno termale dell'isola.
Da qui la salita continua fino a raggiungere Piano Conte e da qui si prosegue su strada, si raggiunge Piano Greca e si arriva ad un bellissimo punto Panoramico sull’isola di Vulcano. Si continua ancora su strada in direzione di Monte Guardia. Siamo già sul lato sud dell’isola. Il giro di Monte Guardia si sviluppa di nuovo su sentiero. In parte in salita e poi, in discesa. Su questo tratto ancora una volta cambia il panorama. La vista è su Lipari e la cittadella. L’ultima parte del percorso, di nuovo su strada, conduce all’Osservatorio di Lipari, dal quale si gode di una bellissima vista su Vulcano.
Per quanto parte del percorso si sviluppi su strada, è piacevole il fatto che si tratti di strade poco trafficate.
Importante: a circa 300m dal punto Panoramico situato a Piano Greca, si trova l’inizio del sentiero che scende in spiaggia a Valle Muria. Io non sono scesa in questa occasione poiché la discesa è abbastanza lunga e la risalita un po’ impegnativa.
Giunti alla fine del percorso, se non si vuole rientrare a piedi a Lipari, si può nuovamente prendere un taxi. Dall’Osservatorio la cittadina è distante meno di 4 Km ma, che si sviluppano interamente su strada.
In alcuni punti può esserci presenza di fango in caso di pioggia.