Imbabura - Quebrada Ilumán, Otavalo

--- ENGLISH VERSION BELOW ---

Esta ruta recorre un sendero dentro de la Quebrada Ilumán, cerca de Otavalo. Empieza en la última parada del bus de Otavalo a Peguche/Quinchuquí. Es apta para personas con buen estado físico que quieren entrenarse o solamente escaparse un par de horas de Otavalo hacia la montaña. El desnivel de +700 m de altura vertical en apenas 3,5 km de recorrido es un valor alto y perfecto para un entrenamiento intensivo.

Por todo su trayecto el sendero acompaña a una tubería de agua y pasa algunas captaciones hasta terminar en una pequeña loma en el medio de dos quebradas. Está en buen estado debido a su importancia para las comunidades que aprovechan el agua y mantienen el sendero. A pesar de eso, en ciertas partes la vegetación puede estar un poco densa.

El bus para llegar al inicio de la ruta pasa la terminal de Otavalo, va por la Panamericana Norte hasta la entrada a Peguche, recorre Peguche y Quinchuquí hasta llegar a las últimas casas de esa comunidad. Ahí se sale al camino de tierra que sigue subiendo hasta los terrenos altos y la roca Wantun Rumi. Ubicado solamente a pocos pasos del camino, se puede visitar la roca que es aprovechada para practicar escaladas. Puede ser subida con un poco de cuidado por la parte de atrás.

Después de haber pasado el Wantun Rumi se puede ver un terreno con tomate de árbol a mano izquierda. En este punto existen varios senderitos y la ruta se vuelve menos obvia. Es preferible pasar el sembrío de tomate y mantenerse mano izquierda, para llegar lo más pronto posible al borde sur de la quebrada Ilumán. Cuando en esa zona hay animales en pastoreo hay que tener cuidado con perros agresivos.

Una vez que se llega al borde de la quebrada hay que seguir el sendero principal, siempre por el mismo lado sur de la quebrada. En uno o dos puntos se presenta una bifurcación (mantenerse mano derecha, si no va a llegar a las captaciones de agua en la quebrada). En el regreso hay que tomar en cuenta que también se pasa algunas bifurcaciones. El punto final es una pequeña loma a 3525 m de altura, cerca de donde dos quebradas se unen para formar la quebrada Ilumán.

Para excursionistas avanzados existe la posibilidad de cruzar la quebrada y seguir la tubería de agua hacia las captaciones más altas de este sistema de agua potable.


--- ENGLISH VERION ---

This route follows a trail near the Quebrada Ilumán (Ilumán canyon), only a few minutes outside Otavalo and starts at the last bus stop in Quinchuquí. It’s perfect for people in good physical shape who want to exercise or simply escape to the mountain for a few hours. The vertical altitude gain of 700 m on a 3,5 km track makes it perfect for an intense training in the mountains.

The trail follows a water tube and passes some water captions on its way uphill before it reaches a small hill in between two smaller canyons in the páramo grassland. It’s in good shape because of its importance to the local communities which use its water and maintain the trail. Nevertheless, in some parts vegetation can be somehow thicker.

The bus to the trail head passes by the Otavalo bus station, goes up the Panamericana Norte to the entrance of Peguche, crosses Peguche and Quinchuquí until it stops at the turn around point at the last houses of this community. Head to the dirt road which goes further up in the direction of fields and forests. On the way it’s possible to visit the Wantun Rumi (only a few steps to the left), a huge boulder used for climbing exercises. It can be climbed easily on its back part.

After Wantun Rumi there is a tree tomato plantation on the left-hand side. At that part there are different options and the route turns less visible. The best alternative is to pass the plantation and go up on the left side as to reach the edge of the canyon. Sometimes in this area there can be animals pasturing, so beware from aggressive dogs.

Once reached the edge of the canyon follow the trail straight uphill, always on the south side of the canyon. At one or two points the trail passes split-ups (stay on the left side, if not you end at one of the water captions at the bottom of the river). Heading back down there are some split-ups, too, so try to remember how you came. The final point of the route is a small hill at 3525 m between two canyons which unite at that point and form the Ilumán canyon.

For advanced hikers there is the possibility to cross the canyon and continue following the water tube to the higher water captions of the water system.