COTALBA por REFUGIO de VEGARREDONDA desde Collado de PAN DE CARMEN.

El Cotalba (2.028 metros) es la primera cota relevante en el Macizo Occidental, partiendo del noroeste. Es una de las cimas más asequibles del Macizo del Cornión y las vistas desde su cima suelen estar presididas por grandes mares de nubes. Todo un regalo.

Comenzamos nuestra ruta en el pequeño parking del Collado de Pan de Carmen y tomamos la pista que parte de él hasta llegar a Vega del Huerto donde nos encontraremos una fuente. Continuamos en ligero ascenso hasta llegar a la Vega de la Piedra, donde nos encontraremos algunas cabañas y enormes moles de piedra.

Continuamos ascendiendo y tras superar el Collado La Prida, llegamos a la Vega de Canraso. Seguimos subiendo hasta llegar a la Majada de la Redondiella, donde veremos varias cabañas dispersas. Desde aquí ya nos queda poco para llegar al Collado La Gamonal, desde donde ya podemos ver el Refugio de Vegarredonda. Si proseguimos el camino, llegaremos a una bifurcación, si vamos a la derecha llegaremos al refugio, si continuamos recto, proseguiremos nuestro camino hacia el Cotalba.

Comenzamos una subida más exigente, en continuo zigzag a través de un camino pedregoso en dirección hacia el Canalón de Cuenye Cerrada. Seguimos el camino pasando por el Collado Forcau y los Campos La Torga hasta llegar a las Camperas de Ordiales, que están plagadas de vacas y toros.

Justo detrás del Refugio, comenzamos a ascender por una subida bastante empinada hasta llegar a un paso entre rocas que deberemos atravesar. Una vez aquí existen dos vías: Si vamos a la derecha el camino irá subiendo hasta finalizar en un canal en el que tendremos que trepar, si vamos a la izquierda, la subida es un poquito más larga pero más tendida y más segura. Por cualquiera de la que elijamos nos llevarán directamente a la cima del Cotalba, donde un mar de nubes nos espera como recompensa al esfuerzo realizado. Desde aquí volveremos al punto de inicio por el mismo camino por el que hemos venido.