Balmoral (anciennes Aubettes de Tram) - Lac de Warfaaz - Colline d'Annette et Lubin

Le parcours débute au rond point de Balmoral. On descend un petit sentier qui débute derrière l'ancienne Aubette du tram et qui vous mène au Lac de Warfaaz.

LE TRAM de Spa et ses AUBETTES.

Le petit tram de Spa à Verviers à circulé de 1909 à 1952, avant d'être remplacé par des bus.

Les 3 Aubettes du tram situées dans la montée de Spa à Balmoral, conçues en 1909 par l’architecte Georges Hobé, ont été complètement rénovées en 2011.

Ces travaux ont été réalisés dans les anciens ateliers du dépôt des trams, qui se trouvent non loin de là sur la route de Balmoral, peu avant le restaurant "Le Chalet Suisse", et qui servent actuellement de dépôt de sel et de matériel de déneigement au MET.

Le propriétaire des aubettes, l’administration de la DG01, les a cédées pour l’euro symbolique à la ville de Spa qui a pris en charge leur restauration.

L’aubette de Balmoral, outre l’abri pour les voyageurs, comprenait un petit kiosque à journaux exploité par la Société des bibliothèques des gares. Cette minuscule boutique n’était ouverte que durant la bonne saison, soit de mai à septembre.
Durant ces quelques mois, les promeneurs, les habitants de Balmoral mais aussi (et surtout) les vacanciers et les curistes fréquentant les hôtels des hauteurs spadoises (Hôtel du golf ; Les Clématites ;…) pouvaient acquérir leur quotidien ou hebdomadaire, un sachet de chiques, une tablette de chewing-gum ou une petite bouteille de Spa-Vita.

La boutique était ouverte de 9 heures à 18 heures. En septembre, comme il n’y avait pas d’électricité, il fallait être parti avant la tombée de la nuit (pas d’heure d’été à cette époque-là) et, si nécessaire, le tenancier bénéficiait d’une petite chaufferette qu'il alimentait lui-même en pétrole.

Après un tour du Lac de Warfaaz, remontée par un petit sentier vers la montée de Balmoral, que l'on traverse pour prendre le sentier qui mène à la colline d'Annette et Lubin, au nord de la ville de Spa.

Sur cette colline, près de la Girouette, est érigé le :
PAVILLON de HESSE-Rhinsfels

ou belvédère de la montagne, qui remplace un édicule construit en 1769 grâce au mécénat du landgrave de Hesse-Rhinsfels. Ce premier pavillon adoptait la forme d’un temple grec miniature implanté sur une butte artificielle. Le reposoir actuel en brique et calcaire, de forme octogonale, remplace le pavillon originel en 1854, tout en remployant certains de ses éléments architecturaux au nombre desquels se trouvent les colonnes qui dégagent la vue des promeneurs vers la ville située en contrebas.

Sa restauration achevée en 2002 a consisté entre autres à enduire les parois intérieures d’un badigeon jaune d’œuf, prisé au XIXe SIÈCLE et il fut classé comme monument le 4 novembre 1976.

Après quelques centaines de mètres parcourus sur la fin de la Rue du Jeu de Paume, vous longez :

La ROCHE au BOIS
qui est une des plus belle propriété dans la cité thermale : un bois de feuillus, accroché à la colline, une vue sur la ville et surtout une très belle maison avec ses dépendances.

C'était une propriété royale où ont résidé, avant la guerre, le Prince Léopold et la princesse Astrid. C'était au temps où la ville de Spa accueillait tout le gratin aristocratique.

D'abord achetée en 2016 par la société immobilière liégeoise Horizon Groupe qui avait déposé un projet de 75 appartements de standing, un particulier à racheté les bâtiments et les 3/4 de la propriété pour usage privé, la société immobilière ayant gardé 2 hectares pour un projet futur.

Retour à Balmoral par le Chemin de Frahinfaz, puis l'avenir de l'hippodrome.