La Murata del Diavolo, sulle tracce di Thomas Ashby (Tracciato semi esplorativo)

Ruderi di una casetta poco dopo Casale del Barone (Deviazione a destra in salita)

E' sicuramente da Casale Barone che Thomas Ashby si fece accompagnare nei pressi dei ruderi della murata. Non è difficile immaginare il contesto naturale intorno al Casale, perchè almeno qui, poche cose forse sono cambiate, almeno fino a circa 40 anni fa... Il Casale era sicuramente abitato e comunque palpitava della sua vita, tra greggi di pecore da governare, coltivazioni dei terreni di proprietà e raccolto dei prodotti agricoli. L'importante Via Antica Arischia, probabilmente era cosi come è oggi, stretta e polverosa, circondata da vegetazione comunque controllata, ma sicuramente molto più trafficata (non essendoci allora altri collegamenti più veloci con l'abitato di Arischia). Dal Casale del Barone, il nostro Archeologo, probabilmente non salì subito sul primo colle (come oggi abbiamo fatto noi). Percorse forse la Via Antica Arischia fino alla prima edicola votiva (ora diruta) per poi salire verso destra aggirando la collina, fino ad arrivare nei pressi del Fosso e dei ruderi della Murata. Bisogna considerare che il paesaggio attraversato 100 e più anni fa in queste zone e soprattutto la vegetazione, erano invece completamente diversi. Gran parte delle colline a NORD/OVEST e vicine alla "Murata" erano coltivate a vite (ancora ne conservo qualche ricordo di appena 40/45 anni fa) e comunque risalendo agli anni appena prima della II Guerra Mondiale, quasi tutta questa zona di montagna era stata faticosamente bonificata dalle pietre più o meno grandi e dai tantissimi sassi per poter essere coltivata. Ancora oggi, sulle sommità e sui fianchi di queste colline abbondano massicci ed estesi muri costruiti con tale cospicuo pietrame. Ora la natura si è velocemente riappropriata della sua terra, risulta infatti difficile raggiungere oggi tali murature esistenti sui crinali di queste colline. Le due foto scattate da Thomas Ashby, furono probabilmente realizzate dopo tale attenta visita ai resti archeologici, quando lo studioso decise che, tornando indietro, dal colle più a Sud (il colle a 799 Mt. da IGM, contiene il Fosso della Murata, dove c'è una Cava di sabbia oggi fortunatamente dismessa, ma allora non ancora esistente) avrebbe sicuramente catturato un'ottima panoramica di tutto il sito archeologico e della conformazione delle montagne a destra e a sinistra del Fosso che aveva appena visto.

Foto di comparazione con lo scatto di Thomas Ashby nel 1900

È più o meno da questo stesso punto che in un imprecisato giorno del 1900, Thomas Ashby puntò l'obiettivo della sua pesante macchina fotografica, documentando con due nitide foto lo stesso scenario. Fra le due brulle montagne, nella foto in b/n di Ashby, è evidente il profondo Fosso della Murata (in dialetto "fussu ella murata") che tutt'ora le divide. Oltre ai due muri (5° e soprattutto 7° Waypoint) si notano i terreni allora lavorati e coltivati, delimitati dai maceri formati da mucchi di sassi. Sullo sfondo si vedono alcuni alberi (sicuramente da frutto) ordinatamente disposti sempre su terreni "ripuliti", oggi totalmente invasi da qualsiasi tipo di vegetazione. La differenza nella composizione vegetativa è davvero notevole...consideriamo che allora diversi terreni erano faticosamente coltivati e tantissime alberature venivano sistematicamente tagliate e quindi tenute sotto controllo, grazie al fatto che gli abitanti del posto ne ricavavano legna da ardere durante i rigidi e lunghi inverni...

Cima del colle da cui furono scattate le foto nel 1900 (a quota Mt. 799, da IGM)

Intersezione, a destra in discesa (4° WP)

⚠Attenzione: Da questo bivio, fino al ritorno nello stesso identico punto, si scende e si percorre un sentiero sconnesso (ove presente) e per alcuni tratti in mezzo a fitta vegetazione. Soprattutto per raggiungere il 6° ed il 7° Waypoint.

Primo tratto delle mura poligonali (5° WP)

I resti di mura ciclopiche nel centro Italia, arrivate fino ai nostri giorni, sono davvero tanti e nei posti più disparati. Spesso si fa fatica a capire il loro scopo ed utilizzo, soprattutto in questo caso specifico della "Murata di Cansatessa" (in dialetto locale "la murata ejiu Diaulu"). Tanti altri insigni studiosi ne hanno più o meno studiato i resti. Non possiamo dimenticare il locale Padre Giacinto Marinangeli, ma anche il Dodwell che nel 1830 circa ci ha lasciato altri mirabili disegni come il Simelli. Altri importanti studiosi che si sono occupati di questo sito, sono stati il Leosini, il Lugli, C. K. Bunsen, F. K. Klenze, Petit Radel, il nostro concittadino Niccolò Persichetti e tanti altri... Tutti hanno formulato diverse ipotesi sul perchè della loro costruzione e relativo utilizzo, ma la verità è che a tutt'oggi rimane più di un dubbio sullo scopo di tali antichissime vestigia.

Resti di una costruzione a pianta circolare (6° WP)

Tale camera circolare in muratura (quindi relativamente più recente) presenta una specie di cavità che fino a non molti anni fa era molto più visibile. Ora, parzialmente riempita dal continuo dilavamento della terra, è praticamente semicoperta anche dalla folta vegetazione. Diversi embrici di epoca romana, ridotti oramai a frammenti, si osservano nei pressi di tale rudere.

Secondo tratto del muro di pietre ciclopiche e più grezze (7° WP)

Questi sono i resti dell'imponente muro rilevato dal Simelli nel 1810 e restituito in un bellissimo prospetto disegnato su una tavola con alcuni appunti accanto. Ancora oggi si vedono i resti dei grandi blocchi, davvero impressionanti, che stavano alla base e sostenevano il muro quasi totalmente crollato. Praticamente il segmento di enormi pietre accatastate ancora visibili, altro non era che l'innesto di tale muro ciclopico che sembra attraversasse in epoca antica tutto il Fosso. Per renderci conto delle notevoli dimensioni, possiamo empiricamente dire che quel che resta oggi è forse circa la decima parte del muro che Thomas Ashby ed il Persichetti ebbero la fortuna di vedere e di fotografare nei primi due anni del 1900 e probabilmente poco prima dei crolli o del crollo definitivo... Nell'ultima immagine in b/n, è rappresentata la foto del Persichetti scattata nel 1902 quando il muro era ancora (presumibilmente) quasi integro. E' impressionante vederne l'altezza considerevole ed il fatto che il muro piegava, dopo l'innesto del muro rimasto e con un leggero angolo, come ad attraversare il Fosso fino a ricongiungersi con l'altra sponda opposta del Fosso stesso.

Valichetto della Murata

Grotta antropizzata a rifugio pastorale

Riparo pastorale praticamente intatto. Diverse sono le architetture di questo tipo presenti in zona. Spesso sono cavità naturali che opportunamente scavate, venivano poi richiuse con pietrame locale lasciando solo un piccolo ingresso e a volte una piccola fessura per la luce solare.

Fonte del Salice

Bivio a destra per la Fonticella

La Fonticella sopra l'abitato di Cansatessa

Dalla Fonticella, abbiamo provato a percorrere una labile traccia di un sentiero che poi si ricongiunge al classico tracciato che scende al Casale del Barone (questo breve tratto sarebbe da ripulire). Invece, dalla "Fonticella", conviene sicuramente tornare indietro di pochi metri sul tracciato appena percorso e prendere il giusto sentiero che scende alla vostra sinistra.

Bivio a sinistra per Casale del Barone

ATTENZIONE: Dalla Fonticella, in questa traccia, si torna indietro di pochi metri (circa10 mt) per ridiscendere al Casale del Barone. In realtà però, mi sono poi accorto che bisognerebbe tornare ancora più indietro per trovare subito il sentiero, sempre a sinistra, molto più battuto (tornare indietro di circa un centinaio di metri dalla Fonticella!). Comunque anche da questa traccia, ci si ricongiunge allo stesso sentiero.