Las Minicas

La ruta nos permite acercarnos a la minería de Sierra de Gádor a través de las explotaciones del municipio de Huércal de Almería. En concreto en esta ruta podemos ver las galería de extracción de la zona denominada Las Minicas. Estas galerías estuvieron activas hasta el 1912 y se extraía principalmente galena (sulfuros de plomo) aunque también hay referencias a otros minerales como cerusita, calcita, óxidos de hierro y óxidos de manganeso. Es una explotación pequeña y se encuentra entre los municipios de Huércal de Almería y Benahadux.

Sierra de Gádor está formada principalmente por calizas dolomíticas depositadas a gran profundidad (Fosa Bética - Era Secundaria). Durante la Orogenia Alpina (Era Terciaria) estos depósitos emergen del fondo del mar, formando el Sistema Bético al que pertenece Sierra de Gádor. Pero también se producen procesos volcánicos que alteran las calizas, facilitando que ascienda, a través de las fracturas, agua procedentes de los magmas con una gran cantidad de minerales disueltos, sometidos a fuertes presiones y altas temperaturas. Así precipitan dichos minerales en las fracturas y da lugar a ricos filones de minerales metálicos, principalmente sulfuros. Las explotaciones mineras buscan estos filones para poder obtener metales como el plomo, el zinc, plata, manganeso, hierro, wolframio, vanadio, etc.

Las variaciones nos acerca a 3 parajes conocidos como la Fuente de los Conejos, la Balsica Colorada y las Minas del Tres de Mayo. En estas últimas también se obtenía galena principalmente y cesaron sus actividad en 1905. La Fuente de los Conejos es el nacimiento del Barranco del Pollo, aunque está prácticamente seco todo el año.