Ficuzza: i Gorghi

Ficuzza – I Gorghi

Partenza/arrivo N 37°53’23” E 13°23’55”
Lunghezza km 6,0
Guadagno/perdita mt 252/-252
Pendenza media 7,4%, -7,4%
Elevazione min/max mt 756/906
Tipo di suolo strada forestale, sentiero
Difficoltà livello Facile

L’escursione si svolge all’interno di Bosco Ficuzza (1), unica grande macchia verde della Sicilia Occidentale. Meta dell’escursione sono i Gorghi, stagni temporanei, con invaso invernale e primaverile e fase secca estiva, sito di riproduzione di anfibi, tartarughe palustri ed insetti. I gorghi naturali più conosciuti del Bosco di Ficuzza sono due: il Gorgo Lungo ed il Gorgo Tondo, quest'ultimo noto anche come Gorgo del Drago.
L’ambiente è suggestivo ed assume vesti molto diverse in primavera, autunno ed inverno, periodi più indicati per la visita.
Il punto di partenze dell’escursione si raggiunge dalla SS118, superato il lago Scanzano si devia a sinistra sulla SP26 in direzione Godrano, che si percorre fino km. 3,1 bivio Quattro Finaiti, dove si posteggia l’auto.
Il primo tratto del percorso è su strada forestale sterrata, in leggera ascesa. Questa zona di Bosco Ficuzza è caratterizzata da ampie zone di rimboschimento a Pinus Pinea, progressivamente diradate per fare spazio alle specie autoctone del bosco perenne, roverella e frassino.
Al km 0,84 al bivio Vignazza - antica struttura di supporto ai lavori nel bosco - si prosegue a destra su strada forestale.
Al km 1,9 un ampio squarcio nella vegetazione boschiva offre una veduta verso la zona est del bosco, in direzione Mezzojuso. Al km 2,1 si devia a sinistra su sentiero, fino a raggiungere al km 2,4 Gorgo Lungo.
Il Gorgo è incassato in una conca, circondata da un fitto bosco. Nei mesi primaverili è ricoperto da uno strato verde di lenticchie d’acqua ed ospita una colonia di testuggine palustre siciliane (Emys Trinacris). Le testuggini si possono osservare mentre prendono il sole sui tronchi caduti ai margini dello stagno.
L’escursione prosegue su un tratto di canalone, in prosecuzione del Gorgo, particolarmente umido, ricco di muschi e licheni.
Abbandonato il canalone ci dirigiamo, su sentiero, verso il secondo Gorgo.
Al km 2,8 resti di un marcato.
Al km 3,2 si raggiunge Gorgo del Drago. L’ambiente è diverso da Gorgo Lungo, con un ampio pianoro con al centro il Gorgo, circondato da pineta, ma altrettanto suggestivo.
L’importanza storica del Gorgo rimane legata alla presenza dei ruderi della Peschiera Reale, monumento inserito in un più ampio sistema di opere (tra cui anche la Real Casina di Caccia di Ficuzza, il Pulpito del Re, ecc.) realizzato da Ferdinando III di Sicilia all’inizio del XIX secolo (2). La costruzione di questo manufatto, ed in particolare del muro d’argine lungo la sponda orientale del bacino, determinò l’innalzamento del livello dell’acqua nell’invaso, consentendo l’itticoltura nonché l’esercizio venatorio, pratiche alquanto in auge tra i blasonati dell’epoca.
Testimonianze locali affermano che fino agli anni ‘60 dello scorso secolo esisteva un sistema di chiuse per la gestione del sovrappieno del gorgo, che consentiva alle acque in eccesso di defluire verso valle e raggiungere i mulini e le aree agricole nella parte alta del Torrente Azziriolo (affluente del Fiume San Leonardo).
Il 1988 fu l’ultima annata prima del lungo periodo di essiccamento. In precedenza il bacino, seppur interessato dalle fluttuazioni stagionali, manteneva un livello idrico più o meno stabile anche durante la stagione siccitosa, grazie anche all’apporto di una sorgente detta “Acqua Annunziata” che sgorgava a partire dalla primavera, a ridosso del 25 marzo, giorno dell’Annunciazione di Maria.
Durante il ventennio di prosciugamento, la stessa sorgente è rimasta inattiva, per poi rientrare a regime nella primavera del 2010, in coincidenza del ripristino del regime idrico del gorgo dovuto alle abbondanti precipitazioni del 2009 e della primavera 2010.
L’ipotesi più accreditata della scomparsa dell’acqua dal Gorgo è un incendio che interessò le aree circostanti l’invaso, irradiandosi poi anche nella parte emersa del fondale, consumando attraverso una lenta combustione il substrato organico asciutto accumulatosi in decenni di deposizione, lasciando una spessa coltre di ceneri ed intaccando l’impermeabilizzazione del fondo dell’invaso, compromettendone il regime idrico.

1) Bosco Ficuzza
Il Bosco della Ficuzza, simbolo della foresta siciliana nel suo aspetto più antico, possiede ambienti naturali così dissimili tra loro, che spesso si parla di “mosaico della vegetazione”. Oggi si estende per oltre 7000 ettari e interessa i comuni di Corleone, Godrano, Mezzojuso, Marineo e Monreale; rappresentando l’unica grande macchia verde della Sicilia Occidentale.
L'area boscosa dei feudi di Ficuzza, Lupo e Cappelliere fu risparmiata dal disboscamento fino ai primi anni dell'Ottocento perché territorio impervio e roccioso, di alta collina, meno adatto dei circostanti alla pratica dell'agricoltura. Il bosco fu sfruttato come riserva di legna da ardere.
Il Bosco è costituito da estese foreste sempreverdi di maestosi lecci centenari, antichi querceti, che ancora oggi rappresentano l’emblema di quel bosco originario; i boschi di Roverella, antichi più di 400 anni, convivono con i boschi più recenti, naturali e impiantati dall’uomo.
Nella distesa del verde boschivo si erge Rocca Busambra, un’imponente rocca calcarea a strapiombo che emerge per oltre 1600 mt, categorizzandosi come il rilievo più alto della Sicilia occidentale e ponendosi a barriera da un capo all’altro del bosco, rappresenta un particolare biotipo di grande interesse botanico.

2) I Borbone a Bosco Ficuzza
I Borbone, si sa, nutrivano una speciale passione per la caccia, per la quale occupavano gran parte delle loro giornate. A tal proposito, non era raro che sotto il regno Borbonico si istituissero ampie zone dedicate alla caccia, per il divertimento del re e dei suoi ospiti.
Una zona particolare colpì l’attenzione del re Ferdinando III di Sicilia (Ferdinando IV di Napoli), detto anche il Re Nasone, che volle farne la sua personale riserva. Si tratta del vasto bosco della Ficuzza.
A tal proposito, nel 1799, il sovrano convocò l’architetto palermitano Venanzio Marvuglia, affinché costruisse una dimora degna del suo illustre ospite, che fosse allo stesso tempo sobria ed elegante. Ne venne fuori la Real Casina di Caccia, progettata in stile tardo barocco, alla stregua di molte dimore nobiliari inglesi di quel tempo, con una struttura che ricorda molto la reggia di Caserta, con la differenza che, al posto del sontuoso giardino campano, nel retro di questa si apriva un bosco sterminato.
Sul lato sinistro della facciata è possibile ammirare un grande orologio murale. Congiuntamente alla palazzina vennero costruiti le scuderie, i fabbricati minori e la piazza centrale, attorno alla quale si sviluppò nel corso del tempo il piccolo centro.
All’interno dell’edificio, privo di mobili che sono andati distrutti durante i moti del 1820-1821, è possibile visitare camere, saloni di rappresentanza, la cappella privata, la cantina, oltre a stalle e magazzini.
Nella parte bassa dell’edificio è stata allestita una sede Museale dedicata alla Riserva e alla famiglia Borbone.