Chemin de la Mâture - Granges Perry (Camino de la Madera hasta Granjas Perry). Trayecto de 7 km.

El Chemin de la Mâture o 'Camino de los Mástiles o la Madera' es un vertiginoso sendero de unos 1.200 metros tallado en la pared del desfiladero que se desploma 150 metros sobre el arroyo La Secoue y las Gorges d’Enfer (Gargantas del Infierno). Una espectacular ruta que permite disfrutar desde las alturas del Fuerte de Portalet y del desfiladero por el que transita en el Valle de Aspe (Francia), junto al Puerto de Somport.

IMPORTANTE: por motivos desconocidos, el GPS no ha medido bien la distancia de esta ruta hasta las Granjas de Perry (7 km. aprox.). No obstante, si solo quieres recorrer la parte del Chemin de la Mâture tallada en la roca y contemplar desde las alturas el Fuerte de Portalet, la ruta es de unos 4 km en total. Finalmente, la excursión también puede hacerse circular y regresar por el Col de Arras (Itinerario 62 del mapa de rutas de los Pirineos Bearneses) o incluso prolongarse aun más.

En este caso, el punto de partida de la ruta es el aparcamiento de Passette, situado un poco más arriba del estacionamiento del Pont de Cebers (así nos ahorramos algunos minutos caminando por la pista de asfalto). Tras aproximarnos por la senda hacia el Chemin de la Mâture (nos encontraremos un desvío hacia el Fuerte), atravesaremos el vertiginoso desfiladero hasta alcanzar una zona boscosa y dos pequeñas cabañas cerradas (Granjas de Perry). Allí encontraremos una fuente y será el lugar elegido para emprender la vuelta por el mismo camino.


ORIGEN HISTÓRICO DEL CHEMIN DE LA MATURE

El origen de este legendario Chemin de la Mâture (Camino de la Madera) por el que también transita el famoso GR10 transpirenaico se remonta al S. XVII, cuando el rey Luis XIV está decidido a crear la más grande armada real que hubiera tenido Francia. Para construir los mástiles de estos barcos monumentales harán falta árboles monumentales y estos árboles los van a ir a buscar a los bosques del Valle de Aspe. El bosque al que accede el Chemin de la Mâture es el bosque de Pacq, reputado por la calidad y dureza de sus pinos.

El problema que van a encontrar los ingenieros es el transporte de los troncos. Se necesita un sistema de tracción con bueyes, dos delante y ocho detrás que van a ir frenando el peso del inmenso tronco durante el descenso. Por eso, estos ingenieros, deciden cortar la roca y facilitar así el camino de los arboles hasta el fondo del valle.  Una obra titánica que en 1772 va a emplear a unos 3000 hombres para tallar este colosal camino. Dejarán una gran muesca en la pared de 1200 metros, 4 metros de alto y 4 de ancho a unos 200 metros del fondo de “les Gorges d’Enfer”, “la Garganta del Infierno”.

El Chemin de la Mâture o Camino de la Madera se concluyó en 1772, y parece ser que fue utilizado hasta 1778. Por él pasaron troncos que más tarde llegaron por río formando balsas o navatas hasta Bayona.

Actualmente, el Chemin de la Mâture es una de las rutas más emblemáticas de esta parte de los Pirineos (Valle de Aspe). Además, es una zona que cuenta con varias vías de escalada. Aunque no es de una gran dificultad, hay que tener en cuenta que transita en buena parte junto a un barranco y que en algunos tramos no tiene una anchura superior a los dos metros (o incluso menos). Además, hay mucha piedra suelta y erosionada, así que conviene transitar con cautela en todo momento. Además, es muy recomendable usar calzado de montaña y bastones. Por último, no hay que transitar por él en invierno o en caso de lluvia/nieve/heladas. Debido a todos estos motivos y por precaución, he catalogado la ruta como moderada.

El otro gran atractivo del Chemin de la Mâture es contemplar el Fort du Portalet (Fuerte de Portalet), que se encuentra justo delante. Esta impresionante fortificación militar fue construida en el siglo XIX para defenderse en el caso de que se produjera una invasión por parte de España. No obstante, acabó siendo utilizada como prisión (Petain estuvo entre sus muros).

Más información: https://www.pirineo-frances.es/todas-las-experiencias/le-chemin-de-la-mature/