ISLA SAN LUCAS

Isla San Lucas
La Isla San Lucas es una isla ubicada frente a la costa del Pacífico de Costa Rica, en el Golfo de Nicoya. Pertenece al distrito primero del cantón central de Puntarenas.
Está ubicada aproximadamente a 8 kilómetros de Puntarenas, la ciudad más cercana. Tiene un área de 500 hectáreas (cinco kilómetros cuadrados).
En esta isla se protagoniza la novela La isla de los hombres solos de José León Sánchez, quién descontó ahí varios años de cárcel.

En el cuento la "La ventana" de Carlos Salazar Herrera el co-protagonista regresa de esta isla a su hogar.

En esta isla se encontraba la prisión con los presos menos peligrosos del país, ya que enviaban a esta prisión a ladrones y vagos, los presos peligrosos eran enviados a la Isla del Coco y luego a la Penitenciaría Central de Costa Rica. No obstante, con el paso de los años la prisión se fue transformando en un penal que albergaba delincuentes de mala factura. Desde el año 1991 se encuentra cerrada y actualmente bajo administración del MINAET es un refugio de vida silvestre, las antiguas instalaciones de la prisión hoy son un centro histórico.

El penal :
Capilla de la isla San Lucas.
Durante el siglo XIX y antes del establecimiento formal del presidio, la isla fue utilizada como lugar de destierro o para cuarentena de naves extranjeras que llegaban al puerto de Puntarenas. En 1847 se quiso establecer un puerto de libre comercio en la isla.

La cárcel funcionó durante más de 100 años entre 1873 y 1991.1 Fue construida y establecida por Tomás Guardia Gutiérrez para mantener a los delincuentes y asesinos fuera de la ciudad.

Los calabozos al final del muelle y la calzada de piedra principal datan de la última década del siglo XIX. La Comandancia, los pabellones y el disco (antiguo tanque de agua) fueron construidos en 1927.
Entre 1927 y 1931 se construyó la Capilla.
El dispensario y algunas de las casas del Barrio «Las Jachas», donde se encontraban los reclusos de confianza, se edificaron a finales de la década de 1950.
El disco inicialmente funcionó como un tanque de agua, ya que la época seca es muy fuerte en la zona, sin embargo no funcionó muy bien, por lo que se optó por darle otro uso: celda de castigo. En ella eran introducidos los presos hasta por 21 días. En 1958, el presidio fue transformado en una Colonia Agrícola Penal, y fue finalmente cerrado en 1991.

La historia del Presidio San Lucas cobra vida en sus restos arquitectónicos y en los graffiti de los pabellones. San Lucas fue famosa por las injusticias y torturas que tuvieron lugar dentro de su penal. Existen informes oficiales de que personas de sólo 14 o 15 años de edad fueron enviadas a la isla por robo. Debido a las terribles condiciones en las que los internos vivían, hay una gran cantidad de historias sobre los horrores que sufrían, las enfermedades, el hambre, los asesinatos y los intentos de fuga sin éxito. También hay informes oficiales sobre personas que realmente lograron escapar de San Lucas.


Muelle principal de la isla San Lucas (2014).
El graffiti en las paredes expresa la fe, la tristeza, la esperanza y la frustración de los presos en el momento. Se dice que algunos de los graffitti hechos por los criminales en las celdas fueron pintados con sangre, entre ellos el llamado La Chica del Bikini Rojo pero esto no ha sido verificado aún por ningún estudio.

En enero del 2008 se hallaron los restos de un guardia asesinado en la isla posiblemente por un disparo en la cabeza. El hallazgo tiene importancia histórica para el penal puesto que se desconocía el lugar donde se enterraban a los prisioneros y las demás personas que morían en las isla.

Entre los prisioneros más recordados de esta cárcel están Beltrán Cortés Carvajal por el asesinato de Ricardo Moreno Cañas y el escritor José León Sánchez, por el robo de la joyería de la Virgen de los Ángeles, acto que León afirma que no cometió, sin embargo nunca se pudo comprobar que esta afirmación fuera correcta, lo cierto es que su estadía en la prisión fue avalada por una declaración del mismo bajo tortura. Le introdujeron cerillas calientes en los oídos y encías cariadas. Ambos presos cobraron una gran fama negativa, e incluso fueron exhibidos en una celda a un costado de la Capilla.