Garganta del arroyo La Ventilla. Arriate (Serranía de Ronda, Málaga)

Quizá de las rutas más bonitas y desconocidas del Sur.-

Es circular, con inicio y fin en localidad de Arriate, muy próxima a Ronda, hasta el puente de la antigua carretera sobre el arroyo de La Ventilla (se pasa bajo el moderno viaducto de la A-367, PK 35, y se continúa como mil metros hasta campo abierto y el puente viejo; donde existe acceso rodado, por si se quiere hacer la ruta desde ahí).

Al ir en un grupo organizado, el autobús por cuestiones de maniobrabilidad nos dejó en la zona del colegio público, por lo que anduvimos unos 700 metros por una calle-travesía de la MA-7403 hasta el inicio de la ruta (lugar con un humilladero moderno).

Durante bastante recorrido, se va paralelo a la ribera del arroyo y hay que cruzarlo en varias ocasiones, bien por atractivos y rústicos puentes de madera bien vadeando por paso de pescador.

Hay alguna señalización, aunque no es imprescindible porque se trata subir o bajar paralelo al curso de agua.

En sentido ascendente del curso, cogimos la senda junto al humilladero. Tras progresar un poco por la rivera y cruzar por un puente hecho con troncos, los guías del grupo abandonan la ribera, subimos hacia la urbanización Los Arroyos y llegamos a un mirador espléndido con observatorio de aves, desde donde volvemos a la senda, descendiendo al cauce por una ladera algo agreste, pero con un bosque precioso. En otras rutas de Wikiloc, continúan abajo, por el fondo de la garganta, siendo opcional subir al mirador; lo que se podría haber hecho más adelante (cosa por la que me inclino personalmente, pues así no se sale de tan bonita ruta tomando un carril y un camino asfaltado de urbanización).

Ahora se trata de seguir el curso a contracorriente y disfrutar de pájaros, vegetación exuberante y húmeda, y paredes erosionadas por proceso kárstico; aunque en algunos puntos, las senda se complica por obstáculos o angosturas. Si las aguas bajan altas, posiblemente sea dificultoso pasar sobre un murete de hormigón de defensa de la pared natural donde hay una pequeña oquedad (Km 3).

Si hubiera lluvias en días precedentes, el terreno estaría aún más húmedo, lo que complicaría la pisada.

En el fondo de la garganta hay, lógicamente, mucha sombra y se pierde la cobertura telefónica.

Entre, aproximadamente, el kilómetro 5'7 y el 7, poco después de iniciar el regreso sobre el puente viejo y cruzar a la ribera izquierda, la estrecha senda sube y se cierra, volvièndose bastante técnico el recorrido, donde es preciso frecuentes puntos de agarre y progreso con cuidado de no deslizarse o rodar ladera abajo (mi opción hubiera sido volver sobre nuestros pasos por la misma ruta de ida). Acabado este tramo complicado, se incorpora uno a la senda por la que se hizo la ida, en el punto en que se vadeó por un paso de pescador.

A la altura del puente de madera que está bajo el mirador de Los Arroyos, se sigue de frente, obviando algún puente más y como a 2 Km del pueblo, una suave subida de gran belleza con merendero y un par de fuentes nos llevará a Arriate, accediendo por el camino de los Picachos y calle de Málaga.