:-: Alenquer PR3H - Charneca de Ota

Notas prévias:
1 - trajecto não sinalizado, indispensável o gps
2 - uma parte do percurso atravessa uma grande mancha de pinheiro e eucalipto, com boas escapatórias para zonas abertas ou de cultivo; no entanto, depois da represa segue-se durante um ou dois quilómetros por uma zona mais cerrada e por isso a evitar nos dias de verão em que esteja declarado elevado risco de incêndio.
3 - este é mais um percurso ainda sem numeração atribuída, tanto quanto sei. Baptizei-o de PR3 seguido da letra H, provisóriamente, a numeração será corrigida quando oficialmente declarada.


O percurso

São quase dez quilómetros e em que se percorre uma paisagem diversificada, sobre um terreno arenoso e de ondulação suave, muito diferente do habitual cenário de vinhas e pomares típicos da região de Alenquer. Aliás, a charneca é o nome comum de um habitat caracterizado por vegetação xerófila, tipicamente urze (Calluna vulgaris) de Portugal, análoga ao maquis do Mediterrâneo francês e ao heath das ilhas britânicas e ao fynbos da África do Sul. Extensivamente, dá-se o nome de charneca a terrenos áridos e pedregosos cobertos de urze.

Vou contar como foi:

Estacionamos no largo junto da igreja da Ota, onde não faltam lugares, salvo no 2° e 4° domingo de cada mês, em que é proibido ali estacionar.

Começamos a caminhar cedo, atravessando a povoação para o lado sul, seguindo a Rua da Mala-posta. Atravessamos a pequena ponte sobre o rio Ota, que vem do Montejunto e vai desaguar no Tejo, e poucos metros andados já chegávamos a uma rotunda onde no centro se situa um marco comemorativo desta estrada que aqui passa, e que ligava Lisboa às Caldas da Raínha e Coimbra. Nele se pode ler:

Augusta Rainha / D. Maria I N. SNRa . / A MANDOU FAZER SEM / DO INSPECTOR DO TER / Rº DE LXª. E ESTRADAS / PÚBLICAS O ILLº. E EXMO. / CONDE DE VALLADA / RES NO ANNO DE 1788.
E, na face lateral,
ESTRADA / QUE VEM / DE ALENQ / ER E SANTA / QUITÉRIA

Foi nesta estrada que funcionou a primeira carreira regular da Malaposta (1798-1804).

Continuando a seguir esta rua (o track original, pelo meio de uma quinta, foi fechado), vamos cruzar com muita cautela o movimentado IC2 e continuar do outro lado, agora a Mala-posta tem o seu aspecto original, o piso em macadame, ladeada por um pequeno muro de bordo redondo que a separa dos terrenos ao lado, e mergulhada na sombra fresca dos sobreiros que acompanham o muro.

Logo adiante metemos à esquerda junto de uma charca, caminhamos agora sobre os terrenos que nos vão acompanhar o dia todo: dunas de areia contorno suave, testemunhos do passado aquático, já que toda esta zona se integra em anterior bacia marinha (quando do o nível das águas do mar estava bem mais alto, o que aconteceu várias vezes nos tempos geológicos da Península) ou quando o delta do Tejo ocupava todas esta vasta região.

Seguimos rodeados de pinheiros e sobreiros, uma paisagem-surpresa depois de uns poucos de PR's percorridos nesta região. Depois o caminho começa a fechar, por falta de uso, e a dada altura já ansiamos por uma catana. Mas fomos progredindo, na nossa ligeira roupa de Verão, dando o melhor da nossa pele para fazer frente às invasoras. Nada de muito complicado na verdade. À nossa direita, escondida pelo relevo, está a BA2, Base Aérea da Ota.
À nossa esquerda começa a surgir um extenso romanzal, e, junto de um depósito de água acabamos por desembocar num caminho pelo meio da quinta.

Pouco metros se percorrem no bem bom; curvamos à esquerda e logo adiante, antes de virar à direita, há que abandonar o caminho o melhor possível, saltando uma pequeno rego de água, para cair no meio do mato tanto quanto possível sem arranhões. Aí há que caminhar uns dez metros entre silvas até começar a subir uma ponte que atravessa o rio que ali passa (Ota?).
A ponte está completamente mergulhada em vegetação, invisível, mas caminha-se sobre ela sem problema, não há silvas. Na outra extremidade há que saltar um pequeno portão improvisado (uns trabalhadores do romanzal disseram-nos que o podíamos fazer) para descer a ponte e desembocar num campo abandonado que seguimos em linha recta até á estrada asfaltada no lugar de Aldeia. Embora seja pena perder este troço, quem não desejar a aventura pode sair de Ota para leste, sempre por asfalto, até este mesmo lugar.

Seguimos a estrada, à direita e ao cabo de uns metros viramos à esquerda por um caminho de terra batida, do qual saímos à esquerda e depois logo à direita, contornando uma casa e seu quintal. Estamos então defintivamente lançados na zona florestal, a maior mancha florestal do concelho. À nossa direita vamos sempre ouvindo os disparos no Clube de tiro do Vale das Pedras.
Vamos inicialmente seguir o trajecto do Aqueduto do Alviela, passamos pelo sifão número 26 e suas duas câmaras de acesso, e mais adiante abandonámo-lo à esquerda para seguir a fronteira entre o ecucaliptal e uma extensa plantação industrial de pimento.

No final vamos atravessar o muro da barragem da Chã Alta que retem um pequeno lago de água para rega. É um local de paz e isolado, onde soube bem sentar um bocado na pequena "praia" para para um snack.

Quando retomamos, cruzamos uma comporta de escape abandonada e fomos até ao sopé do Monte Redondo (o Mamelão da Ota), uma elevação jurássica com altitude de 212 metros que se ergue majestosa no meio destes terrenos terciários.
Aí viramos à esquera e seguimos pela zona mais interior da floresta, essencialmente de eucalipto, mas mais adiante a ceder lugar a pinheiro bravo e pinheiro manso.

Depois de umas voltas pelo meio de canaviais e vestigios de pomares e vinhas abandonados, entramos num estradão de saibro branco ofuscante, felizmente ladeado de oliveiras, que nos devolve à Ota. E é já a entrar na povoação que passamos ao singelo cruzeiro da Ota, escondido na vegetação à nossa esquerda, onde se pode ler:
PEDESTAL/MANDADO ERIGIR/PELA RAINHA STA IZABEL E CRUZ/FEITA POR/D.VASCO BELMONTE/1874"
Segundo reza a lenda, a Raínha Santa costumava aqui ensinar crianças...


Ota

Crê-se que o topónimo Ota deriva do árabe (uata) e quer dizer sítio baixo. De facto, tratava-se de um vasto campo alagadiço, o Paul da Ota, aquele que D. Sancho I doou, em 1189, ou 1193, ao convento de Alcobaça, doação confirmada em 1195 por Celestino III. Aqui realizaram os monges as primeiras obras de arroteamento e drenagem realizadas no país, que posteriormente aplicaram nos coutos de Alcobaça.
O paul da Ota será coutado, em 1486, por D. João II.

Esta região vinha, no entanto, sendo já habitada desde tempos pré-históricos. O geólogo Carlos Ribeiro, projetou o nome da localidade a nível mundial, com as descobertas arqueológicas aqui realizadas, entre 1864 e 1885, chegando a criar o vocábulo otaniense para designar uma suposta fase do terciário.

Contava a povoação de Ota 17 vizinhos em 1497, e 27 trinta anos mais tarde, somando os de Ota e Paul. Em 1712 são 20 os fogos (só em Ota), número que ainda se mantém em meados do mesmo século. Atingirá o dobro, exatamente 40, em 1873 e daqui até 1911 chegará aos 71, contando 293 moradores.

A igreja matriz, da invocação do Divino Espírito Santo, de traça modesta, é reconstrução de outra mais antiga, que ruiu com o terramoto de 1755. Da primitiva restam hoje alguns silhares de azulejos do século XVII, uma pia de água benta de traça manuelina e uma lápide tumular datada de 1567.

(excertos de informação disponível no site da Câmara)


Aqui existiram algumas quintas históricas:

A Quinta de Ota, que terá sido parte de uma propriedade pertencente aos frades cistercienses, estava na segunda metade do século XV na posse de Pedro Afonso e era foreira ao Mosteiro de Odivelas.
Rui de Figueiredo, escrivão da fazenda e fidalgo da Casa Real, comprou-a em 1499. Em 1524, fundou-se um morgado, que no século XIX era administrado pelos condes de Belmonte (Figueiredo Cabral da Câmara), descendentes desse Rui de Figueiredo. O monumento frente à Junta de Freguesia recorda precisamente D. José Maria de Figueiredo Cabral da Câmara (1848-1930), 4.º Conde de Belmonte, 13.º senhor do morgado da Ota, e que foi vice-presidente da Câmara de Alenquer entre 1878 e 1882.

A Quinta da Torre, que pertenceu aos visconde de Lindoso.

A Quinta da Vassala, que nos princípios do séc. XIII era dum Nuno Gonçalves e foi modernamente dos viscondes da Abrigada.

A quinta da Bordália, que em 1510 estava na posse de Francisco Velho, escrivão dos armazéns da Guiné e Índia.


Links para os outros Percursos Pedestres de Alenquer:

Alenquer PR1 - 16.53 Km - Rota das Encostas da Serra
Alenquer PR2H - 22.61 Km - Carreiro da Senhora (alternativa viável)
Alenquer PR3H - 10.94 Km - Charneca de Ota
Alenquer PR4 - 14.19 km - Rota dos Moínhos
Alenquer PR5 - 12.43 Km - Rota de Santa Quitéria
Alenquer PR6 - 11.87 Km - Rota de Nossa Senhora da Encarnação
Alenquer PR7H - 9.57 Km - Campos do Pereiro
Alenquer PR8H - 16.46 Km - Rota dos Caminhos da Raínha
Alenquer PR9H - 13.54 Km - Rota das Cerejas


O site dos percursos pedestres de Alenquer:

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