2019-05-15 Monumento Natural de los Infiernos de Loja

15-05-2019

Esta es una de las tres rutas o rutillas que hicimos en el entorno de Loja.
1.- Monumento natural de los infiernos de Loja
2.- La cascada de las Chorreras desde la venta de santa Bárbara, arroyo de la Viñuela y Ríofrío, minas de ocre y yeso.
3.- Ríofrío: manantiales, molinos, puentes, piscifactoría...

En el Monumento Natural Infiernos de Loja el protagonista es el agua que, con el paso del tiempo, ha ido modelando este entorno transformándolo en un paraíso de gran valor natural.

El río Genil, mediante el arrastre y depósito de materiales, ha originado dos niveles de terrazas. Sus aguas fluyen entre ambos niveles en forma de cascadas, erosionando la roca hasta encajarse profundamente en ella. Estos cerramientos producen, en algunos puntos, corrientes rápidas de agua que originan cascadas como la denominada Cola del Caballo.

Por otra parte, los manantiales de los acuíferos del Manzanil, Terciado y Frontil provenientes de las Sierras de Loja y del Hacho vierten sus aguas carbonatadas al Genil. Estas aguas, en algunas zonas y al precipitar los carbonatos, se solidifican pudiendo fosilizar la flora y la fauna, presentes en el agua y su entorno más inmediato. Así se originan caprichosas formaciones denominadas edificios travertínicos. Además, las condiciones de temperatura y humedad favorecen la presencia de un gran número de plantas y animales. Predomina la vegetación del bosque de ribera y la fauna acuática como ranas, cangrejos, galápago leproso o trucha común.

Una singular estructura geológica que inició su formación con los movimientos tectónicos que afloraron las montañas, mesetas y valles del sureste peninsular sobre lo que hace más de 20 millones de años, en el Mioceno, era aún parte del mar que rodeaba el hemisferio norte. Tierras de aluvión, sedimentos arrastrados por avenidas y correntías, que más tarde, durante el Cuaternario, milenio tras milenio, horadaron las cerradas y cañones del Genil, en el extremo este del núcleo urbano de Loja.

Las rutas
Llegar a los Infiernos se ha convertido en un agradable paseo que puede hacerse por dos caminos que parten desde el casco urbano de Loja. El que está considerado como sendero del monumento natural parte del antiguo cuartel de los Bomberos, bajo la cuesta de los Molinillos. Allí se inicia un carril agrícola que discurre entre algunas formaciones de travertinos por la ribera izquierda (aguas abajo) del Genil para llegar hasta un área recreativa. Junto a ella, a la izquierda, se encuentra un polémico puente colgante que iba a ser la conexión entre las dos paredes de los cañones del Genil y se ha quedado en una estructura de cables de acero que acerca a la orilla derecha del río y que se corta unos centenares de metros más allá.

(..) Travertinos
El agua carbonatada, cargada de sales de los numerosas fuentes y arroyos que junto con el de Manzanil confluyen en el Genil, ha disgregado la tierra y ha hecho crecer estructuras calcáreas fosilizadas conocidas como travertinos, que para muchos son la materialización exterior del rostro del diablo, por lo que entre el estruendo de las cascadas y la imagen terrorífica de la materia orgánica fosilizada, hacen honor al nombre ya secular de un paraje que durante diversas etapas de la historia sufrió aterrazamientos, quemas intencionadas para espantar a espíritus malignos, cortes de agua, perforaciones y expolios en sus piedras, y que hoy, en el siglo XXI se alza con el título de Monumento Natural de Andalucía, una calificación que le mantiene al margen del avance urbano y le convierte en un espacio ideal para el conocimiento de la naturaleza, y la historia geológica del territorio más cercano.
La vegetación de ribera se hace patente en la totalidad del paraje de los Infiernos. La presencia continua de agua, tanto en el cauce del Genil, que llega desde Sierra Nevada tras atravesar la totalidad de la Vega de Granada, se intensifica con la desembocadura del arroyo del Frontil en el extremo noreste de este espacio y se convierte en exuberante con la cascada del Manzanil, la cola de caballo.
Hay que volver al sendero inicial para continuar por la ribera sur, que discurre junto al accidentado cauce del río con espacios donde genera pozas y recorridos de aguas rápidas, y sube entre rocas y piedras que hay que salvar con escalas metálicas sustentadas en la pared y ayudados por cuerdas instaladas para facilitar el ascenso hasta una zona de olivar, donde están los Infiernos Altos. Desde ese punto la gran cascada se aprecia de forma lateral y se oye el rugir del agua.
https://waste.ideal.es/infiernosdeloja.htm