Calanchi di Palizzi

L' escursione si articola presso Palizzi Marina, questo sito risale a circa 3.600.000 anni fa. Si trovava in mare chiuso ad una profondità tra 800 e 1000 metri. Alcun Calanchi sono bianchi e altri hanno una colorazione grigio-azzurrastra. Il colore bianco si riferisce ai periodi di mare caldo, ed è dovuto ad un deposito di micro-organismi con gusci, sul fondo. Il grigio invece consiste nel deposito di argilla sgretolata, nel periodo in cui il mare era più freddo. Prima di arrivare ai calanchi abbiamo attraversato un tratto di pineta dove sono presenti i “ponsai”, alberi nani cresciuti così naturalmente per lo scarso nutrimento trovato in quel terreno argilloso. Si differenziano perciò dai “bonsai” che sono alberi nani ottenuti tramite una tecnica specifica. Per terra ci hanno fatto notare pezzetti di zolfo, dovuti ad un processo di fossilizzazione di una probabile foresta esistita secoli fa. Questo luogo sarebbe da preservare e valorizzare, ed invece rischia di scomparire a causa del passaggio della nuova ss106.
I calanchi sono un fenomeno geomorfologico di erosione del terreno che si produce per l'effetto di dilavamento delle acque su rocce argillose degradate, con scarsa copertura vegetale e quindi poco protette dal ruscellamento.
in Italia a seguito delle riforme agrarie degli anni ’50, molte aree marginali agli apparati calanchivi sono state rimodellate e concimate, per essere utilizzate in ambito agricolo. Le dirette conseguenze sono state una forte riduzione della biodiversità ed un altrettanto preoccupante impoverimento dell’eredità culturale locale.