Anello dei Tholos (I): Casale Barone, Madonna delle Querce, Madonna Capo la Piaia, Convento di San Nicola, sentiero dei Frati

Madonna delle Querce (XV-XVI secolo)

È un'antica cappella dalla datazione incerta (forse XV-XVI secolo) oramai ridotta ad un rudere, edificata sull'allora frequentatissima Via Antica Arischia, poco prima di scendere ed attraversare il "Fosso Cinàglia". Osservando i resti, si notano almeno tre setti di muri paralleli (con ancora piccole tracce di intonaci affrescati) segno che l'impianto originario è stato forse ridimensionato successivamente a qualche rovinoso crollo (forse dopo il sisma del 1703 ?). Su un così importante e antichissimo percorso era consuetudine edificare anche edicole votive, che interrompevano e segmentavano il lungo tracciato. Lo scopo primario era ovviamente il cercare una protezione Divina per i tanti viandanti che ogni giorno vi si avventuravano. Alcune di queste costruzioni, se non troppo piccole, potevano assicurare anche un momentaneo riparo sul sentiero, in caso di avversi e improvvisi eventi meteorologici. Vi sono tanti altri resti di antichi edifici ed edicole votive, già nel primo tratto che si percorre da Casale del Barone alla Madonna delle Querce.

Madonna di Capo la Piaia (XVI secolo)

Questa Chiesa, insieme ai vicini ruderi di San Severo e il Convento di San Nicola, ci fa capire l'importanza di questi luoghi in un tempo neanche troppo lontano. E' edificata nel piccolo valico che divideva Arischia dalla zona montuosa attraversata per arrivare fino a L'Aquila. Ristrutturata non molti anni fa, è purtroppo a volte alla mercè di alcuni vandali senza scrupoli....

Bivio a destra

Muro di delimitazione territoriale

In tutta la zona vi sono tantissimi lunghi muri con diverse tipologie di costruzione ed utilizzo. Sono comunque tutti il risultato dell'accatastamento del rilevante pietrame estirpato alla terra per renderla coltivabile. Nella zona infatti vi sono diversi alberi da frutto, segno inequivocabile di come fino a non molti anni fa, tanti erano i terreni lavorati assiduamente.

Convento di S.Nicola (XII - XIII secolo)

E' finalmente in ristrutturazione l'antico Convento del XII e XIII secolo. Inizialmente intitolato a San Benedetto alle Cafasse è stato più volte distrutto dai terremoti e puntualmente ricostruito. L'impianto monastico è indubbiamente cistercense e attualmente presenta una Chiesa con navata unica a pianta rettangolare, un piccolo campanile su di un lato ed una facciata semplice, con accanto un portico a due arcate che introduce ad un complesso conventuale a pianta quadrangolare. L'interno del convento, che però al momento non è visitabile, ha un bel chiostro ad arcate ed un pozzo. Un muro di cinta racchiude tutta la struttura e i terreni vicini che un tempo venivano coltivati dai frati stessi...

Primo Tholos

Anche in questa zona sono tantissime le testimonianze di architettura rurale, con capanne di pietre a secco dall'indubbio fascino. I due Tholos fotografati (ma dovrebbero essercene altri) sono purtroppo parzialmente crollati... Sarebbe bello ricomporli per intero utilizzando le molte pietre cadute che fortunatamente sono ancora sul posto...

Rampetta in legno

La rete di sentieri della zona è ben tenuta e segnalata con ottimi cartelli indicativi (complimenti ha chi li ha realizzati e posizionati). Tutto ciò la rende facilmente fruibile ai tanti appassionati di escursionismo. Si spera che tali frequentatori, sempre più numerosi, rispettino sempre qualsiasi luogo attraversato secondo le più elementari regole del camminare in questi storici percorsi.

Affaccio sulla conca aquilana

Dalle pendici di Colle Caliglio ci sono belle viste panoramiche verso la conca aquilana e comunque verso tutte le direzioni. In questo tracciato la vicinissima sommità di Colle Caliglio (da IGM a quota 862 Mt.) non è stata raggiunta.

Secondo Tholos e bivio a destra per Fonte del Salice

La casetta a quota 848

A 848 metri di quota, questa casetta è ancora abbastanza integra...anche se dall'ultima volta che sono riuscito a scattare qualche foto da più vicino (Gennaio 2019) si presenta con qualche apertura sulle coperture. Questo il link della traccia che arriva fino alla casetta: https://it.wikiloc.com/percorsi-escursionismo/colle-caliglio-da-cansatessa-da-casale-barone-passando-per-la-chiesa-della-madonna-di-capo-la-piaia-32175536

Attraversamento Fosso Cinaglia

Il facile attraversamento del Fosso è consentito da un alto e robusto muro di sostruzione che però non è visibile dal sentiero. Per vederlo, basta scendere leggermente di quota sulla vostra sinistra (all'andata) appena si attraversa il Fosso stesso. Si noteranno delle grosse pietre a secco ben serrate e incastrate fra di loro, coperte quasi totalmente dal muschio...

Antico Ricovero pastorale

Altro piccolo rifugio pastorale situato di fianco e appena al di sotto del livello della vecchia Via Antica Arischia. Tale riparo ben costruito, va purtroppo sempre più rovinandosi. Avendo perso parte della "copertura a botte" realizzata con pietre sapientemente incastrate, non è più in grado di difendersi dal logorio degli agenti atmosferici...come purtroppo sta accadendo da tanti anni anche per la vicina Chiesa di San Severo e l'attiguo edificio costruito a pochi metri dalla Chiesa.