Embalse de Canales - Hotel del Duque - minas de serpentina - Cortijo del Hornillo - Barranco de S.Juan - Canales

Esta ruta discurre por las inmediaciones del río Genil, salimos desde la central eléctrica que hay en la cola del embalse de Canales, junto al rest. la Fabriquilla, donde dejamos el coche, desde aquí vamos ascendiendo, en una casi inapreciable pendiente, por el margen derecho del río, por dónde discurría el trazado de tranvía a la sierra, el paseo es muy agradable ya que vamos con el murmullo permanente del agua y con una abundante vegetación en la ribera. Llegamos hasta la confluencia del río Maitena, junto al restaurante del mismo nombre.
Seguimos por la carretera un tramo, hasta la entrada a un túnel donde tomamos dirección Hotel del Duque, cruzando el río comienza una fuerte subida con rampas superiores al 15%, una carretera asfaltada que da acceso al hotel de Duque y que llega hasta el centro de visitantes del Dornajo, este tramo es el único que presenta cierta dificultad de todo el recorrido, pero solamente por el ascenso continuo que llevamos, tendremos que descansar varias veces para tomar aliento y algo de agua, este tramo aunque pesado y monótono va entre un frondoso bosque de castaños y robles melojos que lo hacen muy agradable, además de pasar junto a gran cantidad de arroyuelos y que gracias al sonido del agua nos hacen más llevadera la ascensión.
Unas cuantas curvas más arriba del antiguo hotel del Duque, en una pronunciada curva a derecha, sale una amplia pista a la izquierda que nos llevará hasta la minas de serpentina, en pleno barranco de S. Juan, el murmullo de su caudal de agua es totalmente perceptible desde mucho antes de divisarlo, este año es grandioso el caudal que lleva.
La pista sigue por un puente que cruza el barranco y entramos en una zona vallada para el ganado, que hoy solamente está ocupada por dos asnos que tranquilamente descansan a la sombra de la montaña. Al poco de continuar la pista llegamos a una bifurcación en la que tomaremos la de la izquierda, dirección cortijo del Hornillo, este camino, en suave pendiente hacia abajo, nos lleva hasta un punto en que junto a la valla sale una senda marcada con los hitos de la ruta Sulayr, a la derecha y en acusado descenso, nos llevará hasta la vereda de La Estrella, que tomaremos dirección a nuestra izquierda y en la que a los pocos cientos de metros nos situará en el inicio de la misma, en la confluencia del barranco de S.Juan con el río Genil, buen sitio para tomar nuestro avituallamiento y descansar un rato.
Desde aquí nuestro camino de vuelta lo hacemos por el margen izquierdo del río, mucho más agradable que por la carretera de acceso de los vehículos, por esta senda poco transitada, pasamos por varios barrancos que salvamos con sendos puentes colgantes en perfecto estado, la senda acaba directamente en la carretera, cerca de las inmediaciones del rest. Chiquito, deberemos continuarla un buen trecho hasta llegar de nuevo a las inmediaciones del Charcón donde ya enlazamos con el tramo que usamos para la subida y que nos llevará de nuevo hasta el aparcamiento donde hemos dejado nuestro vehículo.
Final de una buena mañana por la montaña media de Sierra Nevada.