La Réunion - Partie 1 (SEPT 2014)

Nous avions prévu de faire la traversée du nord au sud mais, le jour de notre arrivée à Saint Denis, l'ile de la Réunion a essuyé un violent orage qui a provoqué (nous l’apprendrons par la suite) de nombreux glissements de terrains :

Etape 1 : Le brûlé - Gîte de la Roche Ecrite
Nous prenons le bus 12 et 12A à Saint Denis pour commencer notre randonnée à Mamode Camp et nous éviter ainsi 1200m de montée. Nous commençons notre randonnée sous une légère bruine. La visibilité est réduite et je me rappelle les conseils de notre chauffeur qui nous avait dit de ne pas nous écarter du sentier en cas de mauvaise visibilité. Au bout de 2 heures de marche, le soleil commence à percer, ou bien, peut être étions nous tout simplement passés au-dessus de la mer de nuages. Nous arrivons de bonne heure au refuge, aussi en attendant le retour du gardien, nous décidons de faire quelques pas en direction de la Roche Ecrite. En soirée, notre hôte nous a concocté un succulent rougail saucisse et nous fait goûter un savoureux punch fait maison.

Etape 2 : Gîte de la Roche Ecrite - Auberge du cap noir (Dos d'âne)
Le lendemain, nous partons sous un soleil étincelant. Heureusement, car le sentier est escarpé par endroit. La vue sur le cirque de Mafate depuis le chemin en balcon est vraiment superbe. Nous arrivons à notre gîte ou nous pouvons de nouveau déguster un excellent repas tout en profitant d'un magnifique coucher de soleil sur la baie de Possession et la ville du Port.

Etape 3 : Auberge du cap noir (Dos d'âne) - Piton Cabri (Aurére)
Départ de Dos d'âne pour une plongée au cœur de Mafate. Le terme plongée est bien approprié ici car une descente relativement abrupte de près de 1000m nous attend à la sortie du village. Nous remontons ensuite le lit de la Rivière des Galets avant de monter sur Aurére.

Etape 4 : Piton Cabri (Aurére) - Gîte le Bougainvillier (Grand Place Ecole)
Avant de partir, notre hôte nous offre quelques bibasses pour manger en chemin.
Le sentier de Aurére à Grand place est magnifique et traverse l'Ilet à malheur, l'ilet à cordes et Grand place les hauts. Le soir, il n'y a pas d'autre personne au gîte aussi nous proposons à nos gentils hôtes de se joindre à nous pour diner tous ensemble.

Etape 5 : Gite le Bougainvillier (Grand Place Ecole) - Gite Mahafaty Be (Roche plate)
Avant de partir, nos hôtes nous offrent quelques tomates arbuste qu’ils nous ont fait gouter la veille. Nous descendons sur Cayenne avant de remonter sur l’Ilet des Lataniers. Nous empruntons ensuite le chemin des Ecoliers jusqu'à l’Ilet des Orangers. Nous rejoignons Roche Plate par la brèche. Le passage de la brèche est relativement vertigineux. Au gite, nous apprendrons que le Col du Taïbit est fermé (le sentier s'étant effondré sur plus de 30 mètres). Ceci nous oblige soit à revenir sur nos pas pour prendre un bus vers Cilaos (l’idée de traverser de nouveau la brèche ne m’enchante guére), soit de poursuivre en direction de Hell bourg. Nous décidons de poursuivre le programme initial dans l'espoir que le sentier soit ré-ouvert le jour de notre passage.

Etape 6 : Gite Mahafaty Be (Roche plate) - Gravina Martial (Plaines aux sables)
Avant de partir, nous achetons quelques bananes pour notre déjeuner. Nous prenons la direction des 3 roches puis après une courte grimpette, arrivons à la plaine des sables. Le temps se couvrira en début d’après midi et nous aurons juste le temps d’arrivée au gîte avant que débute une averse. Le soir, on nous confirme qu’il est toujours impossible de rejoindre Cilaos et que les travaux sur le col du Taïbit devraient encore prendre plusieurs jours. Nous décidons de rejoindre Hell bourg ce qui peut nous permettre de remonter au Piton des neiges le lendemain.

Etape 7 : Gravina Martial (Plaines aux sables) - Hell bourg
Nous quittons le gîte de bonne heure car l'étape jusqu’à Hell Bourg est relativement longue. Nous traversons la Nouvelle. Le temps est magnifique et nous pouvons afin apercevoir le haut de la falaise du Maïdo. Au col de la fourche, nous laissons le cirque de Mafate derrière nous et entrons dans le cirque de Salazie. Nous arriverons à Hell bourg en fin d’après midi.

Etape 8 : Hell bourg – Gîte du volcan
Ce matin, les nouvelles sont peu réjouissantes : Des fortes précipitations sont attendues dans les prochaines heures et notamment la nuit prochaine. La visibilité devrait donc être nulle au Piton des neiges et la redescente sur Bourg Murat relativement glissante. Malgré tout et dans l'espoir d'une amélioration, nous décidons de monter à la Caverne Dufour. Devant les nuages qui s’amoncellent au-dessus de nos têtes, nous jugeons qu'il est préférable de redescendre sur Hell Bourg ou on pourra prendre un bus en direction de Bourg Murat.

(septembre 2014)