26-10-2020 SENDERO MIRADOR TEMPLARIO. “TERRITORIO TEMPLARIO” Alcalá de Xivert-Peñíscola por la Sierra de Irta

Recorrido por el sendero señalizado Mirador Templario, que en sus más de 26 kilómetros une los castillos medievales y templarios de Peñíscola, Santa Magdalena de Pulpis y Alcalà de Xivert. Se trata de un sendero que discurre en un 90% de su recorrido por el parque natural de la Serra d’Irta y que combina la riqueza paisajística de esta zona de la provincia con el atractivo patrimonio histórico de las fortalezas históricas.
La Diputación de Castellón presentó en el 2018 el proyecto turístico y cultural de la Ruta del Temple en el que se contextualiza este sendero interpretativo. Así, ya quedan señalizados los municipios de Peñíscola, Culla y Alcalà de Xivert, y se refuerza con este Mirador Templario, en el que convergen las tres fortalezas más importantes de la época con el espacio natural que las acoge, un paraje protegido de 7.744 hectáreas terrestres y 2.448 marinas declarado parque natural. Los emplazamientos asociados con los castillos de Xivert y de Pulpis destacan por su posición altitudinal y estratégica para el control de las vías de comunicación y la defensa de los propios territorios, lugares con vistas excepcionales, que dan cuenta de la verdadera importancia adquirida por este emplazamiento a través del tiempo.

En este itinerario lineal se conectan tres de los recursos patrimoniales más importantes de la costa castellonense como son los castillos templarios de Xivert, Polpís y Peñíscola. Son un total de 26 km —28 km si tenemos en cuenta también el enlace a la población
de Santa Magdalena—: SE PUEDE VER EL ENLACE AQUI
(https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/5-10-2020-enlace-mirador-templario-sta-magdalena-pulpis-castillo-sta-magdalena-pulpis-59376192)
en los que se recorren paisajes impresionantes que serpentean por las montañas en las que se instalaron estratégicamente los castillos en busca del control del territorio desde las alturas. Hoy son espectaculares balcones para caminantes, turistas y amantes de la Historia.
El senderista curioso encontrará paisajes llenos de vida y caminará con el mar Mediterráneo como compañero de aventuras. Aunque estos castillos ya han perdido su objetivo defensivo, no dejan de abrirnos una mirada a un pasado no tan lejano: el castillo de Xivert, jefe de la encomienda templaria en 1243 y recientemente restaurado; el castillo de Pulpis con su espectacular Torre del Homenaje y las murallas desde donde podemos vislumbrar el frondoso barranco del Castell; y el inigualable y majestuoso castillo de Peñíscola donde, aún hoy y por todas partes, son muy visibles las pétreas huellas que dejaron los caballeros templarios.

Alcala Xivert-Castillo Alcalá 4,3 kms. 1:03 +248 m.
Castillo Alcalá-Desvío Crestas 4,5 kms. 1:00 +128 -54 m.
Desvío Crestas-Desvío Cast. Pulpis 6,9 kms. 1:56 +386 -271 m.
Desvío-Castillo Pulpis-Desvío 1,6 kms. 0:25 +99 -99
Desvío Cast. Pulpis-Peñíscola 9,4 kms. 2:26 ´161 -588

La ruta comienza en Alcalà de Xivert, siguiendo un camino señalizado como PR que lleva al castillo, a 3,5 km de la población. Los primeros documentos escritos muestran que el rey Alfonso II de Aragón se comprometió a ceder la villa de Chivert a la orden del Temple si conseguía conquistarla . En 1233 Jaime I se la concede después de ser tomada por los caballeros.
El castillo está situado en el extremo sur de la sierra de Irta, a 381 metros sobre el mar. Conserva numerosos elementos de su estructura, como la alcazaba, el albacara, que servía de refugio a la población en caso de ataque y, parte de la muralla. Aunque la construcción es de origen musulmán, de los siglos X y XI, con posteriores reformas, en el siglo XIII, en el que se incluyeron diferentes elementos, como las dos inconfundibles torres gemelas circulares, una capilla gótica y un poblado situado junto a la muralla exterior donde se pueden visitar las antiguas viviendas.
El siguiente tramo lleva de Xivert a Santa Magdalena de Pulpis, a unos 16 km. En enero de 1190, el castillo fue donado por Alfonso II a los templarios, a pesar de que aún estaba en poder de los musulmanes. Conquistado en 1233 por el maestre del Temple, se le concedió carta de población en febrero de 1287.
Situado a dos kilómetros al este Santa Magdalena de Pulpis, el castillo fue construido a 431 metros de altitud, sobre una antigua alcazaba árabe de la que todavía quedan restos de los siglos X y XI. Posteriormente, durante el siglo XIII sufrió distintas modificaciones por parte de la orden.
Es de planta irregular y recinto único, donde destaca la torre del homenaje que protegía el acceso al patio de armas, y conserva todavía el aljibe original, y la puerta de acceso, así como el paso de ronda y dos lienzos de muralla que han permanecido en pie. Junto al castillo se pueden apreciar restos de edificaciones, que en su momento albergaron a la antigua población.
Desde Santa Magdalena se llega al castillo de Pulpis por barranco del Castell, son unos ocho kilómetros aproximadamente. En 1294 la orden del Temple se hace cargo de Peñíscola y su castillo, convirtiéndolo, hasta su desaparición, en sede de su Encomienda.
Una fortificación que se convierte en inexpugnable por su situación en lo alto del peñón de un istmo, a una altura de 64 m sobre el nivel del mar. Se construyó sobre los restos de la antigua alcazaba musulmana entre en 1294 y 1307, y el castillo conserva las características de una obra templaría, como los muros de piedra labrada y bóvedas de cañón. En 1319 con la disolución de la orden pasó a manos de la orden de Montesa, los cuales ampliaron la fortaleza.
La entrada al castillo se realiza por el zaguán donde se accede a todos los ámbitos del castillo, y se pasa a las caballerizas y el cuerpo de guardia, el salón del cónclave y antigua bodega y las mazmorras. Pero dentro de sus gruesos muros están perfectamente conservadas otras estancias: el patio de armas, la capilla, el salón gótico o antigua sala capitular, las dependencias pontificas, la cocina y hasta el laboratorio alquímico.