261 NTM: Elst - Winssen

Begin: NS Station Elst, Eind: Bushalte: Plakstraat, Winssen

Er komt nog stoom uit
Vandaag een combinatie van een stukje Betuwetram en Stoomtrein Maas en Waal. Het ene stuk loopt van Elst naar Lent en het andere van Nijmegen, via Winssen (ons einddoel voor deze tocht) naar Wamel.
Vanaf Elst loopt het trace voornamelijk over de Griftdijk. Die is is niet zo interessant, maar wel onvermijdelijk te belopen om het spoortje naar Tiel, de nieuwe Betuwelijn en de A15 over te steken.
Net voor Oosterhout passeren we de Stationsweg bij Halfweg (restaurant Mona), waar ongetwijfeld het trammetje heeft gestopt. Hier verlaten we ook het trace om door deze splinternieuwe wijk van Nijmegen te lopen. Pas op, het Gelderse plaatsje Oosterhout ligt hier ook nog iets oostelijker van, om nog maar te zwijgen van het grote Brabantse Oosterhout. We passeren een enorm sportcomplex en lopen over een fietspad door de wijk richting Waaldijk. Hier komen we door het landgoed Boetzelaer. Vroeger stond hier een kasteel, nu een landhuis in het midden van een sterrenbos (buitenplaatsoosterhout.nl), waar je kunt feesten. Er loopt een pad langs wat keurig op de dijk uitkomt, waar je een uitzicht hebt op De Waal, De Oversteek (brug), Nijmegen en de Nuon Centrale, die nog een maandje zijn stoom zal afblazen (jan 2016).
De naam Oversteek herinnert aan de tragische gebeurtenissen in WOII, toen hier gepoogd werd de Waal over te steken naar het noorden. Nu staat er een ranke brug die sinds 2014 een extra verbinding vormt met Nijmegen en zijn Waalsprong. Als je de brug overloopt is het uitzicht mooi. Je ziet hier tevens de enorme activiteit van de baggeraars om de Waal te verbreden nabij Nijmegen. Het is eigenlijk al bijna klaar.
Over de brug, lopen we om de Nuon centrale heen naar de Weurtse sluizen van het Maas-Waalkanaal. Dat kanaal heeft destijds (1927) een enorme impact gehad op de bevolking en op de tramloop, want hij moest over het kanaal geleid worden naar Weurt, waar de bevolking hun hele leven naar die enorme centrale hebben opgekeken., maar dat is binnenkort dus afgelopen.
In Weurt nemen we de Waalbandijk. Je hebt hier mooie uitzichten over de rivier en de vele kolken, wielen of waaien die tijdens de vele overstromingen het land hebben geteisterd. Dus niet achterom kijken, want anders zie je hem weer, die centrale
De tram liep onderdijks, wij lopen op de dijk richting Ewijk, waar ook al nieuwe bruggen het landschap opluisteren. Aanvankelijk lag er een brug, maar het verkeersaanbod over de A50 is dermate groot, dat een tweede brug al snel nodig bleek. Nog een jaar en de twee bruggen zijn gereed.
We eindigen onze tocht in Winssen, waar Huub Kortekaas het dorp opluistert met zijn esoterische kunstwerken over aardse zaailingen en cortenstaalse bouwsels. Overigens heb je in die ijzeren hut aan de waaldijk wel een mooi uitzicht over de uiterwaarden.