CAMINHO DA GEIRA E DOS ARRIEIROS ETAPA 1 BRAGA-CALDELAS

Primera etapa del Caminho da Geira e dos Arrieiros, algo más larga del trazado habitual, que comprende escasos 17,5 km, ya que en nuestro caso nos dirigiremos a la interesante localidad de Prado para hacer un tramo del precioso paseo fluvial del Río Cávado y volver a confluir con el trazado "oficial" del Caminho da Geira.
Salimos delante de la Sé de Braga para descender hasta la Rua Dom Dom Frei Caetano Brandão donde giramos a la derecha pasando por el hostel donde hemos pernoctado. Llegados al cruce ante la Igreja do Populo tomaremos la Rua de Boavista, pasaremos por un paso inferior a la carretera EN 14 y seguiremos ahora por la Rua Costa Gomes hasta que en el cruce giramos a la derecha dejando un campo de futbol a nuestra izquierda y siguiendo por la Rua da Feria, que nos llevará a pasar por la Escuela Básica de Real y poco después por un paseo estrecho al Cementerio de Real, Fuente de Real, la ermita de San Fructuoso y la Igreja de São Jerónimo de Real. Pasamos bajo el arco dos Quatro Caminhos y poco más adelante por la Quinta Pedagógica de Braga después de una larga recta. Atención porque al final de la misma, si queremos seguir estrictamente el Caminho da Geira e Dos Arrieiros, debemos girar a la derecha y seguir el camino junto al muro alto. Hasta este punto coincide el trazado del Caminho da Geira y de la minoritaria variante de Braga del Camino Portugués Central, bifurcándose aquí. La etapa más común del Camino Portugués Central es la que va de Oporto a Ponte de Lima vía la interesante localidad de Barcelos, cuna de la leyenda y del icónico Galo de Barcelos, sin embargo desde Oporto, también es posible llegar con el camino bien señalizado, hasta Ponte de Lima pasando de Braga, una variante muy minoritaria dada la escasez de alojamientos y lo poco atractivo del trazado, al menos, hasta llegar a Braga. En nuestro caso, seguiremos aún por el trazado de la variante del Portugués Central para dirigirnos a la localidad de Prado y al paseo fluvial del Río Cávado, confluyendo con el Caminho da Geira e Arrieiros otra vez justo pasado el Ponte do Bico sobre el citado río. Así pues, tomada la opción de la izquierda, que nos alargará en unos 5 km la por otra parte, corta etapa hasta Caldelas donde seguiremos encontrando buena señalización y tendremos que prestar atención por una vez cruzada la carretera EN205-4 o Avenida do Estádio, deberemos tomar una pista que pasa junto al campo de futbol que dejaremos a la derecha. Pasamos por la Capela de Carcavelos y continuamos por asfalto y alternado campos y zona urbanizada hasta pasar por el Parque de Lazer que dejaremos a nuestra izquierda. Llegamos al magnífico Ponte de Prado sobre el Río Cávado, en las inmediaciones del cual encontraremos también señalización del Caminho de Sao Bento, que nos sugiere ir a la derecha para seguir a la vera del Río Cávado y enlazar también con el Caminho de Geira e Arrieiros otra vez. En nuestro caso, nos adentramos en la localidad de Prado para volver luego al Club Náutico y la Praia Fluvial do Faial donde tomaremos la bonita senda fluvial del Río Cávado, que seguiremos dejándolo a la derecha. Atención porque en un punto llegaremos a la Riera de Barge que será necesario superar para continuar por la senda fluvial, un especie de puente bajo donde habrá que ayudarse de las manos, para pasar al otro lado del mismo. Seguimos la senda hasta llegar al punto donde el Río Homem, del que oiremos hablar durante las próximas etapas, desemboca confluyendo con el Río Cávado, siguiendo la senda y dejándola una vez pasado bajo la carretera que lleva al Puente do Bico, donde debemos retomar a señalización del Caminho da Geira e Arrieiros. Para ello, nos iremos a la izquierda por el margen de un campo hasta que a la altura de lo que parece una casa con invernadero, saldremos a la izquierda a la acera que discurro junto a la carretera EN101. Seguimos a la izquierda y llegamos a la rotonda donde volvemos a enlazar con El Caminho da Geira e Arrieiros. Giramos a la izquierda por la Avenida entre Cávado e Homem abandonándola por la izquierda por la Avenida Ribeira que seguiremos hasta llegar a la localidad de Lago y a su iglesia. Seguiremos hasta llegar a Rendufe y al poco al Mosteiro de Santo André de Rendufe que dejaremos a la derecha. Desde el Monasterio seguiremos por un camino empedrado, dejando a nuestra izquierda la aldea de Bico para llegar a una pista asfaltada que nos lleva a la pequeña población de Fiscal. Cruzaremos una zona de eucaliptos y a continuación llegaremos a un camino empedrado que girando a la derecha nos llevará a la carretera N205-3. Caminaremos por ella unos 1,2 km hasta pasar un puente en una curva a la izquiera. Allí encontraremos una bifurcación, a la derecha, un carril bici que obviaremos, tomando el sendero que en subida a la izquierda, nos dejará ya en las primeras casas de Caldelas, nuestro destino de hoy. El bonito y funcional Albergue Público de Caldelas, donde pernoctaremos, queda a la izquierda a la entrada de la población en la calle principal, tras el edificio de las antiguas escuelas, que hace funciones de correos y de la Junta de Freguesia de Caldelas, Sequeiros y Paranhos.