Cuevas de Nerja- Frigiliana por la Gran Senda de Málaga. Etapa 5.

1. Inicio de la Etapa:

Acceso al Punto de Inicio: A-7 E-5 dirección Nerja hasta la Salida 295 y dirección Cueva de Nerja.

Punto de Inicio: Cueva de Nerja, a unos 2 km al este del municipio y muy cerca de la pedanía de Maro.

Para disfrutar de la senda sin peligros: No hay ningún núcleo habitado en todo el recorrido, por lo se recomienda llevar una mochila bien pertrechada. El único punto donde abastecerse de agua es el Área Recreativa del Pinarillo, a unos 5 km del comienzo. Aunque se recorra una zona de media montaña no hay que menospreciar lo agreste del terreno y la climatología cambiante de la montaña. Cuidado con el tránsito por los cauces de los ríos Chíllar e Higuerón. Es obligado seguirlos un buen tramo (ascendente el primero y descendente el otro) y, en épocas de crecida, puede que incluso haya que desistir de cruzarlos.

2. Finalización de la Etapa:

Acceso al punto de finalización: MA- 5105 tomando como referencia la A-92 E-7.

Punto de finalización: Plaza del Ingenio en Frigiliana.


• Itinerario

Desde Cueva de Nerja, y ascendiendo por los pinares que cubren las montañas, la senda nos llevará hacia los encajonados cauces de los ríos Chíllar e Higuerón, tras los que alcanzaremos el pueblo morisco de Frigiliana.

Resumen

La Etapa 5 une los dos municipios más orientales de la provincia de Málaga, el primero con una vocación claramente marinera y el segundo todo un ejemplo de pueblo blanco bien conservado en la falda de impresionantes sierras. Para ello se interna en el Parque Natural de las Sierras Tejeda, Almijara y Alhama en su extremo sureste. En estas montañas calizas la referencia obligada son los valles de ríos y arroyos, y es por ello que la primera parte asciende hacia el norte siguiendo el barranco de la Coladilla, y luego hasta el final recorre el abanico de afluentes de los ríos Chíllar e Higuerón, cuyos cauces principales cruzan fuera de los cahorros tan afamados que ambos poseen.

Después de cuatro etapas predominatemente costeras, la Gran Senda se interna en las montañas del levante axárquico. Se parte desde muy cerca del mar tomando como referencia o anticipo del cambio de paisaje la propia Cueva de Nerja, al lado de Maro, y en una larga subida se llega a una altitud importante, de 565 metros sobre el nivel del mar. Aunque hay tramos de pista forestal, preponderan las sendas, con sucesivos descensos en busca de los ríos y otras tantas subidas, algunas importantes debido a lo encajado del terreno.

Se recorre la Sierra de Enmedio con vistas espectaculares y enlaces a los tajos más señeros de esta parte de la comarca, como el Almendrón o el Sol, y picos como el Navachica o el Cielo. Esta etapa permite conocer dos de los ríos más importantes de la baja Almijara en su sector oriental y el barranco de la Coladilla, seco por lo normal. Son de destacar la red de acequias y tomas de agua para su aprovechamiento hidráulico y hortofrutícola en ambos ríos y la importancia de la Coladilla como vía de comunicación hacia las numerosas minas nerjeñas, en uso hasta el siglo pasado.

Lo mejor

El Área Recreativa El Pinarillo (km 4.8), que está muy bien dotada de servicios y se puede reponer agua potable y las cuencas del Río Chíllar y el Higuerón

DESCRIPCIÓN DEL RECORRIDO:

Los primeros 5 kilómetros se realizan por una pista forestal en buenas condiciones y siempre ascendente que casi desde el principio se introduce en el Parque Natural de la Sierras Tejeda, Almijara y Alhama. Tan solo hay un cruce que se toma a la izquierda y que recto llevaría al barranco Romero y la famosa Cuesta del Cielo. El barranco de la Coladilla va siempre a la izquierda del camino, con algunos estrechos caminos que se dirigen al encajonado cauce para la práctica de la escalada en roca o el senderismo. Hacia el este se aprecian las arboladas laderas del Cerro Mangüeno. La vegetación de este tramo es muy interesante y singular, y a ello obedece el cartel que se ve al principio sobre actuaciones del Ministerio de Medio Ambiente para la conservación de la flora.

Bajo el pinar aclarado de carrascos se localizan buenas poblaciones de espino cambrón (Maytenus senegalensis) y de boj andaluz (Buxus baleárica), arbustos con una distribución tan restringida como la olivilla (Cneorum tricoccum), un raro endemismo costero testigo de climas tropicales y de hábitat muy restringido. Los acompañan palmitos, matagallos, esparteras, lentiscos, enebros, esparragueras, aulagas y algunos algarrobos y coscojas.

El Área Recreativa El Pinarillo está muy bien dotada de servicios y se puede reponer agua potable. El sendero la cruza entera; dejando el carril principal, nos desviaremos de la Gran Senda de Málaga, momentáneamente, para dirigirnos a la Fuente del Esparto, testigo toponímico de la importancia del vegetal en la economía local de antaño. Para ello rodearemos la cabecera del barranco de la Coladilla, a los pies de las altas cumbres de la Maceta y Almendrón, pero es un sendero sin homologar. Posteriormente volveremos a retomar la Gran Senda de Málaga.

En esta zona de arenas dolomíticas con una alta potencialidad erosiva, desde la subida al puerto se ven abajo las instalaciones cercadas de la Red Experimental de Medición de la Erosión de la Universidad de Málaga, Tragsa y la Junta de Andalucía en el término de Nerja. Un poco más adelante, por este carril poco frecuentado, se llega al Collado de los Apretaderos, nombrado también como de las Apretaderas.


Se avanza algo más por la pista arenosa teniendo ya a la vista el fragoso valle del Chíllar, cuyas chorreras llegan a escucharse desde aquí. Encontraremos un espectacular mirador donde hay una placa en recuerdo de Gordon Simm, que dice en ingles. “Las montañas me llaman y debo ir. Para un poco y piensa en este hombre que vió la belleza de la naturaleza, amó y anduvo estas montañas. Duerme bien mi amor”

Desde este mirador se ve muy bien cómo la larga cicatriz del Canal del Chíllar recorre la margen izquierda del valle, cada vez a mayor altitud sobre el fondo del barranco. Un poco después nos desviaremos de la arenosa pista por un sendero a la derecha cocnocida como Cuesta de los Galgos. El canal de Chíllar se cruza cuando se baja por la Cuesta de los Galgos hacia el cauce y ahí se pueden apreciar sus verdaderas dimensiones y el importante caudal que transporta. La Cuesta Jiménez es la que se ve enfrente, hacia el oeste y debajo del Tajo de las Chorrerillas, que es hacia donde se encamina el Sendero.
Tras el descenso llegaremos al Río Chíllar, que es la linde de términos municipales de Nerja (hasta ahora) y Frigiliana (hacia el oeste), y se cruza aproximadamente en el km 10 del recorrido. Se trata de un enorme valle en V cuyo fondo ha sido excavado por la acción erosiva del río en cahorros y cerradas de escasa altura por lo general pero con tajos de cierta envergadura a distintas altitudes. Las pendientes hacia el río son muy pronunciadas y en este tramo hay desniveles superiores a los 1.000 metros desde los desafiantes picos y tajos de Sierra Almijara, sobre todo en los relieves más orientales.

El bosque mayoritario es el de pino carrasco y el matorral es el romeral. Les acompañan palmitos, enebros, esparteras y aulagas principalmente. Hay zonas en la que los árboles son de escaso porte, otras donde domina el matorral y algunas con ejemplares de mayores dimensiones por haber escapado a los incendios forestales.

Al pasar el Río Chíllar entramos en el TM de Frigiliana. Desde el cauce del Chíllar se remonta hasta un marcado sendero, la Cuesta Jiménez, que rodea una serie de vaguadas, que vierten sus aguas al Río Chíllar, que nos queda hacia el Sur y el Sureste. Este sendero nos llevará hasta la arista divisoria de aguas entre el Chillar y el Higuerón.

El tránsito a la siguiente zona se realiza por un largo perfil en dientes de sierra que va cortando uno a uno sucesivos arroyos secos, los que forman a la postre el Barranco del Espejo y su gemelo el Barranco Ancho, ambos tributarios del Chíllar; entre ambos, el puertecillo con el curioso topónimo de Pinillo del Aire. Cerca de este puerto se localiza una calera medianamente conservada, vestigio de prácticas ancestrales prácticamente industriales para sacar la cal. El Barranco Ancho presenta las huellas delatoras de un reciente incendio, con ramas y troncos ennegrecidos y una vegetación que empieza a recuperarse.

En la Loma de las Garzas hay un buen punto de observación. Es el último bastión rocoso del trayecto y lugar obligado desde el que hacer una retrospectiva del camino realizado, hacia el este, y el que está por venir. El descenso hacia el Río Higuerón se realiza por la Cuesta del Sordo, un lugar bastante más arbolado que los inmediatamente anteriores.

Hay un buen trecho de cauce del Río Higuerón que hay que recorrer buscando las zonas libres de agua. En realidad es una ancha rambla por la que discurre una acequia hormigonada al principio y luego entubada entre carrizos y adelfas dispersas.

El paso por el Pozo de Batán (km 12.3) no deja indiferente al viajero, sobre todo en épocas calurosas, aunque el baño esté prohibido por lo general. Continuaremos nuestro recorrido por una senda bien marcada en el margen derecho del río por la cual discurre la acequia que abastece de agua a los huertos de esa zona; serpenteando un poco entre cortados calizos cada vez de mayor altura donde abrigos y cuevas hacen su aparición hasta la Cuesta Apero, pendiente y hormigonada que termina en la misma Plaza del Ingenio de Frigiliana.

Un paseo turístico por las intrincadas callejuelas de esta bella población pasando por: Plaza de las tres culturas, Calle Real, la Iglesia y la Fuente Vieja hacen que demos por finalizada esta fantástica ruta; muy recomendable.

Para regresar al punto de inicio tomaremos el bus de Frigiliana a Nerja; en su última parada se puede tomar otro bus de Nerja a Maro, que nos dejará muy cerca de las Cuevas de Nerja, punto de inicio de este quinto tramo de la Gran Senda de Málaga.