Estany de l'Illa per la vall de Madriu i el Cap de les Agols des d'Engolasters (Pirineu andorrà)

Ruta exigent per la seva distància i desnivell que, partint de l'estany d'Engolasters, remunta per la Vall de Madriu fins al refugi guardat de l'Estany de l'Illa i retorna al punt de partida pel camí de les Agols. La ruta, a més de per la distància i el desnivell, té la dificultat afegida que el camí de retorn està poc definit en alguns trams (1).

Entre els al·licients principals de la ruta destacaríem la variada vegetació, ateses les cotes en què ens mourem (des de bosc de pi roig i negre, nerets i vegetació baixa, fins a praderies i roca); el terreny divers (des de trams de vegetació densa a corriols descompostos); l'aigua abundant (rius, torrents i estanys), i les àmplies panoràmiques que van des del cordal de muntanyes del Monturull a la Tossa Plana, la Tosseta de Vallcivera i la Muga cap al sud, bona part del muntanyam d'Andorra cap al nord-oest (des del Pic de Coma Pedrosa als Casamanyes, l'Estanyó o la Serrera) i algunes de les principals valls andorranes (Andorra la Vella, Ordino, Vall del Riu...).

La ruta la iniciarem a l'aparcament situat a prop de l'estany d'Engolasters, on s'arriba per una tortuosa carretera des d'Escaldes. Seguint els senyals del GR-11 i GR-7 seguirem el plàcid camí de les fonts fins que es transforma en un corriol que remuntarem fins al Coll Jovell, on trobarem una cruïlla indicada.

Si prenem, com en el nostre cas, el camí de la dreta davallarem cap a l'espectacular Vall del riu Madriu, que remuntarem per un camí indicat i força arranjat que combina trams planers i amples al costat del riu amb d'altres més estrets i enlairats, entre vegetació exuberant de matollar, bosc i praderia i amb nombroses bordes i refugis lliures ben conservats i dotats al llarg de la pujada.

Superats el vast Pla de l'Ingla i el refugi del riu dels Orris, abandonarem el curs del riu i remuntarem el fressat camí en sentit nord per, després de passar per diversos estanys entre els quals destaca el de la Bova entre magnífics paisatges, arribar al refugi de l'Estany de l'Illa, als peus de l'estany homònim.

Després de contemplar el repressat estany de l'Illa, s'inicia el retorn, més penós que el camí d'anada. Inicialment davallarem fins els Clots de Gargantillar sense a penes traces ni senyals de camí. Progressant en sentit oest des dels clots remuntarem a continuació fins a sortir a una ampla i enlairada vall secundària, que recorrerem fins a la collada del Cap de les Agols, deixant a la nostra esquerra els estanys Forcats.

Arribats a la collada del Cap de les Agols --excel·lents vistes cap al muntanyam nord-occidental andorrà-- comença una suau baixada fins a un pal indicador, a la part superior d'un escarpat petit circ secundari, per on davallarem penosament per terreny fitat, força pendent i descompost, fins a un collet passat el qual seguirem baixant fins a trobar el refugi lliure de les Agols, en un bonic paratge obert cap al nord.

Des del refugi de les Agols caldrà que estem atents per, en sentit nord-oest, seguir les traces d'un camí bastant difús que ens durà a la part alta de la vall del riu de les Agols a través d'un collet. Aquesta vall, frondosa i escarpada, la recorrerem inicialment per un camí irregular i enlairat, amb incòmodes blocs en alguns punts, que davalla per sota del Serrat de Codinet, el pendent del qual es va suavitzant fins a creuar el riu i agafar el camí cap a Engolasters, més fressat i definit. El tram final d'aquest camí puja en paral·lel a la carretera d'Engolasters fins a sortir a l'aparcament on havíem aparcat el cotxe.

En acabar, castigats pel tram final de pujada, haurem completat però una exigent, variada i esplèndida ruta, amb magnífiques panoràmiques, d'uns 25 km i 1400 metres de desnivell positiu.

---------------
(1) En aquest itinerari l'anada es fa per la Vall de Madriu i la tornada per les Agols, tot i que probablement seria més recomanable fer-la en sentit invers, ja que el tram de més dificultat --per desnivell més fort, morfologia del terreny més exigent i dificultats d'orientació-- és el que va des de l'estany de l'Illa a Engolasters pels Clots de Gargantillar, els estanys Forcats i el camí de les Agols, que aquí hem fet de tornada.