A la découverte du Canal du Centre

Avec le Plan incliné de Ronquières et le Canal du Centre historique, l’ascenseur funiculaire de Strépy-Thieu figure sans le moindre doute possible sur la liste des prouesses hydrauliques des ingénieurs du monde entier.

Le canal du centre: Faites un bond dans le passé et venez découvrir ces ouvrages intemporels classés au patrimoine mondial par l’UNESCO. Laissez-vous séduire par le charme centenaire des ascenseurs hydrauliques, permettant de pallier chacun une dénivellation d’environ 17 mètres grâce à une seule source d’énergie : l’eau.

Les quatre ascenseurs hydrauliques du Canal du Centre historique constituent un exemple remarquablement préservé et complet d'un paysage industriel de la fin du XIXème siècle. Des huit ascenseurs hydrauliques à bateaux édifiés à travers le monde à cette époque et au début du XXème siècle, seuls les quatre ascenseurs du Canal du Centre historique subsistent dans leur état originel de fonctionnement.

De multiples possibilités vous sont proposées afin de vous permettre de découvrir toutes les richesses de ce site exceptionnel : promenades en bateau et petit train touristique, visite commentée d’une salle des machines, journées pédagogiques pour classes maternelles et primaires, sans oublier des croisières incluant le franchissement de ces ouvrages d’art hors du temps.
Ouvert à la navigation en 2002, l’ascenseur à bateaux de Strépy-Thieu fait déjà partie de notre patrimoine tant il est clair que sa modernité sera toujours un objet de fascination pour les générations futures. Dans un premier temps car avec ses 117 mètres de haut et ses 73.15 mètres de rachat de dénivellation, il restera très probablement encore longtemps le plus grand ascenseur à bateaux au monde, ensuite car la technologie mise en œuvre symbolise le savoir-faire du Génie civil belge des 20ème et 21ème siècles. Enfin, parce que cet investissement colossal dans la voie d’eau s’avérera à terme précurseur en terme de développement d’une autre voie de transport pour nos marchandises, plus douce et plus respectueuse de l’environnement.
Départ : Place de Houdeng-Aimeries.