CIRCULAR: ENCINAREJO – JABALÍ – SANTUARIO DE LA VIRGEN DE LA CABEZA - CAMINO VIEJO – LUGAR NUEVO

Una bonita ruta circular realizada en el Parque Natural de la Sierra de Andújar. El buen tiempo nos acompañó todo el recorrido, pero aún en el mes de septiembre hay que evitar las horas centrales del día e ir preparado para hidratarse.
Aparcamos el coche en el área recreativa del Encinarejo, nuestra intención es terminar en Lugar Nuevo y queda bastante próximo.
Comenzamos desde los merenderos del Encinarejo, por debajo de la presa. Caminamos junto al río Jándula a nuestra derecha, siguiendo su curso hasta la presa observamos arboles de rivera de gran porte, diferentes tipos de aves y pudimos ver varias nutrias alimentándose de peces en las rocas salientes del rio. Una vez que llegamos a la presa del Encinarejo nos asomamos al embalse y vimos un peculiar enebro en sus inmediaciones.
Posteriormente tomamos el camino que queda a nuestra izquierda junto a la presa hasta dar con una puerta de cercado camino a casas del Encinarejo. Seguimos el trayecto del GR 48 entre pinos piñoneros, lentiscos, encinas, alcornoques, piruétanos, jaras blancas, pringosas y lavandas entre otras especies. Pasamos por el mirador del Coscojal y el área recreativa del Jabalí donde se sitúa una peculiar escultura de un artista local. Desde esta zona hasta el cerro del Cabezo también tuvimos la suerte de observar grupos de rapaces que nos sobrevolaban.
Una vez en la Ermita de la Virgen de la Cabeza seguimos el rumbo del GR-48 para luego desviarnos al camino viejo que va al Santuario. En este se pueden apreciar bonitas formaciones rocosas de granito, seguimos caminando por bosque Mediterraneo y toparemos con algún mirador donde se pueden apreciar bonitas vistas del entorno y las sierras adyacentes. La bajada se realiza firme incluso por la cuesta de los caracolillos. A partir de aquí vamos camino a Lugar Nuevo, para este último tramo hay que sacar permiso previo para realizar la recta del área recreativa. Se puede sacar el mismo día de antes si hay cupo a través de internet (https://www.reservasparquesnacionales.es/real/parquesnac/usu/html/detalle-actividad-oapn.aspx?cen=32&act=2).