Anello Riserva WWF - Castrovalva - centrale idroelettrica

Questo itinerario ad anello è una variante più ampia e con ulteriori elementi di interesse rispetto al percorso, già noto e molto frequentato, sui sentieri 18 (generalmente in salita) e 19 (in discesa) che collegano la Riserva WWF presso le Sorgenti del Cavuto e la sovrastante frazione di Castrovalva.  

La salita è sempre sul sentiero 18, prima entro la Valle del Sagittario e poi salendo a sinistra sul pendio che porta sul crinale di Monte San Michele.
Il percorso parte dalla piazza centrale del Paese di Anversa, su cui si affaccia la bella facciata della chiesa rinascimentale di Santa Maria delle Grazie.
Si scende in direzione della Riserva Naturale "Gole del Sagittario", fino all'ingresso all'Oasi della Riserva, a 500 m di quota.
Si attraversa l'Oasi e si percorre il sentiero 18, entro le strette e suggestive Gole del Sagittario, circoscritte da ripide balze rocciose. Il sentiero fiancheggia il fiume, ora di portata molto ridotta in seguito alla realizzazione della Diga di San Domenico, ubicata 5 km a monte nella valle.
Dopo 30' dalla partenza, a 630 m. di quota, si esce dal sentiero in prossimità del bivio della strada regionale 479. Ci si dirige verso destra per 50 metri e si entra a sinistra nel 'sentiero degli aceri', percorso pianeggiante entro la macchia che risale il fiume sulla destra.
Dopo alcune centinaia di metri, 6-7 minuti di cammino dall'inizio del sentiero degli aceri, si trova in basso a sinistra un ponticello in legno, con cui si attraversa il fiume Sagittario (ora di fatto un torrente dopo la realizzazione della diga che intercetta l'85% della portata originale) e si risale il breve pendio sbucando di nuovo sulla strada 479.
Ci si dirige verso destra per poche decine di metri, si attraversa la strada prestando attenzione alle vetture in transito e, subito prima di una piccolissima casa cantoniera, si imbocca il sentiero che sale a sinistra. Dopo pochi minuti si incontra la strada locale che sale alla frazione di Castrovalva.
Si potrebbe tagliare la strada e riprendere il pendio (su percorso non segnato e poco visibile) ma è preferibile percorrere la strada verso destra, per un centinaio di metri in leggera salita su asfalto, per giungere a un tornante su cui si affaccia una grotta, poco profonda ma ampia e interessante, che meritano un affaccio.
Si riprende la strada in salita e dopo altri cento metri si incontra a destra un nuovo imbocco del "sentiero geologico" che si stacca dalla strada per salire in modo più diretto verso la cresta di Monte San Michele.
Dopo circa 45' dalla partenza, in prossimità della cresta, si incontra un piccolo ma agevole sentiero che corre lungo la cresta, collegando Monte San Michele, a sinistra e contrassegnato da una croce, con la frazione di Castrovalva a destra.
Merita fare una deviazione verso sinistra, in direzione Nord-Ovest, lungo la cresta, passando prima presso un ripetitore di segnale televisivo e un gruppo di antenne telefoniche e poco dopo presso l'antica chiesetta sconsacrata di San Michele Arcangelo. Proseguendo si raggiunge la cima di Monte San Michele, punto panoramico che ha di fronte verso Sud-Ovest le pareti di Pizzo Marcello e in basso verso Nord il paese di Anversa.
Tornando indietro sul sentiero di cresta si entra nel borgo di Castrovalva, suggestivo borgo arroccato sul crinale, con begli affacci sulle valli sottostanti e due chiesette, due varchi di ingresso al borgo medievale, piccoli torrioni ora inglobati negli edifici e due palazzetti d'epoca.
Proseguendo in direzione Sud-Est si attraversa il piccolo paese, fino a un tornante stradale. Da qui si lascia la strada principale e si percorre una stradina locale che dopo alcune decine di metri si orienta verso Nord.  

Da qui il percorso differisce da quello già noto, che proseguirebbe in piano per alcune centinaia di metri per poi scendere verso Ovest fino al punto di partenza.  Ci si dirige invece, a un bivio, per una stradina che sale a destra, costeggia una grande stalla sulla sinistra, e in una decina di minuti giunge a circa 930 m di quota.
Qui c'è un'altra biforcazione, tra un sentiero che a destra condurrebbe a Frattura e uno a sinistra che dirige verso Bugnara.  Si prende a sinistra per un sentiero poco segnato, che procede prima in piano, poi in discesa fino a circa 730 m di quota, e di nuovo con una breve salita porta, a 800 m di quota, alle interessanti e spettacolari strutture vetero-industriali del 'pozzo di carico' a monte della centrale idroelettrica, realizzata negli anni '20 del secolo scorso e tuttora in funzione.
Da qui una comoda carrareccia scende verso destra fino al fondo valle, a 460 m di quota.
Ci si dirige verso sinistra, risalendo il percorso del fiume e incontrando dopo pochi minuti la centrale idroelettrica e il bell'invaso di raccolta delle acque che sono passate attraverso la turbina della centrale.  
Il sentiero prosegue in piano verso Anversa, passando vicino ai resti della chiesa della Madonna della Neve, con due bei portaletti del '500, e poi, entrando nella parte bassa del paese di Anversa, attraversando quella che era la zona artigianale di lavorazione della ceramica, su via Santa Maria delle Fornaci.
Il percorso richiede circa tre ore (escluse le soste).