Asklepieion - Platani - Kos- plataan van Hippocrates - Kasteel Neratzia

Van

Een Asklepieion (Oud-Grieks: Ἀσκληπιεῖον / Asklêpieĩon; Latijn: Aesculapium, naar Asklepios, de oud-Griekse god-heros van de heelkunst) is een antiek Griekse sanatorium. Ongeveer 300 van dergelijke geneesplaatsen zijn aan ons bekend. Bijzondere vermelding verdienen in het bijzonder die van Epidauros, van Trikke in Thessalië, het Asklepieion op Kos alsook de Aklepieia van Messene en Pergamon.

Die in Epidauros is alles wel beschouwd de belangrijkste in haar soort, en diende ook als voorbeeld voor de bouw van die van Kos. Het Asklepieion van Trikki komt bijzondere vermelding toe, daar de cultus van de god Asklepios, zoon van Apollon en schutspatroon van de heilkunst, in Thessalië zijn oorsprong vond en heeft van daaruit de gehele antieke, Griekse wereld veroverd. Het Asklepieion op het eiland Kos dankt haar belang aan Hippokrates, de meest bekende arts van de oudheid, die op Kos was geboren. Waarschijnlijk werd deze geneesplaats pas na zijn dood opgericht.

Kos

De plataan van Hippocrates is een oosterse plataan vernoemd naar de Griekse arts Hippocrates van Kos en staat in de Griekse plaats Kos op het gelijknamige eiland. Volgens de legende zou Hippocrates onder deze boom zijn leerlingen hebben onderwezen in geneeskunde. De plataan is een Oosterse plataan (Platanus orientalis) en heeft in de kroon een diameter van 12 meter.

De plataan van Hippocrates staat op het plein Platía Platanou tegenover het kasteel en naast het Gazi Hassan moskee. De huidige plataan is circa 500 jaar oud en is mogelijk een nazaat van de boom die volgens de legende ruim 2400 jaar geleden daar zou hebben gestaan. De huidige boom is in de jaren uitgehold geraakt. Naast de boom is door de Turkse gouverneur Gazi Hassan een witte watertap gemaakt met Arabische inscripties.

De zaden en kleine delen van de boom zijn in de loop der jaren verspreid over de hele wereld, waardoor diverse universiteiten (met name universiteiten met een medische faculteit) pretenderen een deel van de oorspronkelijke boom te bezitten

Het gebied waar het kasteel is gebouwd was al bewoond sinds de Oudheid. Er is weinig duidelijkheid of er al fortificaties op die plek bestonden uit de Byzantijnse Periode of daarvoor, er is daar nog geen archeologisch onderzoek naar gedaan.

Toen grootmeester Foulques de Villaret van de Johannieter Orde het eiland in haar bezit nam in 1315 werd er al gestart met kleine fortificaties. Onder het grootmeesterschap van Juan Fernandez de Heredia werd er gestart met de bouw van het huidige kasteel. Bij de bouw werden vele stenen gebruikt van de nabije ruïne van het Asklepieion. Door enkele gevechten met het Osmaanse Rijk en de Egyptische mammelukken werd het kasteel verder uit gebreid door de jaren heen. Ook na de Val van Constantinopel bleef de Orde de zeestraat bewaken. In 1457 werd het eiland aangevallen door een Ottomaanse legermacht. Na 23 dagen verliet de aanvallende legermacht het eiland vanwege onbekende redenen.


Een doorgang in het kasteel
Na het mislukte Beleg van Rhodos in 1480 en een in 1493 volgende aardbeving gaf groodmeester Pierre d'Aubusson de opdracht tot de bouw van het buitenfort. Ook door de komst van het buskruit in het oorlog voeren werden er ook nog andere punten van het fort verbeterd. Na de nederlaag van de Orde tijdens het Tweede Beleg van Rhodos gaf de Orde haar bezittingen van de eilanden op en verlieten ze het eiland in 1523.

Tijdens de Ottomaanse bezetting van het eiland huisvestte het kasteel een Turks garnizoen en de gouverneur van het eiland. Een groot deel van het kasteel werd beschadigd bij een ontploffing van het kruitmagazijn in 1816. Tijdens de Italiaanse overheersing van het eiland werd het kasteel gerestaureerd en werden de Turkse invloeden verwijderd, om het middeleeuwse karakter van de burcht te benadrukken