Da Assergi fino a S. Pietro della Jenca, ritorno per la Valle del Vasto lungo il fiume Raiale

In una mattinata invernale con cielo sereno, abbiamo deciso di percorrere la strada che dal cimitero di Assergi sale fino all'antico borgo pastorale di S. Pietro della Jenca.
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Lasciata l'auto nell'ampio piazzale del cimitero, si sale una tranquilla e comoda carrareccia in direzione Nord/Ovest. Il maestoso scenario della catena del Gran Sasso ci delizia per tutto il percorso: sopra di noi, alla nostra destra e a farci continua compagnia, Pizzo Cefalone, Pizzo Camarda e Monte Jenca (oggi appena innevati), contrapposti alla vallata e al severo canalone del Vasto dove molto più in basso scorre placido il fiume Raiale.

A circa 2 e 3 km dalla partenza, si incontrano prima un bel fontanile (Fontana della Pietà, con alcuni tavoli da picnic) e poi un po' più su la graziosa e antica Chiesa di S. Clemente, con un'elegante abside ed una semplice facciata rivolta proprio verso S.Pietro della Jenca. Dopo aver ammirato le viste verso Assergi e la natura colorata circostante, abbiamo continuato la strada che dalla piccola Chiesa si dirige verso S. Pietro.

Giunti nel piccolo Borgo abbiamo fatto un giro per ammirare le varie casupole pastorali per la maggior parte recuperate. Sulla parte più alta del paesino si arriva ad un bel fontanile con accanto la Chiesa (che si erge a 1166 Mt.) orientata verso Sud/Est e la vallata sottostante. Oggi da questo ampio colle erboso le viste erano davvero spettacolari.
La catena montuosa sotto Pizzo Cefalone, vista da qui, degrada in maniera perfetta, con una linea curva leggera, dolce e decisa allo stesso tempo, sia nella pendenza che nella sfumatura dei colori... Insieme al panorama tutto intorno e con la luce del mattino, era una Bellezza visiva allo stato puro.

Ritorno per il sentiero che scende verso il fiume Raiale. La discesa è su una traccia stretta e abbastanza ripida, nulla di difficile, basta solo un po' di accortezza in alcuni punti (nella parte finale) leggermente scivolosi a causa dell'acqua che sgorga improvvisamente dal terreno (Fonte S. Giovanni 5° WP) fino al fiume sottostante.

Arrivati vicino al punto più basso della valle del Vasto, si costeggia il fiume Raiale da lontano, in leggera quota+ rispetto al suo letto, ma se ne sente sempre il leggero "rumore", soprattutto nel periodo invernale.
La valle del Vasto è sempre suggestiva e selvaggia, mai monotona, in qualsiasi stagione se ne possono apprezzare aromi, odori e colori sempre diversi.

Continuando il ritorno in pianura e leggera discesa, lungo il tracciatissimo sentiero, si incontrano alti gruppi rocciosi (6° WP) e più giù il fiume stesso che ci affianca con la sua acqua sempre limpida e gelida.

Dopo gli interessanti ruderi della Chiesa della Madonna della Croce (al 7° WP) qui vicino, c'è l'ingresso della "Grotta a Male", importante sito archeo/speleologico(!). Scendendo lungo la traccia, il sentiero diventa comoda carrareccia, fino a farci camminare accanto alla velocissima acqua del Raiale per portarci di nuovo al punto di partenza.

Un percorso storico e naturalistico, che saprà rilassarvi con le sue viste e i forti silenzi tutti da assaporare.

Consiglio:
Portatevi una ricca merenda nello zaino, il borgo di S. Pietro offre tantissimi spunti e dettagli per una visita approfondita, in più, la natura che vi circonda saprà senz'altro catturarvi!
Buon cammino ; )