CIRCULAR AL ENTORN DE PONTONS - Ermites, Coves i fonts

Pontons és municipi situat a la part nord-occidental de la comarca de l’Alt Penedès, a la província de Barcelona.

L’excursió ens permet visitar fins a 3 ermites (Sant Joan, Sant Salvador i Santa Magdalena), 4 coves ( Batlle Vell, Bram, Sant Salvador i Molinot) i 7 fonts.

Itinerari:
Pontons -Cova del Batlle Vell- Castell Nou de Sant Joan – Ermita de Sant Joan de la muntanya – Moli de Baix – Cova del Bram – Ermita de Sant Salvador – Església de Santa Magdalena – Font Voltada - Font d’Oriola -Font de Claramunt – La Plana Molinera – Font de Sant Bernat - Cova del Molinot – Font del Molinot – Cascada de la Riera del Molinot – Fonts de l’Esquerrà – Font del Reco - Pontons

Agafem la pista que puja en direcció a l’ermita de Sant Joan. Al cap d’una estona ens desviarem del camí per anar a visitar la Cova del Batlle Vell. La cova és oberta a nivell del sòl amb una boca d’entrada de uns 2,5 m d'amplada i 1,4 m d'alçada, que en forta rampa, dóna accés a una sala de 3 x 4 m i una alçada de 2,5 m. Es va fer servir d’amagatall durant la Guerra Civil. Diversos estudis arqueològics parlen que tenia un us sepulcral. Seguim i a tocar del camí, veiem una barraca de pedra seca en bon estat. Cal seguir pujant i desviar-nos del camí per anar al capdamunt del Turó de Sant Joan, situat a 737 mts, a on hi havia el Castell Nou de Sant Joan del que en resten escassos vestigis. Tornem enrere per trobar de nou el camí que ens portarà a l’ermita de Sant Joan de la Muntanya. Fou edificada com a església del castell i consagrada el 1075. L’ermita està penjada al fil de l’estimball del cingle. Està en un bon estat estructural ja que va ser restaurada l’any 1968. Durant la restauració es va trobar un reliquiari de fusta que contenia un pergamí amb la data de consagració. Continuem i quan portem una estona baixant, ens aturem, mirem enrere i veiem penjada a la muntanya l’ermita que hem visitat. No em deixent de sorprendre com carai van fer l’ermita en aquell indret. El camí de baixada ens porta fins el Forn Teuler. Aquí girarem per agafar una pista que passarà a tocar de les Granges de Sant Joan fins que arribem al Molí de Baix, avui convertit en la Casa de colònies Penyafort. Dins del terme de Pontons van ser edificats alguns molins per tal d’aprofitar les aigües de la riera de Pontons. A prop del Molí agafem un corriol poc definit que puja fins l’amagada boca de la Cova del Bram. Una rampa descendent ocupada per grans blocs de pedra ens porta a l’única galeria que té, amb un recorregut de 31 m de llargada amb una amplada constant de 2 m i una alçada que en el punt més és de 13 mts. La cova no té espeleotemes. De tornada al camí avancem fins que ens desviem travessant el Torrent d’en Gralla. Ara ens toca pujar de valent un altre vegada fins arribar a l’ermita de Sant Salvador de la Balma. Situada en un indret gairebé inaccessible, literalment adossada al penya-segat, l'ermita de Sant Salvador es va construir a mitjan segle XIV. Té una sola nau, rectangular, coberta amb volta ogival, i aprofita la mateixa roca com a absis. La volta conserva encara les marques de l'encanyissada. El portal és de punt rodó, situat a la façana de ponent. Es troba en estat d'abandonament. A prop es troba la petita boca d’entrada a l’Avenc del Ral. Amb equip es podria baixar fins al fons de la Cova de Sant Salvador habitada pels eremites abans que es construís l’ermita.
Deixen enrere l’ermitar per tornar en direcció a Pontons. Passem per el Bosc de Can Ponç, travessem el Torrent de la Gralla fins que tornem a trobar el camí de Penyafort que ens portarà fins la Font de Soval de Baix. Seguim per el camí del Mas de Pontons, passem a tocar de Cal Llop i Cal Tiano fins l’església de Santa Magdalena. Esta ubicada a dalt d’un cingle que domina el poble .L'església és d'origen romànic. Va ser reconstruïda durant el segle XIII, i modificada posteriorment. Abans de ser parròquia havia estat sufragània de Sant Joan de la Muntanya. Des de aquest punt començarem la ruta de les fonts. La primera que trobem es la Font Voltada, a l’ombra d’un gran plataner. Més endavant veiem un majestuós plàtan que ens indica que a prop, a la raconada, hi ha la Font d’Oriola, a l’ombra d’alguns arbres de bona grossària i que raja fresca i abundant. Continuem fins arribar al torrent, a on localitzem la Font de Claramunt, d’on surt l’aigua arran de terra . A tocar hi ha una petita presa. Seguim per la pista i un tram més endavant veiem la Casa de colònies del Diable del Comellar. Passem per el costat de la masia nomenada la Plana Molinera, que anem travessant tot vorejant vinyes fins les ruïnes del mas de Cal Pot. Si ens desviem, en suau ascensió arribarem a la font de Sant Bernat . Tornem cap al camí per enfilar-nos a veure el jaciment neolític de la Cova del Molinot, amb un total de 9 m de recorregut i formada per una cambra de 3 m d’alçada. Diferents campanyes arqueològiques parlen d’una cavitat d’ús sepulcral, on s’ha trobat material ceràmic i lític des del Neolític fins a èpoques iberes. A tocar visitem la font del Molinot. Prosseguim fins trobar el Mas de Xiroi, des d’on, és desviem seguint un corriol que davalla de valent entre vegetació i ajudats d’uns esglaons rudimentaris i una escala de fusta fins la riera del Molinot. En aquest punt es pot veure una petita cascada molt bonica. Prenen el camí fins les fonts de l’Esquerrà, amb tres brocs de sortida d’aigua, la Gatelleta, l’Esquerrà i la de Sant Bernat. Ja dintre del poble veiem la ultima font de l’excursió, la font de Raco. Anem cap el pàrquing però abans de travessar el pont, ens crida l’ atenció una curiosa ermita modernista en molt mal estat. Es de propietat privada.
En definitiva, una excursió fàcil, de 14,5 km i un desnivell acumulat de 516 mts. que ens ha permès sentir-nos privilegiats de gaudir de coves, ermites i fonts en una mateixa ruta.