2016-04-23 Lavadero de la Reina. Rio Covatillas por la loma de Papeles y tramo 17 del Sulayr. Peña Partida

Dicen que la reina Fabiola de Bélgica solía visitar este lugar de Sierra Nevada en compañía del rey Balduino, y que un día dijo: “Si una reina viniese a lavar aquí, ganaría en nobleza”

El Lavadero o Lavaderos de la Reina en la Sierra Nevada es un rincón mágico en primavera en la época del deshielo. Son impactantes las imágenes de los túneles formados por los arroyuelos, las cascadas en el arroyo Covatillas, los borreguiles, las flores endémicas de esta sierra…

Un año más el deshielo se ha adelantado y va muy rápido. Hemos optado por hacer una ruta invernal con crampones y piolet, esperando mucha nieve y nos hemos encontrado con el deshielo. La nieve, este año, no ha transformado como para conseguir la dureza suficiente para hacer túneles. Es una nieve muy pocha y rápidamente se derrite.

Aún así, sigue siendo muy bello este rincón. Hemos realizado la ruta como se deben hacer los ríos, hacia arriba, buscando el nacimiento, la fuente de la vida. La ruta tiene dos partes importantes: primero la sucesión de cascadas del río Covatillas, se disfrutan más conforme se va ascendiendo. Al final de las cascadas, se ve como un árbol con múltiples arroyos que convergen en un tronco común que es el río Covatillas, todo ello en un antiguo circo glaciar rodeado de varios imponentes tresmiles, que en esta ocasión no hemos podido disfrutar por las nubes, que en cambio han dado al lugar una imagen más alpina y misteriosa.

Este diseño de ruta tiene una parte por la loma de Papeles con vistas impresionantes sobre la cuerda de los tres miles de Sierra Nevada, que no hemos podido disfrutar por las nubes, sobre el valle del río Geni;l y, por la otra cara, el del río Maitena y todas las sierras de Granada norte y la provincia de JaÉN

Desde el refugio de Peña Partida hemos tomado el sendero de Gran Recorrido Sulayr hasta la acequia que detrae agua del arroyo Covatillas hacia la loma Papeles.

En este momento empieza el espectáculo con nieve con abundancia de agua. Es pronto para disfrutar del placer de los pastizales, borreguiles y el espectáculo de flores de todos los colores.

Es una delicia disfrutar del rápido discurrir del agua formando cientos de cascadas de todas las formas posibles y siempre con las Chorreras Negras cubiertas de nieve de fondo.

No hicieron falta los crampones ni el piolet, que llevábamos por si acaso.

Desde el año 2007, en que fuimos por primera vez, no hemos dejado de acudir a esta cita todos los años

La primera vez, en el 2007, fue una gran paliza de 40 km. desde la Vegueta del Caracol, al inicio de la vereda de la Estrella, que no se ha vuelto a repetir. Entonces, nos gustaban las largas y duras travesías.

Ese mismo año repetimos, la experiencia en otoño, algo que tampoco hemos repetido, porque es la peor época en Sierra Nevada.

Desde entonces, sólo la hemos hecho en primavera, con el deshielo, buscando siempre el momento óptimo, o bien en invierno, con todo el equipo de crampones, piolet… Es también una experiencia única.

Se ha convertido en un clásico, acorde con el nivel físico y técnico de los participantes, realizar también la cuerda de los tresmiles, normalmente cuatro, aunque en una ocasión hicimos un quinto, el pico de la Justicia.

2007-06-17-Lavaderos de la Reina desde Vegueta del Caracol
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=266774

2007-10-12-Lavaderos de la Reina y cinco tresmiles
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=264189

2008-01-28 Cadena Papeles Lavadero de la Reina invernal
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=87244

2010-06-19-Lavaderos de la Reina Cuartos-Cervatillos-Juntillas-Pelado-Picón de Jeres
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=977918

2011-06-04 Corral de Turon - Covatillas - Lavadero de la Reina - Mirador Alto y Bajo
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=1748026

2011-06-19 Lavadero de la Reina y cuatro tresmiles: puntal de los Cuartos, Cervatillos, Juntillas
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=1794076

2012-03-18 Lavadero de La Reina y Covatillas por Loma Papeles y acequia
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=2613325

2013-04-13 Invernal Lavadero de la Reina y cuatro tresmiles
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=4286990

2014-05-24 Barranco del Alhorí, picón de Jérez, Lavadero de la Reina, Covatillas, Sulayr Postero A.
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=6927637

2015-05-14 Lavadero/s de la Reina y cuatro tresmiles: picón de Jérez, puntales de Juntillas, Tajos Negros y los Cuartos
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=9679325

DOCUMENTACIÓN GEOLÓGICA
Aunque en glaciarismo en Andalucía no tuvo tanta importancia como en otras cadenas montañosas europeas, encontraremos numerosos ejemplos de su efecto en Sierra Nevada, el sistema montañoso más meridional de Europa y segundo más elevado, después de los Alpes.
Existen multitud de restos de huellas glaciares a lo largo del macizo granadino y almeriense: circos, corrales, valles en U, rocas aborregadas y estriadas, y como no, las más llamativas, las lagunas y láminas de agua que ocupan pequeñas depresiones y cubetas, tras la retirada de la nieve y el hielo

Las cumbres de Sierra Nevada, en particular las cabeceras y tramos altos de barrancos, desde el cerro de Trevélez (2877 m) hasta el cerro del Caballo (3013 m), ofrecen una morfología labrada a partir del trabajo mecánico de sistemas glaciares. Este foco glaciar pleistoceno fue el más meridional de Europa.

El picón de Jeres comparte sus laderas con dos antiguos circos glaciares: por el oeste los lavaderos de la Reina y por el este el barranco del Alhorí. Las lagunas o lagunillos actuales que se formaron por sobreexcación de la gran masa de hielo acumulada en el circo son restos y pruebas de la existencia de circos glaciares. En el barranco del Alhorí, queda el manantial nacimiento del río del mismo nombre.

http://www.conocetusfuentes.com/datos_fuente_5201.html

El manantial nace en el circo glaciar del Alhorí, situado entre el Picón de Jérez, el Puntal de Juntillas y las Piedras de los Ladrones. El fondo del circo está tapizado por materiales detríticos de origen glaciar y periglaciar que constituyen un pequeño acuífero del que surge el manantial.

EL LAVADERO DE LA REINA
En los lavaderos de la Reina existe una laguna en la época del deshielo y otra más abajo junto al arroyo Covatillas. La Laguna de los Lavaderos de la Reina se localiza en la margen izquierda, en sentido de descenso de las aguas, del Arroyo de Cobatillas, a una altura de 2.625 metros sobre el nivel del mar, y muy cerca del Cerro de Poco Trigo. La Charca de Cobatillas se localiza en la margen izquierda, en sentido de descenso de las aguas, del Arroyo de Cobatillas, a una altura de 2.372 metros sobre el nivel del mar, y está situada por debajo de la Acequia de Papeles. Tiende a secarse.

En el Lavadero de la Reina, las rocas que afloran son de composición diversa, aunque todas ellas pertenecen a la Unidad Mulhacén. Las cuarcitas, de tonalidades claras, están fuertemente plegadas. Las anfibolitas, a veces con granates, están atravesadas por venas rellenas por feldespato (cristales grandes de color blanco lechoso) y anfíbol (cristales grandes de color verdoso). Los micaesquistos contienen granates y cloritoide (pequeños puntos de color marrón y negro respectivamente). También aparece turmalina en cristales generalmente milimétricos, de color negro y brillo intenso, y siderita (carbonato de hierro), alterada a goethita (hidróxido de hierro), ambos rellenando venas en los micaesquistos.

Desde lo alto del Cerrillo del Trigo mirando hacia el sur se distinguen muy bien los crestones de cuarcitas de los Tajos Negros de Covatillas y de los Altos de la Buitrera que pertenecen ya a la Unidad Veleta.
El Cerrillo del Trigo (2.678 m) se localiza en el extremo noroeste de una plataforma de abrasión glaciar, situada entre los 2.660 y 2.750 m, esculpida presumiblemente durante el episodio Younger Dryas, hace unos 10.000 años, en el centro del gran circo del Lavadero de la Reina. La pequeña colina que lo conforma es como un cerro testigo compuesto por los restos de una antigua morrena, es decir, por el material erosionado y arrastrado por el glaciar y abandonado su frente.

En la plataforma pueden verse rocas aborregadas que en detalle muestran pulimento y estrías. La rocas aborregadas se originan allí donde existen resaltes rocosos más resistentes, que frenan localmente el empuje del hielo y retienen su desplazamiento. En el borde oriental de la plataforma se encuentra una pequeña laguna. Ésta ocupa una pequeña cubeta sobreexcavada en la propia plataforma. La mayoría de los nacimientos de agua que alimentan los riachuelos que desembocan en la laguna y dan origen al río Maitena se localizan en la parte alta de esta plataforma de abrasión glaciar, allí donde desaparece el manto de derrubios periglacial que se extiende ladera arriba hacia los Altos de la Buitrera y Tajos Negros de Covatillas. El agua de deshielo se filtra a través del manto de derrubios y sale donde sólo existe roca viva. Esta filtración no es muy profunda, ya que la roca madre bajo el manto de derrubios es muy impermeable. La lagunilla desagua por su extremo norte de un modo permanente, ya que los aportes de agua superan su capacidad de embalse (el vaso de la laguna no es muy profundo).

Aguas abajo de la plataforma destaca la presencia de abundantes resaltes de cuarcitas, lo que se traduce en la existencia de pequeños saltos de agua, e incluso cascadas, cada vez que el río Maitena supera uno de ellos.
La cabecera del río Maitena corresponde a un gran circo de origen glaciar, ligado presumiblemente a la glaciación Würm (de hace unos 20.000 años) sobreexcavado en su parte alta, por otros de menor entidad, en las últimas fases de glaciación cuaternarias. En los resaltes cuarciticos de las paredes y el fondo del gran circo se encuentran ejemplos magníficos de rocas aborregadas, perfectamente pulimentadas por la acción del hielo y con estrías.

En la base del gran circo, a unos 2.400 m de altitud, hay una extensa plataforma de abrasión glaciar, con relieve muy suave, cubierta en parte por un borreguil. En esta plataforma se localiza la Charca de Covatillas y la toma de agua de la acequia del Tío Papeles, que sangra al río Maitena en su cabecera. Estas captaciones, presentes en todas las cabeceras de los valles más importantes de Sierra Nevada, son muy antiguas y datan probablemente de la época romana, aunque fueron claramente reutilizadas y mejoradas durante la dominación árabe.

En el paisaje de la Alta Montaña de Sierra Nevada es frecuente la existencia de un manto de derrubios que cubre la roca madre, y que puede llegar a alcanzar espesores de varios metros. Este fenómeno está en equilibrio con las condiciones climáticas actuales; es decir, es un proceso que está ocurriendo. En contraste, las morfologías glaciales son fósiles (antiguas), heredadas de condiciones climáticas de épocas anteriores mucho más frías

En detalle, el suelo está constituido por una mezcla de barro y piedras. El barro se origina por procesos de microgelifracción; es decir, por acción de hielo-deshielo del agua que penetra en las pequeñas fisuras de la roca madre y libera partículas extremadamente finas.