Om Espel door Emmeloord

Fietsen in de buurt van het IJsselmeer in de buurt van Emmeloord betekent dat je fietst op een plek die drooggelegd werd om land te ontginnen. Dat staat garant aan een ontdekkingstocht door bollenvelden en langs de karkassen vergane schepen. De scheepswrakken liggen nog duidelijk zichtbaar op de route en vormen een bizar contrast met de levendigheid en kleurenpracht die je op de bollenvelden ziet.

De route start bij Attent SidB Van Slooten in Tollebeek. Hier parkeer je gemakkelijk je auto (gratis) en start je de tocht. Wil je nog wat lekkers kopen voor onderweg, dan ligt de supermarkt heel praktisch aan het beginpunt van de route. Hier koop je een gezond stukje fruit voor de nodige vitamineboost onderweg of koop je wat te drinken om je dorst te lessen.

Het eerste vergaand schip op de route dient zich na ongeveer zes kilometer aan. Het schip van het type galjoot, is gebouwd in 1655 op een werf in Enkhuizen. De VOC had het schip in gebruik vanaf 1655 tot 1663. Het vaartuig ging samen met de Waekende Boey in 1658 vanuit Batavia naar de Australische westkust om daar overlevenden van de twee jaar eerder vergane Vergulde Draeck te helpen. In 1663 is dit schip verging de galjoot op het eiland Damman.

Het vergaand schepen die je verder op de route ziet liggen, voeren net als het vorige, ook ooit door de Zuiderzee. Deze zee een onmisbaar water voor het vroegere transport van goederen en mensen. Schepen vergingen in één van de ontelbare stormen en belandden op de bodem van de zee, waar ze met zand, klei en modder bedekt raakten. Bij het droogleggen de polder om Flevoland te creëren kwamen in totaal 435 scheepswrakken letterlijk boven water. Flevoland is hiermee één van de grootste blootgelegde scheepskerkhoven ter wereld.

Het ene bollenveld na andere komt in zicht wanneer je verder fietst. Het dorpje Creil was in de middeleeuwen een klein gehucht aan de rand van de Zuiderzee. De eerste woningen zijn hier in 1953 gebouwd. Creil is hét centrum van de agrarische sector in de gemeente Noordoostpolder en van de bloembollencultuur. In deze omgeving vind je dan ook veel bloembollentelers. Elk jaar wordt er in de lente een festival met grote bekendheid in de polder georganiseerd: het Creiler Flora. In het voorjaar (vooral rond eind april) is hier wandelen of fietsen heel erg bijzonder en vormen de bollenvelden een waar lust voor het oog.

Het laatste kenmerkende element in Flevoland zijn de windmolens. Het absolute hoogtepunt is de verzameling van windmolens ten noorden van Urk. Meer dan honderd agrarische ondernemers uit de Noordoostpolder bouwen samen met energiebedrijf Essent aan de rand van Urk het grootste windpark van Nederland, op en in het water. Het park telt maar liefst 86 windmolens en wekt hiermee jaarlijks ongeveer 1,4 miljard kWh duurzame elektriciteit op; genoeg om aan de behoefte van 400.000 huishoudens te voldoen. Met dit omvangrijke windpark is de Noordoostpolder één van de koplopers van Europa geworden in moderne windenergie.