003 Wijk bij Duurstede - Rhenen (Ut)

Begin: Bushalte Steenstraat Wijk bij Duurstede Einde: Bushalte Paardenveld Rhenen

Langs Rijn en Tabak
NB: Loop voor de zekerheid over de dijk naar de Amerongse bovenpolder als je geen zin hebt in prikkeldraad en verbodsbordjes!! Boven op de dijk is het ook mooi! Die Amerongse bovenpolder is zelf ook beperkt toegankelijk (gesloten van 1okt tot 1apr, zie tekst Aart Jan in commentaar)
Wijk bij Duurstede is een leuke plaats om te beginnen. Op de Markt bevinden zich kroegen en winkels, waarbij het in de Engel na 150 jaar nog steeds gezellig koffiedrinken is.
Direct op de dijk richting Amerongen moet er gekozen worden. Je kunt de Aalswaard in of via de dijk. Met een beetje geluk kom je door de hekken van de jachtwerf van de oude steenfabriek (anders helemaal terug), en loop je langs de Nederrijn over divers dijkjes. De weg eindigt bij de toegangsweg naar natuurgebied de Gravenbol. Een schiereiland midden in de Nederrijn.
Vanaf de dijk heb je een mooi uitzicht op het stuwen complex van Amerongen. Dit complex maakt deel uit van de deltawerken en zorgt ervoor dat de waterstand tussen Driel en Amerongen op niveau blijft. Er is zelfs een krachtcentrale bij, goed voor 22 MkWh (10,000 huishoudens).
Lopend door de waarden zie je in de verte al de toren van Amerongen, die sprekend op de dom van Utrecht lijkt, en daarvan ook is afgeleid. Via dijken en bruggetjes loop je zo tegen kasteel Amerongen aan, waar de Duitse keizer nog een blauwe maandag heeft gewoond. Je kunt er prachtig om heen lopen en chique dineren.
Omdat de provinciale weg heel dicht langs de Nederrijn gaat lopen leek het me leuk om een stuk van het Nationaal Park: De Utrechtse heuvelrug in de route op te nemen. Het bosrestaurant ’t Berghuis (vanwege de Amerongse berg) ligt midden in het bosgebied en is een prima plaats om te pauzeren.
Op de zuidflanken van de heuvelrug is eeuwenlang tabak verbouwd voor de pijprokers. Het karakteriseert de enorme rookcultuur die de Nederlanders hebben en hadden, waarbij de revival via de wietcultuur eigenlijk schril aftekent. Bedenk dat de broeibak voor de tabaksplanten een Nederlandse uitvinding is.
Overal vind je de tabaksschuren terug die eeuwenlang dienst gedaan hebben als droogplaats. En denk erom dat het een teer-zootje was in die schuren. In de 19de eeuw is ten noorden van Elst (U), de plantage Willem 3 aangelegd. Nu een geweldig mooi natuurgebied van100ha, waar je je vanwege het glooiende karakter in de pampas van Zuid Amerika waant.
Om “afscheid” te nemen van de Nederrijn, loopt de route naar het zuiden richting Rhenen, waar de prachtige Cunera toren haar opwachting maakt.