Camino de Santiago de Levante - Etapa 08: Almansa-Alpera

Camino de Santiago de Levante - Etapa 08: Almansa - Alpera.

Se inicia la etapa en la Iglesia Arciprestal de Santa María de la Asunción, continuamos por la calle Virgen de Belén, giramos a la derecha por la calle del Campo hasta la Avenida de Ayora, llegando a la antigua carretera nacional.

Nos vamos a la izquierda, dirección Madrid, avanzando unos metros por el arcén y al llegar junto a un almacén de gas, cruzamos y seguimos de frente por una pista de tierra. Al inicio de esta pista, hay un poste con varios indicadores: el GR-239, el anagrama de la concha y Camino de Santiago. Más adelante pasamos bajo la autovía A-31.

Tras pasar bajo el túnel, giramos a la izquierda y seguimos por la vía de servicio, paralelos a la autovía durante algo más de 1 km. Después cruzamos la carretera CM-412 y continuamos por una pista asfaltada junto a una canal de riego. Llegamos a un llano donde se encuentra la ermita de San Antón, edificada en el siglo XIV, en el lugar donde anteriormente existió un convento benedictino.

Sin dejar esta pista, cruzamos un puente sobre las vías del AVE. Se termina el asfalto y seguimos por una senda de tierra por la que vamos ascendiendo hacia la ladera de la Sierra del Mugrón. El camino se va estrechando ganando altura. Estamos ya en una zona de monte bajo, cubierto de matas de romero, esparto, tomillo, alguna retama, pequeños enebros y coscojas. Es un bonito paisaje. Desde el alto, si miramos atrás, aún podemos divisar la silueta del Castillo de Almansa. Todo este paraje es un coto de caza con vigilancia.

Cuando llevamos algo más de 12 kms. de recorrido, alcanzamos el punto más alto de la etapa, 885 m.s.n.m. y estamos en el extremo más al oeste de esta sierra. Aquí hacemos un alto para el almuerzo y así reponer fuerzas. Cuando reanudamos la marcha, en suave descenso, ya podemos ver a lo lejos, a la derecha, la población de Alpera, a donde hoy nos dirigimos.

Seguimos descendiendo hasta llegar a la carretera CM-3201, la cruzamos y tomamos una pista asfaltada que va hacia un puente, no lo subimos, sino que giramos a la derecha y caminamos por una senda paralela a las vías del ferrocarril. Sólo hay que seguir al lado de las vías hasta llegar a un puente, lo subimos para cruzar el ferrocarril y entramos en el caserío del Carrascal.

Seguimos de frente, subiendo una loma que en su cima tiene un enorme pino a la derecha muy singular, pues sólo hay uno. En este punto giramos a la derecha hacia Alpera, una pista de tierra ancha y en muy buen estado. En poco más de 1 km. volvemos a cruzar sobre el ferrocarril y más adelante salimos paralelos a la carretera de entrada a Alpera.

Entrando en la población vemos a nuestra izquierda un monolito y a la derecha un gran mural, ambos referentes al Camino de la Lana, que nos informan que solo nos restan 1.039 kms. para llegar a Santiago. Nosotros seguimos hasta el principio de la Avenida de la Constitución, donde damos por finalizada la etapa de hoy.

Es de señalar que no existe información en Alpera, sobre la nueva posibilidad que tenemos de enlazar desde aquí con el "Camino de Santiago de Levante", dirigiéndonos hacia Higueruela, pasando por Casas de Don Pedro y dando un pequeño rodeo, con el fin de evitar el trazado de la etapa Almansa-Higueruela, de más de 40 kms., muchos de ellos por carretera, con los peligros que ello conlleva.

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¡¡ Buen Camino !!

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